闰五月是指每逢闰年所加的一个月，故闰五月则是每逢闰年加在农历五月后六月前的那一个月。在21世纪前后，闰五月是出现频率最高的一个闰月（但不是一成不变的，此后随时间推移，闰五月的频率会从最高逐渐下降），一般相隔8年或11年出现一次。

闰，本义是余数。指历法纪年和地球环绕太阳一周运行时间的差数，多余出来的叫“闰”。闰月指每逢闰年所加的一个月。《书.尧典》：“以闰月定四时，成岁。”孔传：“一岁有馀十二日，未盈三岁足得一月，则置闰焉。”《左传.文公六年》：“闰月不告朔，非礼也。闰以正时，时以作事，事以厚生，生民之道，于是乎在矣。不告闰朔，弃时政也，何以为民？”故顺置闰，三年闰一个月，五年闰二个月，十九年闰七个月。闰月加在某月之后就叫“闰某月”。故闰五月则是每逢闰年加在农历五月后六月前的那一个月。

闰月是推算出来的，在一年的月序中不固定，闰四，五，六月特别多，闰九，十月很少，尤其是闰十一，十二月和正月。那一年阴历有13个月，那一年叫闰月年。阴阳历以朔望月的长度（29.5306日）为一个月的平均值，全年12月，同回归年（365.2422日）相差约10日21时，故顺置闰，三年闰一个月，五年闰二个月，十九年闰七个月。闰月加在某月之后叫“闰某月”。《书.尧典》：“以闰月定四时，成岁。”孔传：“一岁有馀十二日，未盈三岁足得一月，则置闰焉。”《左传.文公六年》：“闰月不告朔，非礼也。闰以正时，时以作事，事以厚生，生民之道，于是乎在矣。不告闰朔，弃时政也，何以为民？”

《汉书·律历表》载：“朔不不得中，谓之闰月”。这个没有中气的月份便是闰月。它前一历日为几月即为闰几月。阴历闰月的确定 每个月都含有2个节气，中国古代劳动人民把前个节气（立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒）称”节气”；而后个节气（雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒）称为“中气”。农历闰月如何安置呢？中国历史上曾有过不同处理方法，西汉把闰月放在一年末尾，汉朝以后把不含中气的月份，定为农历前个月的闰月，这种置闰规则一直延用至今。

农历为什么会有闰月？——农历置闰月是为了协调回归年与农历年的矛盾。

回归年与农历年有什么矛盾呢？回归年的总长度为365.2422日，朔望月的长度为29.5306日。

十二个朔望月构成农历年，长度为29.5306×12=354.3546日，比回归年少10.88天即将近11天,每个月少0.91天,近1天。

依此，如农历年某年春节为大雪纷飞的冬天，第二年的春节就会在季节上提前11天，第16个农历年就会出现在赤日炎炎的夏天。

如按十三个朔望月构成农历年，长度为29.5306×13=383.8978日，比回归年又多出18天多。

如果按上述规定制定历法，就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象——这就是矛盾。

为了克服这一缺点，我们的祖先在天文观测的基础上，找出了“闰月”的办法，保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初。

(1900年-2100年)

20世纪

1903年、 1914年 、 1922年、 1933年、 1952年 、 1971年、 1990年、 1998年

21世纪

2009年、 2028年、 2039年、 2047年、 2066年、 2085年