龙女成佛是指八岁之龙女由于受持法华经之功德而即身成佛。

《法华经》所述之掌故。指八岁的龙女，因受持《法华经》之功德而即身成佛。据《法华经》〈提婆达多品〉所述，在法华会上，文殊菩萨告诉智积菩萨，娑竭龙王女年甫八岁，以修行《法华经》故，可速得成佛。智积菩萨闻言后，甚感怀疑。其时，龙女忽然现于会中，并头面礼敬，以偈赞佛。

其时，舍利弗告诉龙女云︰‘女身垢秽，非是法器，云何能得无上菩提？’龙女即以其身之宝珠献佛，而后问舍利弗及智积云︰‘我以此珠献佛，佛纳此珠疾否？’智积、舍利弗咸言‘甚疾’。龙女又言︰‘我之成佛尚疾于此。’其时会中大众，皆见龙女忽然之间变成男子，具菩萨行，即往南方世界，坐莲华台，成等正觉，具足三十二相，八十种好，普为十方一切众生演说妙法。于是，娑婆世界之菩萨、声闻、天龙八部、人、非人悉遥敬礼之。智积及舍利弗亦默然信受。

此八岁龙女之‘即身成佛’一事，古来皆以之作为证明《法华经》力不可思议之事缘，而大受鼓舞。按，早期的佛教，谓女人有五障，不得为梵天王，更不可能成佛。此外，巴利《律藏》〈大品〉中，谓龙于睡眠时现其本形，不能持斋，并非法器，故不许龙参预僧团。

大乘佛教兴起之后，有甚多看法有相当大的改变。转女成男、成佛之说亦告兴起。如《阿阇世王女阿术达菩萨经》说阿阇世王女阿术达，年方十二，发菩萨大愿，转女身，得‘当来作佛’之授记；《离垢女经》说波斯匿王女离垢施，年十二岁，发作佛之愿，变成八岁童子，受‘成佛’之记；《须摩提菩萨经》说罗阅只国优迦长者女须摩提，八岁时受菩萨行，忽转女身，成为沙弥，受‘当来作佛’之记；《海龙王经》卷三〈女宝锦受决品〉说海龙王女宝锦与诸龙之夫人共以璎珞献佛，发无上道心愿成佛，得‘当来成佛’之记；《菩萨处胎经》卷七〈八贤圣斋品〉也说龙女生于阿弥陀佛国，可得作佛。可见《法华经》之龙女成佛说，并非绝无仅有。

在后世，关于此‘龙女成佛’之说，有种种诠释。《法华经玄义》卷五（上），以法华龙女乃圆教初发心住之位，证一分之无生，能八相作佛；《法华文句》卷八（下）云（大正34·117a）︰

‘胎经云︰魔梵释女皆不舍身、不受身，悉于现身得成佛故。偈言︰法性如大海，不说有是非。凡夫贤圣人，平等无高下，唯在心垢灭，取证如反掌。’

《法华文句》卷八之四云（大正34·314b）︰

‘问︰为不舍分段，即成佛耶？若不即身成佛，此龙女成佛及胎经偈云何通耶？答︰今龙女文，从权而说，以证圆经成佛速疾。若实行不疾，权行徒引。是则权实义等，理不徒然。故胎经偈，从实得说。（中略）只云龙女已得无生，则约体用而论权巧。非谓专约本 迹为权巧也。’

然而吉藏《法华义疏》卷九，则以为龙女发心成佛之位有二义，一者龙女之发心是四种发心中之第四‘一生补处发心’。其位在第十地。二者因《华严经》说十信菩萨八相成道，故其位不可知。窥基《法华经玄赞》卷九，亦作此说。又云龙女成佛并非实证，唯权者之示现而已。

[参考资料]　《法华玄论》卷九；《止观辅行传弘决》卷六之一；《法华玄义释签》卷十；《天台四教仪》；《法华龙女权实文旨》；《法华秀句》卷下。

盖古印度之女人地位甚低，小乘佛教认为女身垢秽，不能成佛，此与大乘佛教所论：众生皆可成佛之思想冲突，故佛典中乃有女人可转变男身成佛说。“龙女成佛”明示大乘佛教，在修行理论方面之发展。

[须摩提菩萨经、海龙王经卷三女宝锦受决品、菩萨处胎经卷七、法华经玄义卷五上、法华经文句卷八]

这里的疑问是龙女成佛的定性问题，在大师的解释中既有实，又有权。如大师解释龙女赞佛偈时，其中的实意很明显，而在解释见闻得益时，又说明龙女是权巧的示现。若是权巧的示现，则不显今经之妙。若是实，为何《法华文句记》云：“从权而说”？到底是权还是实呢？

大师遗留的问题是，判权和判实都不可。在文殊的赞叹中，龙女的赞佛偈中，大师的解释中，我们都能够感受到龙女的深远莫测。若定性的判为任何一边都是违背圣言量，哪又应该怎样来判权实呢？

关于权实问题的具体疑问，如《十门辨惑论》云：稽疑曰，龙女成佛少选之间，若其真者佛道甚易。何云勤苦无量方得成佛也？如其化者，化是不实，岂以不实化群生也，佛无不实语何为若斯哉？“又如《四明尊者教行录》所载日本国师的十问中，如其所疑问云：”七问，龙女成佛权实疑？经云，八岁龙女刹那顷发菩提心，乃至云即往南方无垢世界，坐宝莲花，成等正觉。且三论、法相难约，彼娑竭罗龙王既是深位，权现龙身，岂其龙女成佛是实证耶？“

龙女以价值三千大千世界的宝珠，献给佛陀之后，刹那间转女成男，前往南方无垢世界作佛。这里面的疑问是，龙女是在灵山会上，靠着佛陀不共的威神之力加持下破除无明成佛的，还是在龙宫时，就已经破除无明成佛。如果说在灵山破除无明也可以说的通？如果是在海中破无明，亦是可以。因为文殊的赞叹中就已经证明了龙女的所证。到底是何时破除无明？这些疑问的具体记载，如《龙女成佛权实义》云：“问观向引会，稍符妙宗，未审大师的据何文，知是实人在海已证无生，于此作权、实释耶？”又如《台宗精英集》云：“问：龙女为海中破无明、灵山座席耶？在灵山者，经疏并无一文。在海，则不显今经之力用耶？”

还有就是佛果问题的疑问，往南方无垢世界作佛是习果成佛、还是报果成佛呢？若是报果，当时众会皆见此女忽然之间变成男子，前往无垢世界成正等觉，说法度人，为何舍报果呢？若是习果，为何智者大师说，南方缘熟，宜以八相成道，安不舍报耶？关于佛果问题的疑问，如《台宗精英集》云：

今经授记龙女即往南方无垢世界成佛，为报果、习果耶？若是报果，当时众会皆见此女，忽然之间变成男子，即往南方无垢世界成等正觉说法度人，何舍报哉？若是习果，天台何云南方缘熟，宜以八相成道？既有八相，安不舍报耶？

智者大师对于龙女成佛的判释，对于其他宗派的影响不是很大。对于后来三论宗吉藏大师影响深远，吉藏大师对于龙女成佛的判释，几乎是天台宗的一个翻版。

吉藏大师对于龙女成佛的判释，主要体现在《法华义疏》中。他以《山顶伽耶经》中文殊答净光天子的四种菩提心义来判释，如疏中云：“伽耶山顶经明有四种发心，一初发心谓入初地、二行发心二地至七地、三不退发心谓八九地、四一生补处发心谓第十地。龙女发心成佛是第四义也。”吉藏大师以一生补处发心来判释龙女，说明龙女是十地的位次。揭示了龙女成佛的真实性，从侧面突显了法华经的正直舍方便，但说无上道。从实的角度来说，吉藏大师把龙女判为十地，和智者大师把龙女判为圆教初住是如出一辙。

从修学的角度来说，龙女成佛启迪了我们追求佛道的决心，告诫我们修学佛法应该承担、奉献、欢喜、包容。站在修学的本位上来说，佛法的修学离不开现实的生活。故六祖大师云：“佛法在世间，不离世间觉。”龙女成佛故事，通过智者大师的诠释，对于在现实生活中的启示，更有其积极的一面。

修学佛法就是在生活中，去观照我们的心。观心是一个整体的修学过程，必须有一个理念的支持。龙女成佛从信心为下手处，启迪我们修行的善法欲。龙女以畜类之身圆成佛道，说明了所有的众生都可以作佛，对治我们的自卑心。畜类之身，勇猛精进的修行《妙法莲华经》都可以即身成佛，更何况是我们这些具有智慧的人类。龙女赞佛的偈颂，说明了本地风光的久远，消除了众生的功高我慢。众生都可以作佛，佛随处示现，身边的每个人都是佛的示现，不要轻慢每个人。要尊敬爱护每个人，只有这样才可以圆成佛道。对待生活，要有欢喜的感受和承担的胆识；对待他人，要具有包容的心量和奉献的精神，只有这样才是龙女成佛的现实意义。大师权实不二的判释，告诫后代的学人要学修并进，不可偏执。龙女若不证实，则没有权巧示现。权和实的判释，从而也说明了自我修学和教化他人的关系