指南方朱鸟七宿。语出《书．尧典》：日中星鸟，以殷仲春。孔颖达疏：鸟，南方朱鸟七宿。殷，正也。春分之昏，鸟星毕见，以正仲春之气节。《诗经。玄鸟》描述的“天命玄鸟，降而生商”，从而也就有了商族人对“鸟”图腾的崇拜。

在对它的了解上，历来诸家说法不一。如东汉学者郑玄、马融以为它应是所指为南方七宿的星宿，而唐孔颖达以为是指整个南方七宿。商民族对鸟有着一种特殊的情感。他们认为自己的祖先契是简狄误吞玄鸟之卵所生，即《诗经.玄鸟》描述的“天命玄鸟，降而生商”，从而也就有了商族人对“鸟”图腾的崇拜。甲骨所见殷商先王先公“王亥”带“鸟”形就是很突出的例子。依据《尧典》中“日中星鸟，以殷仲春”、“日永星火，以正仲夏”、“宵中星虚，以殷仲秋”、“日短星昴，以正仲冬”的记载来看，郑玄、马融所说“鸟”指星宿比较合适。

鸟星：niǎo xīng

“鸟星”一词源于《书·尧典》：“日中星鸟，以殷仲春。”

由于“鸟星”在先秦研究中是一个比较突出的问题，自古以来学者涉及之深，研究之多屡见不鲜。

在我国“夏商周断代工程 ”中，这项研究也在其中。国内研究中，以竺可桢先生的研究为早，就其内容来看，由“鸟星”研究，学者们认为《尧典》所记“鸟星”应是商末周初的记录。这样子的论据，为《尧典》的文化内涵、形成年代都有了很好的诠释，也为先秦文化研究提供了一个明显的时代标尺。

对于甲骨文中的“鸟星”透过大甲骨，我们有了一些直观的认识。根据目前的研究来看，甲骨的中“鸟星”与殷商时期的祭祀“乌”神和气象现象甚至于天象的“鸟星”都有一定的相关联。

这里其中的“星”，我们可看看记载：《说文》有“星，万物之精，上列列星，从晶生声”的记者。著名学者杨树达先生也曾就甲骨的“星”的理解问题上，在其著《积微居甲文说.释星》做了阐述。杨树达先生认为该“星”字应理解为见星，即郑玄在《诗经.定之方中》“星言夙驾”作笺注所说的“星，雨止星见”。同时杨先生进一步认为“星”应与“夕生”同，《说文七篇下夕部》云：“夕生，雨而夜除星见也，从夕，生声”。此后，李学勤先生也认同“星”与“晴”的关系，也即有“星见而晴”的认识。这一点，对于作为农业文明发展起来的中国，相关性的农业谚语都很好予以证实了。

1、《书·尧典》：“日中星鸟，以殷仲春。”

孔颖达 疏：“鸟，南方朱鸟七宿。殷，正也。春分之昬，鸟星毕见，以正仲春之气节。”

2、《乐府诗集·郊庙歌辞六·唐五郊乐章》：“鹤云旦起，鸟星昏集。”

3、 唐 窦翚 《漏赋》：“清清冷冷，日殷鸟星，送春漏于重扃。”

“鸟”与“卯鸟星”在认识上并无冲突

可以说，商民族对鸟有着一种特殊的情感。他们认为自己的祖先契是简狄误吞玄鸟之卵所生，即《诗经.玄鸟》描述的“天命玄鸟，降而生商”，从而也就有了商族人对“鸟”图腾的崇拜。甲骨所见殷商先王先公“王亥”带“鸟”形就是很突出的例子。那么在乙巳日酒祭下乙无果的情况下，为什么夜间要进行鸟祭呢？笔者认为有以下几个寓意：

祭鸟是殷商族人的一种对祖先认识的崇拜；

“鸟”应与“灌”相对应，“灌”是殷商传说中一种主管风的神鸟，能够给予“风和日丽”的好天气；第三、殷商时期在天文历法认识已有一定水平，对四象认识以及分至计算也有了比较理想的研究。而乙巳日恰值春分，鸟星正处夜晚南天之际，出于对祖先崇拜以及对明日好气象的祈求，也就有了祭鸟事件。

当然，这里需要注意的是“卯鸟”事实上与“卯鸟星”存在一致性，需要对《合》11497中的“卯鸟星”有比较深刻的释读。