“鸠兹”是安徽省芜湖市的象征。古时芜湖地势低洼，是遍生“芜藻”的浅水湖，盛产鱼类，湖畔鸠鸟繁多，林草丛生，故名“鸠兹”。

鸠，鸟类的一种。

兹 ，草木多益也。——《说文》

鸠兹（jiū zī），鸠鸟云集、林草繁盛的地方。

芜湖市最早的故址名鸠兹，在今市东南约四十里的水阳江南岸。《左传襄公三年》：“鲁襄公三年（公元前570）楚子重伐吴，克鸠兹。至于衡山。”此处记叙的衡山是当涂县东北面的横山。而鸠兹城址则位于水阳江南岸一带侵蚀残丘向北延伸的尽头。由此往西地势低平，多为湖塘沼泽地区，因湖沼草丛，鸠鸟云集，而得名鸠兹，又称“勾兹”、“皋兹”、“祝兹”等，《杜注》鸠兹，吴邑，在丹阳(指古丹阳郡，因今安徽当涂县丹阳镇而得名。古丹阳郡所辖今当涂县、宣城市、芜湖市、高淳县等广大范围。)芜湖县(湾沚区)东，今皋夷也。在鸠兹附近有一长形湖泊因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。此段水阳江当时称为中江，西连长江，东通太湖，为一条重要的东西交通水道。鸠兹是控制中江的一个渡口，位置相当重要。公元前109年即汉武帝元封二年，鸠兹已设县，易名芜湖，此乃早期的芜湖城。

春秋时，名鸠兹，属吴国。战国时，周元王四年（公元前472年）越灭吴，属越国，名鸠兹。周显王十四年（公元前355年）楚灭越，属楚国，名鸠兹。秦时，分全国为三十六郡，芜湖属鄣郡，仍名鸠兹。

芜湖，南唐时即“楼台森列，烟火万家”，已是繁华的市镇，宋代兴商建市，元明时期“十里长街、百货咸集、市声若潮”，明代时期芜湖港开辟，清代时期形成巨大的米业市场，为“四大米市”之首。

芜湖，南倚皖南山系，北望江淮平原，浩浩长江自城西南向东北缓缓流过，青弋江自东南向西北，穿城而过，汇入长江。在历史上是著名的港口城市，是安徽省沿江城市带的代表，也是安徽实行融入长三角战略的重要立足点。

自从上世纪九十年代初，上海浦东开发以来，芜湖作为安徽改革开放的重点和突破口，发展十分迅速，尤其是在制造业上，芜湖创出了奇瑞汽车、海螺水泥、海螺型材这样的拳头品牌，打响了芜湖制造的头一炮。

作为安徽交通枢纽，华东沿海城市通往内地的要道。境内的芜湖港，是长江溯流而上的最后一个深水良港。正在和马鞍山港合建国内首个内河亿吨级港口。

此外，芜湖长江大桥是二十世纪中国的标志性建筑之一，也是长江上已建公铁两用大桥中规模、科技含量均领先的桥梁。其建成完善了中国铁路、公路的路网布局，沟通了南北交通，进一步完善了华东第二通道功能，加强了长江经济带的区域经济联系，促进了长江中下游经济生活圈的形成。