为巩固明朝江山，朱元璋朱守谦朱赞仪继位，永乐元年（1403）就藩桂林。此后靖江王代代相传，直到顺治七年（1650）终结，靖江王是中国历史上传袭时间最久的藩王。

明朝封藩，诸王国都以始封之王为始祖，但靖江却是例外，以南昌王朱兴隆为始祖，朱文正为二世，首任靖江王封号的朱守谦为三世。南昌王朱兴隆是明太祖朱元璋长兄，元至正四年（公元1344年）死于灾荒。朱元璋共有三兄，均早逝，唯朱兴隆留下一子。洪武元年朱元璋追封朱兴隆为南昌王，列祀家庙，后诏祀为靖江王始祖。

靖江王也是明朝一个规制特别的藩王，与有明一代数以千计的郡王在政治、经济待遇上存在很大的差别，在许多方面享受了相当于亲王级别，或低于亲王，但高于郡王的特殊待遇。《明史》记载为“禄视郡王，官属亲王之半”，洪武九年定“靖江王，每年米二万石，钞万贯，余物半亲王”。

明朝规制，皇子封亲王，授以金宝、金册，亲王子封郡王，授以镀金银印、银册。靖江王虽以侄孙封王，但其始祖是朱元璋的长兄，故地位独特，在洪武三年（公元1370年）朱守谦首封靖江王时得授金册、金宝；在洪武三十五年（公元1402年）八月成祖登极后亦授予朱赞仪金册、金宝，但制如郡王之册宝；及永乐九年（公元1411）朱佐敬袭位时初给银印，低于郡王，宣德中改用金涂，与郡王等，但册一直是金册。靖江王的冠服、车辂仪仗、朝贺礼仪等则大体与亲王相同，官属、护卫数量也在亲王府范围之内。《明史》卷五十四《礼志》记载：“靖江王则以亲王封，故视秦、晋仪。”

在禄米赏赐方面，靖江王最初也是与亲王一样的。永乐以后降为“禄视郡王”，但在皇帝恩赏方面仍享受亲王待遇。此外，靖江王府还置有庄田，这是郡王所没有的。

洪武五年（1372）选在独秀峰下营建靖江王府，洪武二十五年（1392）年建成。从建成到被清兵夺取的258年中，这里住过13位靖江王。据明王士性《广志绎》载：“宗室二千人，岁食藩司禄米五万两，故藩贮不足供，而靖宗亦多不能自存者。”可见这个家族的人口之多，盘剥民脂之巨，地方财政负担之重。即使这样王子王孙的日子还不大好过。顺治七年（1650），清兵孔有德部夺取桂林，杀末代靖江王，将王府改为司令部。顺治九年（1652）大西军攻克桂林，王府的新主人孔有德兵败自焚，王府化为灰烬。在独秀峰下还有不少历史名胜，有唐代的学宫、北宋的铁牛寺，元称大圆寺，后改万寿殿。顺治十四年（1657）在王府原址兴建贡院。1921年，孙中山集师北伐曾驻军于此。民国初年，这里先后为第二师范学校、模范小学、第三高级中学、甲种工业学校校址。民国14年（1925）冬，辟为中山公园。1937年为广西省政府所在地，抗日战争期间被毁，后重建。现为广西师范大学校址。独秀峰巍然矗立，王府旧物唯余承运殿前的雕栏与“云阶玉陛”，有道是“无情最是此中山，阅尽王孙只等闲”（清光绪《临桂县志·胜迹志一》）。

据明代黄佐《广西藩封志》记载，王城辟有四门，南曰端礼（后改正阳），北曰广智（后称后贡）；东曰体仁（后谓东华）；四曰遵义（后改西华）。城垣左为宗庙，右为社稷。城内有承运门、承运殿。围绕宫殿主体建筑还广建楼堂厅院、亭阁轩室，构成一个舍碧辉煌、规模宏大的建筑群。独秀峰挺拔俊秀，矗立城中。山上建有玄武阁、观音堂、三客庙、三神祠等。山下有月牙池。

清代学者阮元任两广总督时为连中“三元”的陈继昌所立。位于在靖江王城南面正阳（端礼）门原址上。三元，是省级的“乡试”、全国的“会试”和皇帝亲自主持的“殿试”均名列第一，分别获得“解元”、“会元”、“状元”称号的缩略。自唐代以科举取士1000多年来，连中三元的仅13人，清代两百多年中仅有2人。陈继昌是临桂人，把用巨石镌刻的牌坊置于王城正门之上，是封建社会给科举成名者的至高荣誉。

在王城东华门上，原坊于道光二十一年（1841）为新科状元龙启瑞建，毁于光绪二十六年（1900）。在此之前，张建勋、刘福姚分别于光绪十五、十八年登上殿试第一申榜首。在4年的两科中，桂林继唐赵观文和陈继昌、龙启瑞之后，一连出两名状元，震惊了全国，“一县八进士，三科两状元”传为佳话。重建“状元及第”坊时，把4人的名字并列在坊前。

位于王城西华门原址上，同治四年（1865）为于建章而立。会试后的殿试，由皇帝亲自选拔，按一、二、三甲3个层次，公榜公布名次，二三甲各取百人以上。一甲只限3名获状元、榜眼、探花称号。榜眼就是第一甲的第2名。于建章是永福人，任过翰林院编修、贵州乡试典试、山东学政等职。

位于市中心以靖江王城内，孤峰突起，陡峭高峻，气势雄伟，素有“南天一柱”之称。山东麓有南朝刘宋时文学家颜延之读书岩，为桂林最古老的名人胜迹。颜曾写下“未若独秀者，峨峨郛吧间”的佳句，独秀峰因此得名。假当晨曦辉映或晚霞夕照，孤峰似披紫袍金衣，故又名紫舍山。

在独秀峰西麓，原名西岩，高2.9米，宽4.25米，长31.5米，面积140平方米。北达雪洞。岩洞赅有恭惠王朱邦宁绘刘海蟾像，俗称刘海洞。明嘉靖间（1522-1566）重新开发时，挖出一枚“太平通宝”钱币，靖江王认为“此惟兆哉，山灵告予”，“遂以太平名岩”。太平岩的名称就沿用下来。太平岩有自己的特色，岩体像一间宽敞的房子，地面十分平整，岩顶重悬的钟乳石，有的像梳得整整齐齐的少女鬟发，有的像色彩斑斓的龙鳞，还有形状态怪异、闪耀着金光银光的砂石，令人眼花缭乱。明藩王在岩前栽种花木，修建宝塔、庵院，在洞中塑立神像，亲自写《独秀岩记》，还邀集地方官员游宴赋诗，洞壁镌刻宗室诗多首。

位于市区独秀峰东麓。此外原有独秀泉，因形如月牙得名。池上曲模水榭，池畔重柳依依，景色十分优美。月牙与圣母、春涛、白龙并称桂林四大名池。

位于独秀峰西北麓，洞口向月牙池，高约3米，宽5.6米，深32米，面积约180平方米。明户露《赤雅》载：“雪洞乳石最奇。”洞壁呈白色，所悬乳石洁白如雪。洞口刻有“雪洞”二字，旁有双凤石。原有唐人诗刻，今泯灭无存。

桂林市重点文物保护单位。位于市区王城内独秀峰东麓月牙池畔。1925年9月，当时在广西的国民党政要白崇禧、刘为章、李耀轩、李维仁、裘邦焘等，为纪念广州革命政府的成立和广西统一，特在1921年孙中山誓师北伐驻足处，兴建此塔。

除了被推翻的朱亨嘉和末代靖江王朱亨歅外，其余的靖江王（包括追封的朱相承）均葬于桂林市区七星区东郊尧山西南麓。但朱守谦墓仅是衣冠冢，怀顺王墓修建在悼釐王墓园内，构成墓中墓的格局。靖江王墓是我国现存的为数不多的保存最完整、规模最大、世系最全的藩王墓区。

在独秀峰顶，为2层、红柱、6角、重檐、瓦顶的仿古亭。高7米，长宽各4.8米，面积23平方米。柱间有通透花窗，东西向双开门。亭侧另有方亭，高6米，长宽各4.7米，面积22平方米，原为空袭报警设施。亭前有10平方米平台，周有栏，高踞悬崖之巅。登临四望，云生足下，星列胸前，千山万户，尽在眼中。

靖江藩王是明代分封的特殊藩王，自洪武三年（1370年）明太祖朱元璋第一次封藩开始，至清顺治七年（1650年）孔有德率清兵攻入桂林，靖江王国覆灭截止，靖江王国存世280年，共传十三代十六王。

在明代数十个藩王府中，靖江王府是建成时间最早，使用年限最长的王府。

早在明初洪武年间，朱元璋以子孙藩众，命名虑有重复，于是在东宫和亲王世系中，各拟二十字为班辈，靖江王的世系班辈为：

赞佐相规约，经邦任履亨，

若依纯一行，远得袭芳名。

靖江王自朱守谦后，均按此班辈排列。