雷正德,1933年出生。作为雷家的长子,无论是祖父,还是爸爸、妈妈都非常疼爱他。小正德从小就非常聪明懂事,招人喜爱,但由于长期
营养不良,身体一直很瘦弱。他七八岁时,就能帮助家里做很多事情了,经常上山砍柴、割草、
放牛,是一个十分勤快的孩子。
小正德从10岁起,祖父和父亲相继去世,家里的生活日益艰难、困顿,经常煮了上顿,不知下顿在哪里。母亲为了养活他们兄弟三人,每天早出晚归,不停地劳碌。小正德看到妈妈那瘦弱的身体,憔悴蜡黄的脸庞,他多么想帮妈妈分担一点忧愁,减轻一份负担啊!一天,他对妈妈说:“妈妈,你帮我去找点事做吧!我能做,我都12岁了!”听了孩子深情的话,看着孩子还很瘦小的身子,母亲不禁一阵心酸,硬咽着对孩子说:“孩子,你还这么小,妈妈怎么忍心让你去啊!”
1945年的初冬,天气渐渐寒冷,家里的日子也更
艰难了,有时不得不靠乞讨填补肚子。雷锋的母亲实在不忍心让孩子在这么小的年纪就孤身一人外出谋生,但有什么办法呢!母亲想,与其让孩子在家挨饿受冻,还不如让孩子到外边找点事做,赚口饭吃。弄得好,兴许每月还可以攒几个
钱帮妈一把!想到这些,雷锋的母亲痛下决心,决定帮孩子到外边找点事做。于是,她托人把小正德送到400里之外的津市,到一个远房亲戚开的新胜机械厂做
童工。小正德临行之前,妈妈千叮咛万嘱咐:“孩子!出门在外,不比在家,一切要靠自己,做事千万留神!”小正德对妈妈说:“妈妈,你放心吧!我会照顾好自己的。”就这样,正德向妈妈和两个弟弟告别后就同亲戚上路了。那时交通不便,四百多里的路程全靠两条腿走,正德跟着亲戚,直走了好几天才到达
津市。
新胜机械厂是一个姓钟的
资本家开办的,厂里的设备破烂不堪,都老掉了牙。雷正德拿的是童工的工资,干的却是大人的活,资本家每天让他和大人一样干十几个小时,这对一个只有12岁而且身体瘦弱的孩子来说,实在是太残酷了。小正德经常累得眼冒金花直喘粗气。哭还只能偷偷地哭,被资本家发现了,就会
挨骂,甚至
挨打。小正德一天一天地坚持着,咬紧牙关硬挺着,身体一天天地瘦下去,直瘦得
皮包骨头。不久,他得了肺病,整日干咳不止,还要坚持干活,经常累得昏昏迷迷神情恍惚。
一天,他在机器旁干活,由于疲劳过度,他干着干着,实在挺不住了。这时,不幸的事故发生了,小正德的手和胳膊被机器轧伤了,鲜血直流,染红了衣服,滴落在机器上、地上。十指连心肝,一阵钻心的疼痛使小正德几乎昏了过去,他一边哭,一边喊:“我要妈妈,我要回家!”狠心的资本家看到这个瘦得不像样的孩子,又被机器轧伤了胳膊和手指,觉得再也不能从他的身上榨出一滴油了,留下他是个
累赘,就把他解
雇了。可怜的小正德拖着个伤残身体,沿路
乞讨了七天七夜才回到家。五岁多的小雷锋看到日夜想念的哥哥回来了,高兴得大喊:“妈妈,哥哥回来了!”他满以为哥哥给他带了好吃的东西回来。但他和妈妈迎上去仔细一看,只见哥哥的手和胳膊用一块破布包扎着,满脸满身的污垢,枯瘦如柴,如木头人一般,只有眼睛间或转动一下才知是个活人。看到儿子这副模样,雷锋的母亲一把抱住儿子,顿时母子三人哭成一团……
母亲把小正德包扎伤口的破布打开,伤口已经
溃烂,恶臭难闻,而且生了蛆虫。看着儿子的伤口,母亲的心有如刀剜一般。家里已经负债累累,靠乞讨过日子,又哪有钱给孩子治伤病啊!母亲只好把全部的希望寄托在求神拜佛上,她每天烧香磕头,求助神灵保佑,然而神明能有何法?小正德的伤口继续恶化,肺病也天天加重。
1946年的初冬,13岁的雷正德,这个过早地饱尝了生活折磨的孩子,在贫病交加中离开了那个可恶的世界。母亲痛失长子,哭得呼天喊地,当时只有五岁多的小雷锋哭喊着:“我要哥哥!我要哥哥!”在乡邻们的帮助下,母亲只得搞几块木板钉了一个小匣子把儿子埋葬了。