罗伯特·骚塞(Robert Southey,1774—1843年),
英国作家,
湖畔派诗人之一。“消极浪漫主义”诗人,他曾一度激进,后反对法国革命,于1813年被国王封为
桂冠诗人。
他生于布利斯托一个布商家庭,年青时代思想激进,饱读
伏尔泰、
卢梭的著作,在威斯敏斯特学校学习时曾因撰文反对校方体罚学生而被开除学籍。进
牛津大学后,他更醉心
法国大革命,写史诗《圣女贞德》歌颂革命,后来还与
柯尔律治计划在美洲的森林里建立
乌托邦社会。但中年后骚塞的政治态度却变得十分保守,还热衷于趋附权贵,成了统治者的御用文人,并因此获得“
桂冠诗人”的称号。1821年他以桂冠诗人身份作颂诗《审判的幻景》,颂扬去世不久的英王
乔治三世,攻击
拜伦、
雪莱等进步诗人,称他们是“恶魔派”。拜伦作同名讽刺长诗一首,对乔治三世和骚塞作了尽情的奚落。
骚塞写过几首富有东方色彩和异国情调的叙事长诗,也写一些中古风格的歌谣以抒怀咏志的短诗。前者虽有浪漫主义激情和冒险情节,但显得冗长拖沓、矫揉造作,后总体成就也不高,但有少量几首尚可一读。
骚塞的著名短诗有《布伦海姆之战》、《不再与死人为伍》和《因尺角之石》。除《纳尔逊传》(1813年)外,他还撰写随笔和历史。儿童故事《三只小熊》就取自其长达七卷的杂记作品《医生》(The Doctor,1834--47年)。
从1813年到过世,他一直担任“桂冠诗人”一职。1836年12月,20岁的
夏洛蒂·勃朗特怀着惴惴不安的心情,把自己认为最好的几首诗,寄给当时大名鼎鼎的
桂冠诗人罗伯特·骚塞,希望能得到她所崇敬的文学前辈的指点、提携。第二年春天,罗伯特在信中对夏洛蒂说:“在大自然里,小草和大树都是上帝的安排。放弃你可贵徒劳的追求吧——文学,不是妇女的事业,而且也不应该是妇女的事业。”劝她别妄想成为一名诗人,但事实证明,他那陈腐的偏见绝对是错误的,后来,夏洛蒂的文学作品《
简·爱》出版了,震动了英国乃至世界文坛,成为世界文学史上少有的盛事。