金蚕，昆虫，起源于中国云南一带，八足椭圆，头大眼突体金，喜欢群居，以各种植物的果实和花瓣为食，其粪便泡酒有明目的功效。

1995年夏,四川省盐亭县金鸡镇南部的石老村嫘甸坝的村民们,在耕地下的石棺里发现了一对金属蚕,经人民银行鉴定,分别为铜蚕和金蚕。金蚕为纯金，长4·5厘米，重7克。它是盐亭是嫘祖圣地的珍贵文物佐证。

金属铸的蚕，古代帝王的一种殉葬品。《后汉书·张奂传》“奢非 晋文 ”李贤注引 晋 陆翽 《邺中记》：“永嘉末，发齐桓公墓，得水银池金蚕数十箔。” 唐许浑《懿安皇太后挽歌词》：“未信金蚕老，先惊玉燕空。” 清蒋士铨《一片石·梦楼》：“金蚕玉佩，多是野人锄，难觅 周 官墓。”唐苏鹗《杜阳杂编》卷上：“﹝ 弥罗国﹞有桑，枝干盘屈，覆地而生，大者连延十数顷，小者荫百亩。其上有蚕，可长四寸，其色金，其丝碧，亦谓之金蚕丝。”

金蚕子起源于我国云南一带，喜欢群居，以各种植物的果实和花瓣为食，其粪便泡酒有明目的功效。

【性状】本品略呈八足状扁椭圆形，长1.6～3.0cm，宽约1cm。表面棕褐色或棕黑色，略有光泽。头部大，与胸部略呈三角形，复眼突出，卵圆状，单眼1对，触角1对各5节，多已脱落。背部有翅2对，外面的1对基部较硬，内部1对为膜质，透明；胸部有足3对，多已脱落。腹部棕红色至棕黑色，每节近边缘处有突起的小点。质脆，折断后腹内有浅棕色的内含物。气特异，味微咸。

【炮制]】拣净杂质，筛去灰屑，以文火微炒后用。

【成分]】含天蚕油，油中含硬脂酸、棕榈酸、油酸；其香气来源于酮。含蛋白质含量高、此外，还含有磷、钾、铁、钠、铝等多种微甲壳质等。

【性味与归经】咸，温。归肝、脾、肾经。

【功能与主治】理气止痛，温中助阳。用于，肝胃气痛，肾虚阳痿，眼干舌燥。

【贮藏】置木箱内衬以油纸，防潮、防蛀。

【气味】 咸、温、无毒。《医宗金鉴》

【主治】 膈脘滞气，脾肾亏损，元阳不足，益气和中、生津解毒。用金蚕一两（半生焙），车前子（微炒）、陈桔皮各四钱，白术（焙）五钱，杜仲（酥炙）八钱，人研为末，加炼蜜做成丸子，如梧子大。每服一钱五分，以盐开水或盐酒磅下，早晚各服一次。

民间的说法，是将多种毒虫，如毒蛇、蜈蚣、蜥蜴、蚯蚓、蛤蟆等等，一起放在一个瓮缸中密封起来，让它们自相残杀，吃来吃去，过那么一年，最后只剩下一只，形态颜色都变了，形状象蚕，皮肤金黄，便是金蚕。也有的说，把十二种毒虫放在缸中，秘密埋在十字路口，经过七七四十九日，再秘密取出放在香炉中，早晚用清茶、馨香供奉；这样获得的金蚕是无形 的，存在于香灰之中。放蛊时，取金蚕的粪便或者香灰下在食物中让过往客人食 ,据说金蚕很爱干净，总是把养它的人家打扫得干干净净。如果你到一户人家，见他家屋角清洁，没有蛛丝，就要当心他家有金蚕。你进门时用脚在门坎上踢一，踢出沙土，回头再一看，沙土忽然没了，那便可以确定这户人家养了金蚕了。主人请你吃饭，如果见他用筷子敲碗，那是在放蛊，赶快向他点破，就可避免受难。或者吃饭的时候把第一口饭吐到地上，或抓抓头皮，金蚕怕脏，也就吓跑了。

怎样知道自己中毒了呢？其辨认法是生嚼黄豆而不感到腥臭，便是中蛊，如果不及时医治，便会感到胸腹搅痛、肿胀，最后七孔流血而死。死时口鼻之间会涌出 数百只虫，死者的尸体即使火化，心肝也还在，呈蜂窝状。

为什么要养金蚕？据说养金蚕的人家很少生病，养猪养牛容易养大，还有说得更神的，说是把人下金蚕蛊害死后，可以驱使死者的魂魄为他干活，因此致富。每年年底金蚕的主人要在门后跟它算账，骗它这一年亏本了，不能说得利， 否则就会有祸患。养金蚕的人，必须在“孤”、“贫”、“夭”三种结局中选样，法术才会灵验，所以养金蚕的人都没有好结果，闽南俗语叫做“金蚕食尾”。

主人如果不愿继续把金蚕养下去，可以把它放走，叫做“嫁金蚕”，嫁的时 候把一包金银和一包香灰〔即金蚕〕放一块扔在路旁，要养的人就可拿去。如果路人误取金银，金蚕也会跟着去。金蚕喜欢睡在鼎〔铁锅〕中，闽南乡村人家煮完饭后习惯在鼎中放些水，据说就是怕金蚕来睡。

金蚕在现实中指蚕。

蚕以卵繁殖。蚕卵看上去很像细粒芝麻，宽约1毫米，厚约0.5毫米。一只雌蛾可产400~500粒蚕卵，1700~2000粒蚕卵，重约1克。蚕卵的颜色，刚产下时为淡黄色或黄色，经1~2天变为淡赤豆色、赤豆色，再经3~4天后又变为灰绿色或紫色，便不再发生变化，称为固定色。蚕卵外层是坚硬的卵壳，里面是卵黄与浆膜，受精卵中的胚胎在发育过程中不断摄取营养，逐渐发育成蚁蚕，它从卵壳中爬出来，卵壳空了之后变成白色或淡黄色。

蚕从蚕卵中孵化出来时，身体的颜色是褐色或赤褐色的，极细小，且多细毛，样子有点象蚂蚁，所以叫蚁蚕。蚁蚕长约2毫米，体宽约0.5毫米，它从卵壳中爬出来后，经过2~3小时就会进食桑叶。

蚕宝宝食桑量极大，因此，长得很快，体色也逐渐变淡。但它的食欲逐渐地有所减退乃至完全禁食，它吐出少量的丝，将腹足固定在蚕座上，头胸部昂起，不再运动，好象睡着了一样，称作“眠”。眠中的蚕，外表看似静止不动，体内却进行着脱皮的准备，脱去旧皮之后，蚕的生长就进入到一个新的龄期，从蚁蚕到吐丝结茧共蜕皮4次。具有眠性是蚕的生长特性之一，眠性是蚕的遗传性状，同时也受环境的影响。目前我国饲养的蚕属四眠性品种。

又称龄期，表示蚕宝宝处于某一个发育阶段。从蚁蚕到第一次蜕皮为第一龄；眠起后进入第二龄；再次蜕皮后进入第三龄；第三次蜕皮后进入第四龄，第四次蜕皮又称大眠。大眠后就进入第五龄，五龄的蚕宝宝长得极快，体长可达6~7厘米，体重可达蚁蚕重量的1万倍左右。

蚕宝宝到了五龄末期，就逐渐体现出老熟的特征：先是排出的粪便由硬变软，由墨绿色变成叶绿色；食欲减退，食桑量下降；前部消化管空虚，胸部呈透明状；继而完全停食，体驱缩短，腹部也趋向透明，蚕体头胸部昂起，口吐丝缕，左右上下摆动寻找营茧场所，这样的蚕就称为熟蚕。

人们把熟蚕放在特制的容器中或蔟器上，蚕便吐丝结茧了。

结茧可分为四个过程：

1、熟蚕先将丝吐出，粘结在蔟器上，再吐丝连接周围蔟枝，形成结茧支架，即结茧网。茧网不具备茧形，只是一些松软凌乱的茧丝层，以作为结茧的支架。

2、蚕结制茧网后，继续吐出凌乱的丝圈，加厚茧网内层，然后以S型方式吐丝，开始出现茧的轮廓，叫做结茧衣。茧衣的丝纤维细而脆，排列极不规则，丝胶含量也多。

3、茧衣形成后，茧腔逐渐变小，蚕体前后两端向背方弯曲，成“C”字型，蚕继续吐出茧丝，吐丝方式由S形改变成∞形，这就开始了结茧层的过程。

4、当蚕由于大量吐丝，体躯大大缩小时，头胸部摆动速度减慢，而且没有一定的节奏，吐丝开始显得凌乱，形成松散柔软的茧丝层，称为蛹衬。

蚕上蔟结茧后经过4天左右，就会变成蛹。蚕蛹的体形像一个纺棰，分头、胸、腹三个体段。头部很小，长有复眼和触角；胸部长有胸足和翅；鼓鼓的腹部长有9个体节。专业工作者能够从蚕蛹腹部的线纹和褐色小点来判别雌雄。蚕刚化蛹时，体色是淡黄色的，蛹体嫩软，渐渐地就会变成黄色、黄褐色或褐色，蛹皮也硬起来了。经过大约12到15天，当蛹体又开始变软，蛹皮有点起皱并呈土褐色时，它就将变成蛾了。

蚕蛾的形状像蝴蝶，全身披着白色鳞毛，但由于两对翅较小，已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状，长有鼓起的复眼和触角；胸部长有一对胸足及两对翅；腹部已无腹足，末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大，爬动慢；雄蛾体小，爬动较快，翅膀飞快地振动，寻找着配偶。一般交尾3~4小时后，雌蛾就可产下受精卵。交尾后雄即死亡,雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵,然后也会慢慢死去.　

蚕蛾产下的卵→孵蚕→变蛹→化蛾，又将完成新一代的循环。这就是蚕的生活史。