九天应元雷声普化天尊，是中国民间和道教尊奉的神仙，为南极长生大帝之化身。作为雷部的最高天神，掌管复杂的雷神组织，总部为神霄玉清府，下设三省九司、三十六内院中司、东西华台、玄馆妙阁、四府六院及诸各司，各分曹局。九天雷公将军、八方云雷将军、五方蛮雷使者、雷部总兵使者都是九天应元雷声普化天尊手下，诸司中有36名雷公，代天打雷，均听九天应元雷声普化天尊号令。

《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》载，浮黎元始天尊第九子南极长生大帝，化身雷声普化天尊，专制九霄三十六天，执掌雷霆之政。

雷祖居於神霄玉府，在碧霄梵气之中，去雷城有二千三百里。雷城是天庭行雷之所，高八十一丈，左有玉枢五雷使院，右有玉府五雷使院。天尊前有雷鼓三十六面，由三十六神司之。行雷之时，雷祖击鼓一下，即时雷公雷师兴发雷声。

《明史》的《礼志》称，“雷声普化天尊者，道家以为总司五雷，又以六月二十四日为天尊现示之日，故岁以是日遣官诣显灵宫致祭。”

北宋时宋真宗称宋圣祖既为黄帝，尊号“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，乃人皇九人之一，面貌装束形同元始天尊，第二次下凡化生为轩辕黄帝，由少典妻感应雷电怀孕而生。道家经典《道法会元》卷八二《雷霆三帅心录》称黄帝为：“黄帝本为雷神之子，母曰附宝，感电光绕斗枢而生。轩辕为紫微烟都帝君，此又主判雷霆之祖帝也。’将黄帝认为是雷霆之祖帝，这种结合了历史与神话的构想方式，在充实了中国古代雷神信仰的同时，也为日后雷法的召神遣将提供了理论上的支持。

在民间社会，民众往往将传说中的黄帝称为“九天应元雷声普化天尊”。

凡道士要施雷法道术，都必须经过神霄玉清府，修习雷法者必须供奉雷祖。道教中有五雷天心正法之术，相传北宋著名高道林灵素擅长此法，能兴云致雨，役使鬼神，驱邪治病。

白玉蟾注解《玉枢经》中“九天应元雷声普化天尊”圣号之曰：“九天者，乃统三十六天总司也。始因东南九炁而生，正出雷门，所以掌三十六雷之令，受诸司府院之印，生善杀恶，不顺人情。盖以九天之名者，取其阳刚而不泯者之谓也。应元者，仰惟元始祖劫一炁分真，玉清真王应元之体。雷者，阴阳二炁结而成雷，既有雷霆，遂分部隶九天雷祖。因之以剖析为五属，神霄真王用之，以宰御三界。真王所居神霄玉府，其道在乎巽。巽者，天　中之地也，东南乃九阳之炁。结清朗光，元始父祖，化神霄玉清真王。玉府在碧霄梵炁之中，去雷城二千三百里。雷城高八十一丈，左有玉枢五雷使院，右有玉府五雷使院。天有四方四隅，分为九霄，惟此一霄居於梵炁之中。在心曰神，故曰神霄，乃真王按治之所。天尊临莅之都。卿师使相，列职分司，主天之灾福，持物之权衡，掌物掌人，司生司杀，检押启闭，管钥生成。上自天皇，下自地帝，非雷霆无以行其令。大而生死，小而枯荣，非雷霆无以主其政。雷霆政令，其所隶焉，三清上圣雷霆祖之也，十极至尊雷霆本之也，昊天玉皇上帝号令于雷霆也，后土皇地祇节制于雷霆也，北极紫微大帝掌握于五雷也。五雷者，天雷，地雷，水雷，龙雷，社令雷。又有十雷：一曰玉枢雷，二曰神霄雷，三曰大洞雷，四曰仙都雷，五曰北极雷，六曰太乙雷，七曰紫府雷，八曰玉晨雷，九曰太霄雷，十曰太极雷。又有三十六雷：一曰玉枢雷，二曰玉府雷，三曰玉柱雷，四曰上清大洞雷，五曰火轮雷，六曰灌斗雷，七曰风火雷，八曰飞捷雷，九曰北极雷，十曰紫微璇枢雷，十一曰神霄雷，十二曰仙都雷，十三曰太乙轰天雷，十四曰紫府雷，十五曰铁甲雷，十六曰邵阳雷，十七曰欻火雷，十八曰社令蛮雷，十九曰地祇呜雷，二十曰三界雷，二十一曰斩圹雷，二十二曰大威雷，二十三曰六波雷，二十四曰青草雷，二十五曰八卦雷，二十六曰混元鹰犬雷，二十七曰啸命风雷，二十八曰火云雷，二十九曰禹步大统摄雷，三十曰太极雷，三十一曰剑火雷。三十二曰内鉴雷，三十三曰外镒雷，三十四曰神府天枢雷，三十五曰大梵斗枢雷，三十六曰玉晨雷。有三十六神曩，尝陈之於太上之前。雷法有七十二阶，天地赏善罚恶发生万物皆雷也。虽阴阳之激剥，亦由神人之兴动，雷呜则雨降矣。声者，天地之仁声也。春分五日，雷乃发声，可闻百里，震九天而动九地，惊四海而翻四溟，太上曰：吾不发阴阳之声，吾之大音无以召，故鼓之以雷霆，以声召气也。雷帝之前，有雷鼓三十六面。凡行雷之时，雷帝亲击本部雷鼓一下，即时雷公雷神兴发雷声也。普化天尊者，自浮黎元始天尊生九子，玉清真王化生雷声普化天尊。天尊以历劫应化，随时示号。本元始祖劫一炁分真，乃玉清真王，九霄主宰。一月四辰监观万天，浮游三界九州万国，赏善录愆，是为普化至大至贵也。”

道教的主要宫观大多供奉雷祖。每逢六月二十四日有道教徒进庙烧香，祈福消灾。道教正一派在一些大型斋醮礼仪中常设有雷祖的神位，并在科仪中有召请雷部诸天君神的内容。

在北京白云观东院有一座建于清代的雷祖殿，专门供奉道教的雷神。其实，以前我国城乡建有许多供奉雷神的庙观，一般称为雷公庙，庙中塑有令人惧怕的雷神。而且不仅在民间，宫廷也有祀奉雷神的，如明嘉靖皇帝曾在太液池（今北梅公园）东北隅建有供奉雷神的“雷霆供应殿”，殿内有坛城：轰雷轩、啸风室、嘘雪室、灵雨室、耀电室、演妙堂等建筑。在太液池的东面，芭蕉园的附近,还建筑了一座五雷殿。清代，雍正皇帝也在皇城西（今北长街内）敕建雷神庙，名曰昭显庙。

志心皈命礼。

九天应元府，无上玉清王。

化形而满十方，谈道而趺九凤。

三十六天之上，阅宝笈，考琼书

千五百劫之先，位上真，权大化。

手举金光如意，宣说玉枢宝经。

不顺化作微尘，发号疾如风火。

以清静心，而弘大愿。

以智慧力，而伏诸魔。

总司五雷，运心三界。

群生父，万灵师。

大圣大慈，至皇至道。

九天应元雷声普化天尊。

《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经》，又名《雷霆玉枢宝经》。撰人不详。约出于北宋末或南宋。经文为雷声普化天尊所说。此神为上天神霄府九辰之一，是总司五雷，普化群生，赏善罚恶之神。经文主要内容可以分为两节。第一节论述“至道”。内称：“道者以诚而入，以默而守，以柔而用。用诚似愚，用默似讷，用柔似拙。夫如是，则可与忘形，可与忘我，可与忘忘”。又曰：“惟其忘而不忘，忘无所忘，无可忘者，卽是至道。”第二节论“气数”。认为人之禀受不同谓之气，智愚清浊谓之数；数系乎命，气系乎天。学道之士若为气数所囿，天命所梏，则不得眞道。经文又述消灾解厄之法。谓凡遇三灾九厄，可依法持诵经文，若默念普化天尊之号，卽有诸神消灾解厄；若归命此经，可以长生。

雷公、雷神的崇拜，古已有之。但是，在神系中设置雷部，并由九天应元雷声普化天尊主其事，当是北宋末年的事。北宋时期，道教神霄、清微诸派，崇尚施行雷法，於是，雷之功能不仅在於施雨，而且扩大到了主天之祸福，持物之权衡，掌物掌人，司生司杀。《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经》就称，要对“不忠君王，不孝父母，不敬师长”者，即付五雷斩勘之司，先斩其神，後勘其形，以致勘形震尸，使之崩裂。

明代姚宗仪《常熟私志》叙述，其郡有致道观雷尊殿，内奉九天应元雷声普化天尊，九天雷祖大帝，前殿列律令大神邓元帅、银牙耀目辛天君、飞捷报应张使者，左伐魔使苟元帅，右伐魔使毕元帅，火犀雷府朱天君，纠伐灵官王天君，黑虎大神刘元帅，魁神灵官马元帅，朗灵上将关元帅，雷公使者江赫冲，电母使者秀文英，这当是宋元以来道观中雷部诸神的基本布局。

《历代神仙通鉴》称他“主天之灾福，持物之权衡，掌物掌人，司生司杀”。他下辖一个复杂的雷部组织，总部为神雷玉府，下设“三十六内院中司、东西华台、玄馆妙阁、四府六院及诸各司，各分曹局”。据《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》称，四府为：九霄玉清府、东极青玄府、九天应元府、洞渊玉府；六院为：太一内院、玉枢院、五雷院、斗枢院、氏阳院、仙都火雷院；诸有司为：天部廷司、蓬莱都水司、太乙雷霆四司北帝雷霆司、北斗征伐司、北斗防卫司、玉府雷霆九司及诸曹院子司。并称每个机构中均有“玉府左玄、右玄、金阀侍中、仆射、上相真仙、真伯、卿监、恃宸、仙郎、玉郎、玉童、玉女左右，司麾诸部雷神、官吏、将吏”。且称“九天雷公将军、八方云雷将军、五方蛮雷使者、雷部总兵使者”，均在九天应元雷声普化天尊麾下听令。是经称诸司中有三十六雷公，分天、地、人三类，每类十二名。

天雷十二为：神霄雷公、五方雷公、行风雷公、行雨雷公、行云雷公、布泽雷公、行冰雷公、行霄雷公、飞砂雷公、食粜雷公、伏魔雷公、吞鬼雷公。

地雷十二为：纠善雷公、罚恶雷公、社令雷公、发稻雷公、四序雷公、却灾雷公、收毒雷公、扶危雷公、救病雷公、太升雷公、巡天雷公、察地雷公。

人雷十二为：收瘟雷公、摄毒雷公、却祸雷公、除祸雷公、破祸雷公、破庙雷公、封山雷公、伏虎雷公、打虎雷公、灭尸雷公、破障雷公、管魄雷公、荡怪雷公。

这三十六雷公掌三十六天曹刑律，严格遵照九天应元雷声普化天尊的命令，代天实施刑罚，经称“雷司布令行至疾如风火，不可留停，降泽之处有矛，震雷之声有数，可旱即旱，可雨即雨，必奉帝令”。

是经还称九天应元雷声普化天尊执掌五雷、十雷、三十六雷霆。五雷为：天雷、地雷、水雷、神雷、社雷。十雷为：玉枢雷、神霄雷、大洞雷、仙都雷、北极雷、太乙雷、紫府雷、玉晨雷、太霄雷、太极雷。三十六雷为：玉枢雷、玉府雷、玉柱雷上清大洞雷、火轮雷、灌斗雷、风火雷、飞捷雷、北极雷、紫微璇枢雷、神霄雷、仙都雷、太乙轰天雷、紫府雷、铁甲雷、邵阳雷、欻火雷、社令蛮雷、地祗鸣雷、三界雷、斩圹雷、大威雷、六波雷、青草雷、八卦雷、混元鹰犬雷、啸命风雷、火云雷、禹步大统摄雷、太极雷、剑火雷、外鉴雷、内鉴雷、神府天枢雷、大梵斗枢雷、玉晨雷。

《道法会元》卷五六载火师汪真君言：昔天地分化，万物育成，玉清真王凝神金阙，“下悯一切众生漂溺苦海，流浪生死，万劫冤愆，邪妖克害。”真王遂礼问元始上帝，得“三光紫文混合之道”、“五雷御邪斩妖之诀”，于是真王垂休尘世，演施五雷大法，五雷都司这套神真机构亦相应而生。

在道教中，神霄派尤重五雷大法。