喷射气流，在中纬度以蛇行姿态移动的喷射气流。无论在任何高度下，中纬度地区所吹的盛行西风大致上都是属于向东移的西风，此西风令中纬度的天气系统向东移动，例如热带气旋和温带气旋。但在高空西风带中，却又存在着一个呈狭窄带状而强劲的「喷射气流」(jet stream)。喷射气流是第二次世界大战时，美国B29轰炸机在日本本土进行轰炸时无意中发现的。

喷射气流是第二次世界大战时，美国B29轰炸机在日本本土进行轰炸时无意中发现的。当时自基地起飞朝向日本群岛西飞的B29的机员曾发觉某种奇妙的现象，即在引擎正常运作而没有机械故障的征兆下，仪器的指针却显示飞机的移动速度很慢，经研究后才发现，在高空中以数百公里时速由西向东吹的喷流会大大减低飞机前进的速度。日本军方也曾经利用此种喷流对美国施放气球炸弹，但是当时并不以扭转日本的劣势。而时至今日航空交通发达的年代，高空西风亦影响着民航客机的飞行时数。在冬季，由本港飞往美加的时数一般较短，由美加飞回本港则需时较长。所以，西风的强弱决定着航机要带多少燃油，能带多少行李、搭客，从而影响航空公司的经济效益。

夏季时，喷流的位置会比冬季时偏北，并在中纬度地区的范围内环绕地球，同时也会以蛇行的姿态南北移动。

图片显示2010年7月24日至30日，受阻的喷射气流一部分停留在俄罗斯西部，一部分停留在巴基斯坦以北。　

湿润气流被阻挡，无法润泽俄罗斯

英国《新科学家》2010年8月12日报道，监视北半球大气层的气象学家说，异常天气要归咎于—种处于异常模式的喷射气流。

这种喷射气流位于距离地面7-12公里的高空，其基本形式是一股快速移动的空气流，分为极地和亚热带喷射气流两种。通常在这个季节，大西洋温暖湿润的气流会从西向东吹，润泽欧洲中部和东部，进而抵达俄罗斯境内。但是，今年在大西洋形成的气流却比较温和，强度并不大，导致这股气流在越过欧洲，抵达俄罗斯西部之后，遭遇到了一股从西伯利亚而来的异常强大的反旋转气流，气流碰撞后，大西洋的温暖气流较弱，根本无法继续向东前进。

雷丁大学的天体物理学家布莱克本说，7月中旬这股气流便停了下来。由于北半球的极地喷射气流异常偏北，阻挡北极冷空气南下，于是，日本、中国北部和俄罗斯出现酷热天气。

印度季风被带往巴基斯坦，形成暴雨

位于亚热带的喷射气流，2010年的情况更异乎寻常，位置比正常时候南得多，越过喜马拉雅山脉，到达巴基斯坦西北面。这是以往极少出现的情况，而且风速也较大。结果，这股时速高达300公里的气流，与印度洋的夏季季风展开了一场较量，把温暖而潮湿的季风带往大气层高处。因此在巴基斯坦西北方一带，降下暴雨。巴基斯坦洪灾导致1600人死亡，200多万人被迫离家出走。

亚热带这股喷射气流向北曲折行进到俄罗斯上方时，从非洲拉来一股热气流。由此形成的热浪造成了大面积的干旱和将近800起野火。日本的热浪可能也是由同样效应引起的。同时，“阻挡情况”也终结了西欧异常的炎热天气。

专家猜测可能跟太阳活动有关

引起这些状况的根本原因是什么？气象学家并不确定。

气候变化模型预测，大气中温室气体的浓度升高会导致极端炎热天气数量的增加。这是因为温室气体浓度同 “阻挡情况”有关，还是完全由于其他机制的作用，尚无法判断。

有一些暂时性的证据表明，太阳可能在其中发挥了作用。布莱克本说，350年的历史记录提供的证据显示，夏季的“阻挡情况”同太阳活动不活跃有关联。

由于被“截住”的喷射气流与夏季季风连手，才导致巴基斯坦豪雨成灾，洪灾也已造成1600人死亡，逾200万人被迫离乡背井，几乎是洪水所到之处，房屋的一砖一瓦都荡然无存，只有少许高地露出水面，形成一个个漂浮在汪洋中的小岛，而灾民也只能在岛上搭简陋的帐篷，等待军机送来补给品。

至于俄罗斯方面，虽然森林大火已渐获控制，燃烧面积也已减少一半，但大火所造成的浓烟却夺走许多当地居民的性命，甚至有科学家认为，浓烟将形成“棕色云团”，并且危害亚洲及南美州民众的健康，甚至可能会飘向北极，加速冰山融化。