材料的孔隙充满水时的单位体积重量(kN/m3)，它可通过土的其他物理指标（
土粒相对密度、
孔隙比等）计算确定。
饱和容重可以由实验材料饱和时的重量除以该材料体积得到：W0表示实验材料的
干重，VV代表实验材料
孔隙度，代表水的容重，V代表实验材料的总体积。
在对岩石的研究中，通过对
容重、
比重、
孔隙率、
吸水率、饱水率、
抗冻性、透水性、湿胀性、耐崩解性、可溶性、
导热系数、
电阻率等的研究，可以进一步了解岩石的物理状态及其在物理、化学和水力等因素影响下改变这些状态的能力，为设计与岩石有关的建筑物提供科学依据。
对于土壤研究来说，土壤水分特征曲线和非饱和
土壤导水率（土壤水分扩散系数可由二者导出）是土壤水分运动中最基本和最重要的参数。直接测定田间土壤水分运动参数比较困难，而且耗时、繁琐、昂贵，特别是非
饱和导水率。因此人们欲从易于测定的土壤物理特性来间接推求土壤水分特征曲线，土壤孔隙的大小、数量对土壤中水分运动有着重要的影响，而土壤孔隙往往通过土壤容重来表达。对于同一土壤而言，土壤容重增加；土壤的大孔隙显著减小，因而使土壤的
饱和含水量明显降低。在土壤水分特征曲面中，
土壤饱和含水量随着容重的增加而显著降低，因此研究土壤饱和含水量等物理量可以进一步推求不易获得的物理量。
干容重是试样在105℃的情况下烘干后的重量与其原来体积之比。
公式为，即材料在自然状态下，单位体积（内含空隙）的质量称为，以g/L或kg/m表示。在潮湿状态测定时，须注明其含水量。一般是在气干状态（长期在空气中干燥）或烘干状态下测定。砂、石子等粒状物料松堆体的单位体积重量称为松堆容重。在建筑工程上习用比重、容重的数据来计算材料的用量、构件自重、配料计算及材料堆放的空间等。1982年后按法定计量单位制将容重改称表观密度，松堆容重改称松堆密度。容重分湿容重、干容重、饱和容重几种。
岩石的容重一般用量积法或水中称重法测定。前者仅适用于形状规则的试样（例如圆柱体和棱柱体），用
游标卡尺或千分尺规测量试样的整体体积， 用试样重量除以其体积即得容重；后者可适用于规则试样和不规则试样， 应用
阿基米德原理， 根据饱和试样及饱和淹没试样的重量差计算其整体体积。该法不适用于松散、膨胀或水解岩石。岩石容重取决于其矿物成分、孔隙及含水情况。容重直接影响到岩石力学性质的好坏。容重愈大， 岩石力学性质愈好， 反之愈差。