鼓书是一种传统说唱艺术，流行于中国北方。主要曲种有京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、乐亭大鼓、东北大鼓、山东大鼓、北京琴书、泽州鼓书、潞安鼓书、河南坠子、温州鼓词等数十种。

主要流行于中国北方诸省、市的广大城镇与乡村。其表演形式大多为：演员一人自击鼓、板，配以一至数人的乐队伴奏演唱。主要伴奏乐器为三弦（这是不可缺的），另有四胡、琵琶、扬琴等。演员自击的鼓，也称书鼓，其形状为扁圆形，两面蒙皮，置于鼓架上（鼓架依不同曲种有高矮之别），以鼓箭（竹制）敲击。板有两种，一种由两块木板组成（多以檀木制成）；一种由两块半月形的铜片或钢片组成，俗称“鸳鸯板”。

大鼓的文学脚本称为鼓词。基本为七言或十言的上下句体。作品（即曲目）有短篇、中篇、长篇之分。短篇只唱不说，中、长篇则有唱有说。人们往往称唱短篇为唱大鼓，唱中、长篇为唱大鼓书。大鼓的唱腔音乐结构为板腔体，唱腔曲调多源于流行地的民间音乐及地方小调，并用当地方言语音演唱。音乐唱腔是区别不同大鼓曲种的主要标志。

曲种名家： 排名不分先后：

刘宝全 白云鹏 阎秋霞 骆玉笙 韩永禄 孙书筠 王文禄 金万昌 籍薇

《长坂坡》、《赵云截江》、《草船借箭》、《祭晴雯》、《黛玉悲秋》、《宝玉娶亲》、《光荣的航行》、《珠峰红旗》、《急浪丹心》、《韩英见娘》、《白妞说书》