鸱鸮科（学名：Strigidae）：鸟纲、鸮形目的一科鸟类。约25属227种，中国有11属23种。属夜行猛禽。头骨宽大，腿较短，面盘圆形似猫，常被称为“猫头鹰”。这个家族的猫头鹰有锋利的钩状喙； 朝前的大眼睛； 大头；圆脸； 灵活的脖子； 长长的身体； 锋利的爪子； 和柔软厚实的羽毛。部分种类有耳状羽毛，有些种类面盘不显著或缺失，看上去似鹰。喙坚强而钩曲。嘴基蜡膜为硬须掩盖。翅的外形不一，第五枚次级飞羽缺。尾短圆，尾羽12枚，有时仅10枚。脚强健有力，常全部被羽，第四趾能向后反转，以利攀缘。爪大而锐。尾脂腺裸出。无副羽，间或留存。耳孔周缘具耳羽，有助于夜间分辨声响与夜间定位。

鸱鸮科的物种俗称猫头鹰，它们的大眼睛只能朝前看，要向两边看的时候，就必须转动它的脖子。猫头鹰的脖子又长又柔软，能转动270度。由于是夜间出来捕食的猛禽，因此听力显得特别重要。猫头鹰的头骨不对称，两只耳朵不在同一水平上，有利于根据地面猎物发的声间来确定猎物的正确位置。

猫头鹰的雌鸟体形一般较雄鸟为大。头大而宽，嘴短，侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基被有蜡膜，且多被硬羽所掩盖。它们还有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方。它们的眼睛形大而向前方，上眼睑能自由活动，瞬膜板发达。角膜和水晶体具有较高的曲率，瞳孔大而圆，视网膜中的视杆细胞丰富，特别还有反光色素层，可在夜间视物，有的种类在白昼时成为白盲。耳孔大，周围有雏襞，有的在头的两侧还具有显著突起的耳簇羽，有利于收集音波。听觉十分灵敏，内耳大，脑部的听觉神精细胞丰富。此外，它们的左右耳朵不对称，在捕捉同一声音时可产生细微差别，使它们极其准确地测定猎物的立体方位。

猫头鹰的体羽通常为暗褐色，在白昼栖息时不易被发现。体羽蓬松，羽毛柔软，翅膀宽大而稍圆，初级飞羽为11枚，第五枚初级飞羽缺如，次级飞羽第一枚缺如。羽毛的表面密布着绒毛，飞羽边缘还具锯齿般的柔软的缘缨，飞行时可以减弱和空气的摩擦，减弱或消除噪声，便于向猎物发动突然袭击。尾羽较为短而圆，尾羽共有12枚或10枚。脚粗壮而强，多数全部被羽，这样能在夜间捕食时减弱噪声并御寒。第四趾能向前后转动，爪大，弯曲而锐利。

许多种大型猫头鹰外形很相似，但叫声不同，根据叫声可以把它们区别开来。鹰鸮是大型猫头鹰的一种。，头上有簇状羽毛，不少人误认为是耳朵，实际上它与耳朵没有任何关系。大型猫头鹰中，栖息在美洲的只有大角鸮，还有大约17种分布在欧洲、亚洲和非洲。北方的鹰鸮分布最广，从斯堪的纳维亚和西班牙的日本都可以看到，它们的身长大约有71厘米。猫头鹰的体型大小不一，最大的体长约73厘米，小的体长仅有12-14厘米。巴西鸺鹠是猫头鹰中体型最小的，产于美洲巴西。身长只有12厘米，以食小昆虫为生。

猫头鹰是全世界分布最广的鸟类之一。除了北极地区以外，世界各地都可以看到猫头鹰的踪影。是典型的森林鸟类，也一些种类栖息于草原、沙漠、沼泽、苔原、山地、岛屿等地。猫头鹰的窝有的筑在树洞里，有的筑在岩石缝中，有的筑在地面上，还有的筑在仙人掌中。

猫头鹰一般为留鸟。多数夜间或晨昏时活动，白天隐匿于树洞、岩穴或稠密的枝叶之间，但也有少数在白昼活动。食物以鼠类为主, 也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。它们都有吐“食丸”的习性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛发、几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出，叫食丸。科学家可以根据对食丸的分析，了解它们的食性。

比较常见的猫头鹰有北美东部地区的锐鸣鸮（又叫长耳鸮、叫鸮），栖息在欧洲南部到贝加尔湖的鸺鶹（角鸮属的一种猫头鹰）。常见的种类还有雕鴞、长耳鴞、短耳鴞、红角鴞、领角鴞、鸺鹠、纵纹腹小鴞等。

它们大多营巢于树洞、岩隙或其他空洞中，也有时占据乌鸦、喜鹊的巢。卵多白色。雌性或两性孵化，孵化期约1个月。幼雏晚成性，全身被白色绒羽1年性成熟。

鸱鸮科的猫头鹰遍布世界各地，除了南极洲。

分布于印度洋，包括马达加斯加群岛及其附近岛屿。

分布于非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。

分布于欧亚大陆及非洲北部，包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。印度次大陆及中国的西南地区，包括印度、孟加拉、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等。

分布于中南半岛和中国的东南沿海地区，包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。华莱士区，指传统的华莱士线（从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间）以东、巴布亚新几内亚以西的区域，包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛（马鲁古群岛）、东帝汶等岛屿。

分布于北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。中美洲，地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区。南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。

分布于澳大利亚和新西兰，包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。

角鸮属

有63种。除大洋洲、南极洲外，广布全球。翎领不显或缺如，耳羽发达；体形较小，翅长250毫米以下。白天藏于多叶树枝上，不鸣叫；夜间觅食，嗜食昆虫，也吃啮齿动物和食虫类巢营于树洞间。叫声洪亮，繁殖期常彻夜鸣叫。中国有6种：黄嘴角鸮分布于南亚和东南亚，中国罕见于西南和东南地区及台湾；领角鸮常见于中国大部地区，后颈基部有一显著翎领；纵纹角鸮分布于中亚，中国仅新疆昆仑山脉及喀什地区有过记录；西红角鸮和红角鸮（普通角鸮、东方角鸮）分布于于欧洲、非洲和中亚，中国见于新疆；兰屿角鸮分布于中国台湾兰屿岛、日本琉球群岛和菲律宾群岛北部。均为国家二级保护动物。

雕鸮属：有17种。除大洋洲、南极洲外，广布全球。体型较大，体长50-70厘米，大者达1米，重5千克，为鸮形目体型最大的一类。有明显的耳状簇羽，胸部体羽多具显著花纹。多栖息于人迹罕至的密林中，全天可活动，飞行时缓慢而无声，通常贴着地面飞行。主食鼠类，但食性很广，几乎包括所有能够捕到的中小型动物，甚至包括狐、豪猪、野猫和苍鹰、鹗、游隼等猛禽。叫声深沉。中国有3种：雕鸮广布于欧亚大陆，中国见于除海南和台湾以外的大部地区；林雕鸮分布于亚洲南部，中国仅见于四川和云南；乌雕鸮分布于亚洲南部，中国罕见于浙江和江西。均为国家二级保护动物。

渔鸮属：面盘不明显，面部羽毛松散，羽枝分离；耳羽长而尖；趾不被羽，底部有鳞片和细刺突。独居，栖息于水源附近的森林中，黄昏和夜晚活动，静立于河中的石头上或在浅水中涉水而行。常贴水面或地面飞行，两翅煽动很快，但无声。叫声拖长而嘶哑。主要以鱼类为食，也吃喇蛄、虾、蟹等水生动物。有4种：毛腿渔鸮分布于东亚，中国罕见于内蒙古和东北地区；体型较大，体长71-77厘米，体重1.5-5.5千克，耳羽长约10厘米。褐渔鸮分布于亚洲南部，中国罕见于南部地区；黄腿渔鸮（黄脚渔鸮、黄渔鸮）分布于西马拉雅山至中国南部及印度次大陆，全球性近危；马来渔鸮分布于东南亚，中国无分布。中国的种类均为国家二级保护动物。

林鸮属：有18种，分布于美洲、欧洲和亚洲。中型或大型，无耳羽簇。中国有5种：褐林鸮分布于南亚、中国南部和东南亚的亚热带山林，数量稀少而性隐蔽；灰林鸮主要分布于中国，为温带森林中最常见的鸮类，体长约43厘米；长尾林鸮分布于东北亚，中国罕见于东北地区；四川林鸮为中国中部地区特有种，有时作为长尾林鸮的一个亚种；乌林鸮分布于亚洲和北美洲极北部森林，中国极罕见于内蒙古呼伦贝尔和大兴安岭，体型较大，体长达65厘米。均为国家二级保护动物。

眼镜鸮属：有3种：眼镜鸮、茶眉眼镜鸮、斑腹眼镜鸮。分布于中、南美洲。体长40-50厘米，头部大而呈圆形，眼部有黑色斑纹，似眼镜，故名。栖息于热带雨林中。

猛鸮属：仅1种，即猛鸮（长尾鸮）。北欧、北亚及北美洲，中国罕见于新疆和内蒙古部分地区。体长35-40厘米，没有耳簇羽，面盘不明显，跗跖和趾上均被有白色的绒羽，尾羽较长，体形与隼类相似。求偶叫声常在夜里发出，强烈振颤音1千米外可闻。飞行迅速，时而振翅飞翔，时而滑翔，二者常常交替进行，特别是在觅食的时候。休息时大多栖于树木的顶端或电线杆上，见到猎物候则猛扑而下，有时也在飞行中捕食，或是靠近地面疾飞，扑向猎物，或在高空滑翔，发现猎物后再俯冲下来。它的叫声与鹰类相似。主要以啮齿动物为食，也捕食山鸦、松鸡等鸟类、野兔和其他小形动物。

鸺鹠属：有31种，无耳羽簇，面盘发育不完全，为鸮形目体型最小的一类。中国有3种：花头鸺鹠分布于亚欧大陆，中国罕见于北方少数地区。领鸺鹠Glaucidium brodiei广泛分布于南亚、东南亚和中国南部，为中国体形最小的鸮类，体长14-16厘米，体重40-64克，后颈有显著的浅黄色领斑，两侧各有一明显黑斑。斑头鸺鹠广泛分布于南亚、东南亚和中国南部，为中国体形最大的鸺鹠，体长20-26厘米，体重150-260克，头部和全身的羽毛均具有细的白色横斑。均为国家二级保护动物。

小鸮属：无耳羽簇，面盘不明显，皱领不显著，跗跖和趾被羽。有4种：纵纹腹小鸮Athene noctua、横斑腹小鸮Athene brama、林斑小鸮、穴小鸮。中国有2种：纵纹腹小鸮广泛分布于欧洲、非洲东北部、亚洲西部和中部，中国多见于北方地区，为各地常见留鸟，体长20-26厘米，多在白天活动，主要捕食鼠类和鞘翅目昆虫。横斑腹小鸮分布于印度、缅甸、中南半岛和伊朗等地，中国仅见于四川、云南和西藏部分地区。均为国家二级保护动物。

鬼鸮属：无耳羽簇，面盘显著。有4种，大多分布于美洲，仅鬼鸮除见于北美外，亦广泛分布于欧亚大陆，在中国见于东北和西北地区，均为留鸟。鬼鸮体长23-26厘米，体重130克左右，主要栖息于针叶林和针阔叶混交林，夜行性，主要以鼠类为食。由于其叫声多变，如吹笛一般，每隔几秒钟便重复一次，且不断交替变化，给人一种阴森可怕的感觉，故名。为中国国家二级保护动物。

鹰鸮属：有19种，无明显的脸盘和领翎，眼先具黑须。中国仅1种，即鹰鸮，分布于南亚、东亚和东南亚，中国各地均有但不常见，迁徙。全长30厘米左右，眼大，深色，似鹰，故名。栖息于山地阔叶林中，飞行迅捷无声，捕食昆虫、小鼠和小鸟等。为中国国家二级保护动物。

长耳鸮属：有7种，脸盘明显，耳羽簇大多发达。中国仅2种：长耳鸮常见于全北界，中国常见于各地森林中，体长约35-40厘米，耳羽簇发达而极为显著。短耳鸮广泛分布于欧洲、非洲北部、美洲、大洋洲和亚洲大部地区，在中国繁殖于内蒙古东部、黑龙江和辽宁，越冬时几乎见于全国各地，体长35-38厘米，耳羽簇退化而不明显，多栖息于地上或潜伏于草丛中，很少栖于树上，主要捕食鼠类，也吃小鸟、蜥蜴、昆虫等，偶尔也吃植物果实和种子。均为中国国家二级保护动物。

全部列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年 Ⅱ级；（三种除外：林斑小鸮、巨角鸮和圣诞岛鹰鸮 列入附录Ⅰ）。

全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2016年 ver3.1。

极危(CR)——5种；濒危(EN)——8种；易危(VU)——13种；近危(NT)——24种；无危(LC)——141种，未评估(NE)——3种。数据缺乏(DD)——2种。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》2021年2月25日版 一级2种 ；二级27种。