鹅掌柴属（学名：Schefflera J. R. et G. Forst），指的是被子植物门，双子叶植物纲，原始花被亚纲，伞形目，五加的一属。约200种。广布于热带、亚热带地区，中国有37种，产西南部至东部。但主产地为云南，其中鹅掌柴（鸭脚木）S. octophylla（Lour.）Harms 分布最广，且最常见，生长迅速，材可为火柴杆和其他用处。灌木或乔木，有时攀援状，无刺；叶为掌状复叶；花排成伞形花序、总状花序，稀为头状花序或穗状花序，此等花序通常再组成圆锥花序；萼全缘或5齿裂；花瓣5-7，镊合状排列；雄蕊与花瓣同数；子房5-7（-11）室；核果球形或卵状，有种子5-7颗。

常绿乔木、灌木或藤状灌木。枝无刺。掌状复叶，稀单托叶与叶柄基部合生成鞘状；叶柄长，脱落后在枝上留有“V”形叶痕或叶柄基部不脱落，在枝上留有叶柄残基。花多数，排成伞形花序，很少为总状花序、头状花序或穗状花序，上运分再组成顶生的圆锥花序或总状花序；花梗无关节；萼筒缘或有5个细裂齿；花瓣5枚，在花蕾时镊合状排列；花瓣同数；子房常5室，花柱离生或基部合生，上部离生成柱状或无花柱。果球形或卵球形，常具5棱，有时棱不种子常扁平，胚乳匀一，有时稍呈嚼烂状约200种，广泛分布于两半球的热带地区。中国37种分布于西南部和东南部的热带和亚热带地区；鹤山1种。

直立无刺乔木或灌木，有时攀援状；小枝粗壮，被星状绒毛或无毛。叶为单叶（我国无分布）或掌状复叶；托叶和叶柄基部合生成鞘状。花聚生成总状花序、伞形花序或头状花序，稀为穗状花序，再组成圆锥花序；花梗无关节；萼筒全缘或有细齿；花瓣5-11，在花芽中镊合状排列；雄蕊和花瓣同数；子房通常5室，稀4室或多至11室；花柱离生，或基部合生而顶端离生，或全部合生成柱状，或无花柱，柱头明显或不明显。果实球形，近球形或卵球形，通常有5楼，最多至11稜，有时稜不明显。种子通常扁平；胚乳匀一，有时稍呈嚼烂状。

无刺乔木或灌木，有200种，分布东西两半球的热带地区。我国有37种，分布于西南部和东南部。深圳有野生的1种，贵州有8种。主要分布于南部、西南部，海拔1300米以下湿润性常绿陶叶林中。

鹅掌柴属叶有单叶或掌状复叶，花序有种种类型，花通常5-7数，有时多至11数，花柱有离生花柱、合生花柱及无花柱等特征，是五加科系统演化上的一个中心，可能与多蕊木属Tupidanthus Hook. f. & Thoms.同一远祖发展而来。

1)鹅掌柴 Schefflera octophylla (Lour.)Harms.（又名：鸭脚木）

形态特征：常绿乔木或灌木。掌状复叶，小叶6～9枚，革质，长卵形或椭圆形，长7～17厘米，宽3～6厘米，叶柄长8～25厘米，小叶柄长1.5～5厘米。花白色，有芳香，排成伞形花序又结成长25厘米左右的顶生大圆锥花丛；萼片5～6裂；花瓣5，肉质。果球形，径3～4厘米，花期11-12月，果期12月一翌年1月。

产地及分布：产我国台湾、广东、福建等地，为中国东南部的常见树种。

生态习性：喜温暖湿润的气候和半阴的环境，不耐寒，为华南习见植物。不耐干旱，稍耐脊薄，以疏松、肥沃、排水良好的微酸性沙质壤土为最好。

繁殖与栽培管理：用播种、扦插进行繁殖。播种于4 5月采用室内盆播，保持土壤湿润，保持温度20～25℃，播后15～20天可发芽，苗高5～8厘米时移栽；扦插于4-9月进行，于梅雨季节扦插为最好，春插剪取1～2年生顶端枝条，夏插剪当年生或上年生枝条作插穗，穗长15～20厘米，去下部叶片，插于素沙、蛭石等基质中，插深为穗长1/2～2/3，浇透水，插后保持土壤湿润，搭荫棚遮阴，并保持25℃的生根温度，30～40天可生根。园林树木的定植于3-4月带土球进行，盆栽者可用田园土、腐叶土、细沙、沤透的锯末屑加适量的腐熟的有机肥组成，盆下要有足够的排水层；生长期注意水肥供应，除浇水外，每半月浇一次稀薄的液肥，夏季注意遮阴，当萌芽徒长时，注意整形修剪，幼株以造型为主，株型过大可重剪，每l～2年换盆一次。

病虫害主要有：叶斑病、炭疽病、红蜘蛛、介壳虫等，应注意及时防治。

同属的还有：

2)斑叶鹅掌柴 Schefflera Odoratacv variedata.（又名：花叶鸭脚木、斑叶七叶莲、花叶伞树、八叶木）

形态特征：常绿灌木，多分枝，枝条紧密。掌状复叶，小叶5～8枚，长椭圆形，革质，叶面具不规则乳黄色至浅黄色斑块，小叶柄也具黄色斑块。小花淡红色，圆锥花序。浆果深红色。

产地及分布：原产南洋群岛及我国华南各省。长江流域及其以北地区多作盆栽观赏。

3)澳洲鸭脚木S．actinophylla (End.)Harms.（又名：昆南士伞木、辐叶鹅掌柴）

形态特征：常绿乔木，原产地树高可达30米，盆栽为1～2米。叶革质，掌状复叶，小叶3～16枚，长椭圆形。

产地及分布：原产澳大利亚、新几内亚及太平洋中的一些岛屿，我国南部热带地区亦有分布，现各地广为栽培。

校园园林效果评价：鹅掌柴枝叶密集，株形丰满，叶形奇特，斑叶鹅掌柴、澳洲鸭脚木更是多姿多彩，校园内多为斑叶鹅掌柴及澳洲鸭脚木，盆栽用于布置室内楼道、厅室、书房、卧室等，具浓厚的时代气习，用于布置大型会场、图书馆、阅览室，具自然、和谐之氛围，使人耳目一新，心情舒畅。

新西兰鹅掌柴Schefflera digitata J. R. & G. Forst.，产于新西兰。

辐叶鹅掌柴 Schefflera actinophylla (Endl.) Harms

金平鹅掌柴 Schefflera chinpinensis Tseng et Hoo

粉背鹅掌柴 Schefflera insignis C. N. Ho

吕宋鹅掌柴 Schefflera microphylla Merr.

总序鹅掌柴组 Sect. Agalma (Miq.) Tseng Hoo

头序鹅掌柴组 Sect. Cephaloschefflera Harms

伞序鹅掌柴组 Sect. Schefflera