陈怀皑（1920年9月23日—1994年11月28日），原名郑衍贤，出生于福建省福州市长乐市（今福建省福州市长乐区），毕业于四川江安国立戏剧专科学校（今中央戏剧学院），中国内地男导演。
1941年秋，陈怀皑考入国立戏剧专科学校。1944年，毕业于四川江安国立戏剧专科学校，后留校当助教，负责导演、剧本选读、名著选读等课程，并担任学校的演出总干事及“校友剧团”的舞台监督。
1948年，陈怀皑因参加学生民主运动，受国民党反动当局迫害被解聘，经
张骏祥推荐，到香港永华影业公司担任副导演，开始迈入影坛。当时张骏祥正在执导影片《火葬》，来北平拍外景，陈怀皑随同来京。外景尚未拍完，陈怀皑又被国民党特别刑事法庭列为“匪谋”嫌疑，并限期“自首”。他被迫离开北平，毅然投奔华北解放区，参加革命。经短期学习后，参加筹组华北大学第三文艺工作团，该团成立后，陈怀皑任戏剧队长，并参加了第一个反映工人斗争生活的话剧《
红旗歌》的编导工作。
1949年，被调到中央电影局担任副导演。1950年，参演由
凌子风执导的剧情电影《
陕北牧歌》。1951年，陈怀皑被调至北京电影学院表演系担任教员。1953年，陈怀皑调北京电影演员剧团担任导演，并执导了话剧《家》。1956年，转入北京电影制片担任导演，并执导了个人首部电影《
虎穴追踪》；同年，担任剧情电影《
祝福》的副导演，该片由
桑弧执导。
1958年，执导由于洋、
魏鹤龄合作主演的剧情电影《
生活的浪花》，该片讲述了某医学院附属医院的青年大夫金章、薄康、小齐三人间的恋爱故事；同年，由其执导的剧情电影《
山里的人》上映。1959年，由其执导的戏曲电影《
百凤朝阳》上映；同年，与
崔嵬联合执导剧情电影《
青春之歌》，该片改编自杨沫的同名长篇小说。
1960年，与崔嵬联合执导京剧艺术片《
杨门女将》，该片获得第1届大众电影百花奖最佳戏曲片奖。1961年，与崔嵬联合执导剧情电影《
北大荒人》。1962年，执导由
李少春、
袁世海共同主演的戏曲电影《野猪林》，该片根据《水浒记》中林冲被逼上梁山的情节改编。
1963年，与崔嵬联合执导戏曲电影《
穆桂英大战洪州》，该片取材于小说《杨家将演义》。1974年，与崔嵬联合京剧艺术片《
平原作战》，该片由李光、
吴钰章、
高玉倩联合主演。
1975年，与钱江、
王好为联合执导剧情电影《
海霞》，影片根据黎汝清小说《海岛女民兵》改编。1976年，由其执导的戏曲电影《
斩黄袍》上映；同年，执导戏曲电影《游龙戏凤》；此外，还执导了戏曲电影《辛安驿》。1978年，与
谢铁骊联合执导剧情电影《
大河奔流》。
1979年，独立执导戏曲片《
铁弓缘》，该片获得第3届大众电影百花奖最佳戏曲片奖。1980年，执导戏曲电影《
诸葛亮吊孝》，该片讲述了周瑜与诸葛亮之间的智谋之争。1981年，与谢铁骊、
巴鸿联合执导剧情电影《
知音》。1984年，执导由
许还山主演的剧情电影《
双雄会》。
1986年，执导由
丁同、斯淑娴搭档主演的戏曲电影《
朱门玉碎》。1993年，担任剧情电影《
霸王别姬》的艺术指导。1994年，陈怀皑因肺癌逝世，享年74岁。1998年，由其执导的剧情电影《三岔口》上映；同年，由其执导的戏曲电影《辕门斩子》上映。
陈怀皑的艺术，主要是通过挖掘影片中人物的内在性格，通过银幕上的艺术形象来拨动观众心弦的。而且，他执导的传统戏曲艺术片独树一帜，别具一格，既是戏曲，又是电影，也就是说，它既不损害戏曲的唱、念、做、打的特点，又充分发挥了电影的特性：使人们既可以了解祖国的传统戏曲艺术，又可以欣赏许多戏曲艺术家的表演（《电影评介》评）。他有一颗关怀后辈成长的热心、爱心和诚心，又有很高的导演水平和成熟的经验，还有热情无私地帮助他人的崇高品德和对艺术严肃认真的追求精神（《电影创作》评）。