问鼎中原（拼音：wèn dǐng zhōng yuán）是一个成语，最早出自于先秦·左丘明《左传·宣公三年》。

先秦·左丘明《左传·宣公三年》：“楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉。”

后世据此典故引申出成语“问鼎中原”。

夏、商、周三代以九鼎为传国重器，奉为象征国家政权的传国之宝，为得天下者所据有。公元前606年，楚庄王借口讨伐陆浑之戎（今河南嵩县东北），把楚国大军开至东周首都洛阳南郊，举行盛大的阅兵仪式。

即位不久的周定王忐忑不安，派善于应对的王孙满去慰劳。实力雄厚、图霸天下的楚庄王见了王孙满，询问九鼎大小轻重。王孙满听出了弦外之音，答道：“九鼎的大小轻重在乎德义的有无，不在乎鼎的自身。”楚庄王见王孙满拒绝了他，就夸耀楚国的军事力量加以威胁，说道：“不要自恃有九鼎，光楚国士兵在战场上折断的敌人的戈尖矛头，就足以铸成九鼎。”面对雄视南方、倨傲少礼的楚庄王，善辩的王孙满进行了巧妙的反驳，他先绕开楚庄王的话锋，大谈九鼎制作的年代和传承的经过，他说：“大禹统治天下，天下九州，每州都送来出产的青铜，铸成了九鼎，象征整个天下。夏桀无道，鼎就迁到商朝；过了六百年，商纣暴虐，鼎又迁到了周朝。可见，只要有德义，鼎虽小也很重，重得很难搬得走；如果没有德义，鼎虽大也很轻，轻得很容易失去它。从周成王把鼎安放在郏鄏那算起，已经传了三十代，七百年。”最后又说：“周室虽然衰微了，但是天命还没有完，还不到被人取代的时候，所以宝鼎的轻重，你还是不要打听了吧。”听了王孙满义正词严的一席话，楚庄王打消了非分之想。他也自知还没有取代周室的实力，于是偃旗息鼓，泱泱离去。

自从楚庄王率军进军中原，并于中原“问鼎之小大轻重”以后，人们便将中原之外的政治和军事势力觊觎中原的疆土财物，统称之为“问鼎中原”。中国从夏商周开始，王朝的更迭便成为常态，各个朝代“你方唱罢我登场”，逐鹿问鼎的金戈铁马、猎猎旌旗让人目不暇接，而无论最终那方成功夺取天下，其最重要的因素无一不是有德，与有鼎无鼎并无太大关系。

成文用法

“问鼎中原”原指楚王问鼎，有取而代周之意。后用于比喻有夺取国家政权的野心。动宾式结构，在句中一般作谓语。

运用示例

作家·冯至《伍子胥》：“既无人想到祖先在往日坐着柴木的车、穿着蓝缕不能蔽体的衣服，跋涉在荆山的草莽里的那种艰苦的精神，也无人怀念起后来并吞汉川诸小邦，西御巴人，北伐陆浑，问鼎中原的那种雄浑的气魄。”

作家·姚雪垠《李自成》五卷三章：“到了崇祯九年，也就是清太宗皇太极天聪十年，满洲内部政局稳定，人口大增，兵力强盛，不但成了明朝的关外强敌，而且开始有问鼎中原之志。”