委内瑞拉第二大城市，苏利亚州首府。世界著名的石油输出港，位于马拉开波湖通往委内瑞拉湾的水道西岸。地势低平，海拔仅6米。气候湿热，年平均气温高达28℃，年平均降水量456毫米，相对湿度72～86%。初建于1529年。随着马拉开波地区丰富石油资源的开发，水道的不断疏浚，一跃成为世界著名的石油工业中心和石油输出港之一。公路通湖西岸各油田，并经城南的拉斐尔－乌达内塔大桥通往湖东岸各石油城镇和首都加拉加斯。北部港口附近为旧城区，保留有殖民时期建筑；贝亚维斯塔至苏利亚大学周围是新城区，为现代商业中心；城西南为工业区。

马拉开波这个名字据说来自当地原住民勇敢的领袖玛拉（Mara），玛拉是一个年轻人，由于英勇反抗西班牙殖民者而死。据说，玛拉受伤摔倒时，玛拉的族人高声喊道：“Mara kayo！”（玛拉倒下了！），从而西班牙人以“马拉开波”之名命名这座城市。

其他历史学家依据对本地原住民语言的研究，提出这片土地的第一个名字是“maaraazufre”，这一名字在本地原住民语言中的含义为“蛇比比皆是的地方”。

1498年，哥伦布第三次航行到美洲，第二年，阿隆索·德奥赫达率领一支探险队发现马拉开波湖委内瑞拉

该市曾被建立了三次：第一次是在Klein Venedig时期（1528–1546），奥格斯堡的韦尔瑟银行收到了西班牙国王卡洛斯一世批准在委内瑞拉省经商的特许状。1529年八月，德国人安布罗修斯·埃因赫尔（Ambrosius Ehinger）进行了他的第一次远征，在马拉开波湖畔遭到了戈吉瓦格雅土著（coquivacoa）的强烈抵抗。安布罗修斯·埃因赫尔在赢得了一系列血腥的战斗后，他于1529日九月八日在此地建立了定居点并将这一定居点命名为新纽伦堡（德语：Neu-Nürnberg），戈吉瓦格雅土著勇敢的首领玛拉，在反抗建立定居点的战斗中死亡。这座城市在西班牙占领后改名为马拉开波。但是在马拉开波附近区域活动太少，1535年尼古拉斯费德曼（Nikolaus Federmann）带领村庄和将其人口撤离到圣玛尔塔，然后委内瑞拉省的省会附近，建立了圣安娜德科罗。

第二次在1569年，船长阿隆素·帕切科（Alonso Pacheco）的第二次建立城市尝试的也遭受了挫折。在1573年，由于当地部落凶猛的攻击，该市不得再一次不撤。

第三次在1574年，然而，它船长佩德罗·马尔多纳多（Pedro Maldonado）的指挥下，在马拉开波湖西侧，盛行风常年保护的海港旁被重新成立。自从这一次重建城市确定的基础，整个城市开始从一个个村庄发展为一个整体。

在1810年，委内瑞拉第一共和国宣布独立时马拉开波省没有加入共和国，而仍然效忠西班牙国王。马拉开波控制了西班牙王国委内瑞拉都督的席位。

在1821年，以弗朗西斯科·托马斯·莫拉莱斯（Francisco Tomás Morales）为首的保皇党，与在拉斐尔·乌达内塔带领的爱国者进行了多次战斗，共和国收回了胡安娜德亚维拉地区的控制权，然而莫拉莱斯仍然支持西班牙统治。1823年七月24日弗朗西斯科·托马斯·莫拉莱斯在马拉开波湖战役中被共和国击败了，委内瑞拉的独立斗争取得胜利。

约390年来，马拉开波地区一直与委内瑞拉的其他州孤立分离，而只有渡船或其他海上运输工具才有可能在湖上运输，从而与外界和首都进行联系。

马拉开波和马拉开波湖地区的经济，由于自然路线与哥伦比亚的联系，与委内瑞拉东部经济的联系更加紧密。城市和公路的东海岸之间的轮渡系统与连接全国的高速公路系统完全建立之后，来自首都和东部的汽车、公共汽车、卡车源源不断输送的制造品和农产品进入马拉开波。

1918年因马拉开波湖发现丰富油田而飞速发展，10年内成为石油城。原油产量占全国总产量2/3。除石油化工业外，还有建筑、食品、日用品、纤维、烟草、造船、水泥等工业。1846年建立苏利亚大学。交通发达，有国际机场和航线，水路可通远洋轮和油轮，有约8公里长的乌达内塔将军桥与东北部连接，有公路与马拉开波湖东岸各城相通。市内有圣阿纳教堂、印第安人保留区和繁荣的市场。马拉开波湖上井架林立，游人可饱览油田风光。

马拉开波（Maracaibo）是委内瑞拉苏利亚州首府，位于马拉开波湖西岸，为全国第二大城市和海港，新兴石油城，苏利亚州首府。位于马拉开波湖海峡西岸。人口约165万（2015年联合国统计数据）。海拔最高处55米，年平均温度29.8℃，年降雨量达387毫米。

马拉开波湖位于委内瑞拉西北部沿海马拉开波低地的中心，湖北端经长35公里、宽3～12公里的水道与委内瑞拉湾相通，是南美洲最大的湖泊。

马拉开波低地系安第斯山北段一断层陷落盆地，东科迪勒拉山脉向北支脉——佩里哈山脉和梅里达山脉分列低地两侧，其最低部分聚水成湖，属构造湖。

马拉开波湖口窄内宽，南北长190公里，东西宽120公里，湖岸线长约1000公里。面积13380平方公里。北浅南深，最深达34米，容积2.8亿立方米。含盐度15～38%，北部微咸，南部湖水被源自安第斯山脉的圣安娜、卡塔通博、查马、莫塔坦、埃斯卡兰蒂等数十条河流注入的水所冲淡。南岸多沼泽和泻湖。除北部委内瑞拉湾沿岸气候干热，年降水量不足500毫米外，湖区大部分高温多雨，年平均气温28℃，年降水量1500毫米以上，为南美洲最湿热地区之一。

马拉开波湖为世界上最富饶、最集中的产油区之一，有“石油湖”之称。油田集中于东北岸，并向湖底延伸，含油气面积达1300平方公里，多为高产大油田；其次是西北岸。产油层主要是第三纪砂岩和白垩纪石灰岩。1917年打出第一口生产井，1922年起大规模开采，使委内瑞拉一跃成为世界重要的石油生产国和输出国之一。原油产量占委内瑞拉总产量的75%。石油工业的迅速发展，使马拉开波地区的面貌发生变化。到处井架林立，油管纵横。西北岸的马拉开波城成为全国第二大城和世界重要的石油输出港，并有卡维马斯、阿尔塔格拉西亚、拉康塞普西翁、拉古尼亚斯等重要石油城镇。1975年实现国有化。采油的同时可获得天然气。

马拉开波湖的南岸为委内瑞拉重要农业区之一，主要生产香蕉、花生、甘蔗等作物。湖畔农场生产可可、椰子，出口咖啡。西岸乳牛业发达。

马拉开波湖为邻近地区和哥伦比亚—委内瑞拉高原的运输大动脉。水道经过疏浚，现可通大型海轮和油轮，输出原油以及安第斯山区和湖南岸的农畜产品。沿岸陆上交通发达，湖口架有8公里长的拉斐尔—乌达内塔大桥，沟通了东西两岸的石油城镇。

马拉开波是委内瑞拉最热的城市。圣玛尔塔的内华达山脉的雨影区使城市成为半干旱气候。

其历史平均温度为29°C（84°F）。本市有记录以来的高温为41°C（106°F），最低为18°C（64°F）。

在过去，由于高温度与高湿度的相辅相成，在本市以及在所有的马拉开波湖盆沿岸的气候，都被认为是不利于人体的健康。目前，曾经广泛影响湖岸人民的瘟疫，随着城市的发展已经几乎消灭了。

Source #1:Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMEH)

Source #2: NOAA (extremes and sun 1961–1990),World Meteorological Organization(precipitation, 1961–1990)

该市是委西部第一大工业区和重要商业服务中心，有较称进的国际航空和海港设备，交通比较发达。主要工业有钢铁、化工、啤酒、医药、制革和加工等。

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拉斐尔·乌达内塔：委内瑞拉将军、西属美洲独立战争英雄

比维安·乌达内塔：2000年国际小姐

温贝托·费尔南德斯·莫兰：委内瑞拉医学家

尼尼贝思·莱亚尔：1991年世界小姐

马拉开波位于委内瑞拉西北马拉开波湖畔，是该国仅次于首都加拉加斯的第二大城市，也是苏利亚州的首府。该城市为世界著名的石油工业中心和石油输出港之一，同时也是世界著名的石油输出港。

马拉开波也有“小威尼斯”的美誉，因为曾经有一位探险队到此地后发现马拉开波湖沿岸的风光和土著居民的水上住宅酷似意大利威尼斯，因而称之为“小威尼斯”。马拉开波的文化是独一无二的，受到了当地的西班牙风笛、沙漠气候、传统和风俗的影响，体现在当地的建筑之上。马拉开波的建筑可谓是别具特色，十七、八世纪的古建筑随处可见，与现代化楼房交相辉映，别具一格。

马拉开波湖是南美洲最大的湖泊，也是马拉开波最受欢迎的旅游目的地，为世界上最富饶的湖泊，放眼望去，湖上井架林立，整个湖区有7000多口油井，年产7000多万吨原油。