《美国偶像》（
American Idol）的原型是英国电视节目《
流行偶像》（Pop Idol）。2001年英国独立电视台推出选秀鼻祖节目《流行偶像》，首届落幕便挖掘出了三名歌坛优质偶像：威尔-扬（Will Young）、葛瑞-盖斯（Gareth Gates）和达拉斯（
Darius），一时间偶像旋风席卷全球。FOX广播公司慧眼识珠，以7000多万美元买下节目版权并加以适当改编，从2002年起每年主办一届，目的是发掘新一代的美国歌手，获得当季冠军的选手即为当年度的美国偶像，获得一纸价值百万美元的唱片合约。
节目背景
《美国偶像》的制作方是
贝塔斯曼北美分公司FremantleMedia，经纪方是19 Entertainment。所有决赛阶段选手均需与19 Entertainment签有经纪约。2012年起偶像唱片合约由Sony Music Entertainment转为
Interscope Records负责。
多年来《美国偶像》一直是FOX春季档的收视利器，曾因播出调整进驻过不同晚间黄金时段播出，均能位列当日收视榜首。更连续十一年高居季度收视统计榜单前列，被誉为“美国真人秀之王”。
《美国偶像》曾在2007年首集创出了3730万的单集收视峰值记录，更在此集后半个小时上探超过4100万收视人数。之后数年由于赛制陈旧，加之其他新兴
真人秀的冲击，收视优势逐渐收窄，2012年更是陷入缠斗状态，数次被剧集《
生活大爆炸》（The Big Bang Theory）超越，连带2013美偶广告收益也大幅跳水，但仍具较强统治力。
相较其他各国相继停办的偶像属性节目，《美国偶像》依旧以“远古化石”般的存在，更被制作方预估办到2018年。
参赛规定
2002-2004年的参赛者年龄被限定为16岁至24岁间，2005年起年龄上限放宽至28岁，2011年起年龄下限被放宽为15岁，第十二季有29岁的人参加海选。界定日期根据海选期限而定。参赛者需具备文件证明或公民证明，例如出身证明、
驾驶执照或护照等。
18岁以下参赛者需征得家长的许可才能参赛。所填信息必须真实有效，节目组会进行专门核查，如有发现填写假资料，一律被取消资格。
节目流程
海选
（Audition）
初选 （Initial Audition）
所有符合报名规定的参赛者，须从官方网打印参赛表格，并填写个人资料。在指定时间地点排队入场进行海选。
电视直播中选手排队进场，随机访谈均在此阶段 拍摄，参赛选手在下载须知中可能会被要求学习某首歌曲以便节目
大合唱录制。参赛者5人一组在初选评委面前逐一简短演唱一首歌曲，通过的选手进入制作人海选 （2季起参赛人数激增，单赛区会有多场所同时初选，并且将初选增为两轮）。
网络海选 （Online Audition）
2011美偶增设网络海选，选手在Myspace通过指定渠道上传40秒视频参与海选，2011决赛选手
Karen Rodriguez就是通过网络海选晋级的。
流动海选 （ Audition Bus Tour）
为了寻找更多的优秀选手，2011年增设流动
海选，美偶制片人将会以巴士旅行的方式在官网公布指定地点和时间进行流动海选，制片人把参赛者安装海选帐篷的数量进行分组，每人演唱30-45秒。而且据说因为人数相对较少流动海选的中奖几率会大一些。2013年选手Josh Holiday就是通过流动海选晋级的。
制作人海选 （Show's Producers Audition）
尽管每个赛区的海选选手都有万人，但仅有数百人能够到达制作人海选。此阶段不会在电视中播出。 制作人海选的选拔标准不仅是歌艺出众，为了制作效果一些歌唱实力逊色，但自信满满、动作夸张、敢秀敢唱的选手也会被通过进入到评委海选。初选和制作人海选 时间相对较近，而评委海选会根据评委日程安排而定，所以通过的选手会被另行通知时间参加评委海选。
评委海选 （Judges Audition）
单赛区只有百余人能够到达评委海选，此阶段会在电视上播出，选手可以邀请父母亲友作为后援团在门口等候，选手将面对评委无伴奏演唱歌曲，获得多数评委通过的选手将被颁发Golden Ticket（黄金
通行证），进入Hollywood Week阶段，制作组将提供选手前往比赛地的机票及住宿。
2009美偶进行了首次离境海选，在
Puerto Rico的San Juan,进行，该赛区所选的选手有进入到半决赛阶段。
半决赛
（Semi-finals）
2002-2012年CBS Television City
2013年 The Beatles Love stage in
Las Vegas.
进入
半决赛后，节目组将指定专门的声乐教练进行赛前指导。评委只对参赛选手的表演进行评价，选 手的去留将取决于观众投票。由于美国分东西时区，节目组会在所在时区节目直播结束后，开启两个小时的投票窗口，观众需拨打对应选手的指定号码进行投票。投 票时间内所有
电话投票都为免费，手机投票只收取日常短信费用。单个号码不限制投票数量。10季起引入
网络投票，单个
Facebook账号可投50票。
首季进入半决赛的30名选手，被等性别分为3组。单周直播一组选手表演，每位选手在钢琴伴奏下进行演唱。节目为提前录制，现场无观众。第二日直播淘汰秀。每组投票前3名进入决赛。
2003进入半决赛的为32名选手，被等性别分成4组。单周直播一组选手表演，每位选手在钢琴伴奏下进行演唱。比赛依旧为提前录制，除选手家人外依旧没有观众参加。每组观众投票的前2名进入决赛。
2004半决赛依旧为32名选手，被等性别分成4组。单周直播一组选手表演，每组观众投票的前2名进入决赛。从此季起每位选手在伴奏带的伴奏下演唱，并在表演现场引入小数量观众。半决赛选手
Donnie Williams由于
酒驾被捕而被强制退赛由
George Huff顶替。
2004半决赛首次出现“回锅肉”选手，有两人曾晋级到上季Hollywood Week阶段。美偶对待“回锅肉”选手的原则：凡未进入半决赛的“回锅肉”选手，不限制参赛。而进入到半决赛的选手，需有间隔年限来限制再次参加。由于美 偶参赛选手有
年龄限制，至今未有半决赛选手“卷土重来”。13季美偶宣布第12季选手，只要未晋级的到获得巡演机会的选手都可继续参赛。
由于
小组赛会造成决赛性别比例不均，2004出现8名女选手晋级决赛。4季半决赛，选手按性别分队演唱，分别计票。2006、2007、2008、2010均采用此赛制。节目周播三集：男选手表演、女选手表演和一集淘汰。每周淘汰票数末尾的2男2女。进行三周，至男女两方各留下6人组成决赛阵容。
2009年由于优秀选手众多，小组赛再度回归。有36名选手晋级半决赛，被等性别分为3组。单周直播一组选手表演，每组得票最高的男生、女生，及剩余选手中的最高票数晋级决赛。此季形势逆转，加
外卡选手共有8男晋级最后决赛。
2011-2013年依旧采取男女分组演唱，但只进行一周，获得男女组票数前五的直接晋级决赛。13年的结果秀，所有选手按性别在幕后的密室等待结果，由Ryan逐一领出选手穿过走道，来到舞台屏幕后侧，然后屏幕大开选手接受全场欢呼并演唱victory song（胜利晋级曲）。
2002三组投票晋级的选手产生后，剩余的21人由评委选择选手进行外卡争夺。参与外卡争夺的选手将进行再次演唱，由评委选择一人进入决赛。
2003年4轮小组赛后，9人未晋级的选手（包括在好莱坞周和海选淘汰的选手）进行
外卡赛，3名评委一人拥有一张外卡可以选择选手晋级决赛，大众投票最高的外卡选手晋级决赛。
2004评委先从未晋级选手中淘汰4人，剩余选手进行外卡轮演唱。每名评委有一张外卡，可选一名选手进入决赛，剩余外卡选手中得票最高的进入决赛。
2009未晋级的27人，由评委挑选选手进行外卡轮加试，原定颁发3张外卡，但评委当场破例增加一张外卡，使得决赛选手破纪录的达到13名。
2011、2012评委从未晋级的14名选手中，挑选选手进行外卡轮加试，每位评委拥有一张外卡，可以选一名外卡选手进入决赛，构成决赛13人阵容。
决斗轮（sing-off）
13年没有外卡赛，半决赛男女前五名直接成为决赛TOP10，而半决赛投票位列男女组第六名的两名选手在直播中进行sing-off，演唱各自的victory song，由观众在官网进行投票，获胜的选手可以加入美偶巡演。
2002-2013举办地 CBS Television City
进入决赛，选手每人单周演唱1首歌曲，TOP7起每人单周演唱两首曲目（2002、2009、2010为 Top4起），Top3起单周每位选手演唱3首曲目（2002、2009、2010为总决赛）。而期间由于播出时间限制，会有2、3人进行组合合唱。单周淘汰1人。每周结 果秀所有选手会合唱一首歌曲，并为福特汽车拍摄广告。每周会有表演嘉宾进行助兴演出。
2004Top9比赛由于
Corey Clark因隐瞒拒捕记录，被取消
比赛资格。此周剩余的8人中投票最低的2名选手，均演绎了比赛日的歌曲，但都没有没有被淘汰。当年top5结果秀B2选手也均演唱了他们的歌曲。
2005Top11比赛，节目组将三名选手的投票号码打混，周三的淘汰夜，将号码修正并重新进行投票，改为周四淘汰。
2012年12进11赛前Jermaine Jones因被查出隐瞒之前犯罪记录而被强制退赛。但当周仍有选手淘汰。
2013年选手结果秀晋级，不再由Ryan宣读，而是改由屏幕播放，并在10强淘汰赛中公布了4-10位的排名。此季更创纪录的连续淘汰5名参与决赛的男选手，彻头彻尾的成为了一季女季。而10强赛排名前三的选手最终也位列三甲。
2002、2009、2010三强演唱曲目为评委选歌及选手自选曲目。
2003、2004、2005、2006季三强演唱曲目为评委选歌，选手自选及知名制作人Clive Davis选歌。
2007、2008季由于Clive Davis过世，三强演唱曲目为评委选歌，选手自选及制作人选歌。
2011、2012季三强演唱曲目为评委选歌，选手自选及导师
Jimmy Iovine选歌。
总决赛
（Finale / The Grand Finale）
2002、2004、2005、2006、2007季举办地Kodak Theatre
2003举办地Gibson Amphitheatre
2008、2009、2010、2011、201季举办地Nokia Theatre
决赛两位选手各拥有三条电话线路进行投票，每个时区在节目播出后，该时区有4个小时进行投票。
决赛三轮选曲为选手自选曲目演唱，制作人选歌即之前比赛歌曲重唱（2008冠军David Cook因拒绝重唱旧歌，而演唱了一首新歌），冠军歌演绎。
美偶趣事
2002冠军Kelly Clarkson的海选片段未在节目中播出，2009冠军Kris Allen的海选片段只播3秒，完整版在夺冠后的访谈节目中首次完整播出。而2010冠亚的海选也没有在赛区海选节目中播出，而是在当季增添的一集《The Road to Hollywood》海选集锦中播出。
2007冠军Jordin Sparks在海选时未获得通过，随后Jordin参加美偶旗下的地方性选秀Arizona Idol（亚利桑那偶像）获得冠军，从而获得参加好莱坞周的机会。
2007总决赛由于表演超时，Jordin被宣布为当季冠军的时间为10:05
pm EDT。
2009年因4评委点评过长，造成节目超时，Simon无时间对Adam演出进行点评，因而起立鼓掌表示赞赏，这是Simon在美偶比赛中选手演唱后第一次起立鼓掌。
2012年决赛结果秀现场，5季决赛选手Ace Young向3季亚军Diana DeGarmo求婚成功。
2013年冠军Candice Glover为“回锅肉”选手，也因此打破了“回锅肉”选手不夺冠的宿命。同时打破的还有决赛字母定律。前11季的决赛选手，名字字母靠前的选手最终都输给了名字字母靠后的选手，七季的冠亚军同名david，但亚军姓氏archuleta的字母比冠军cook的姓氏字母靠前。
偶像词汇
歌单
（Songs List）
与国内各类选秀的“想唱就唱”版权意识淡薄不同，美偶中所有演唱的音乐包括背景音乐都需获得版权方的许可后才能使用，所以从好莱坞周起，选手就会被要求从已获得版权的指定歌单中挑选曲目进行演唱。而进入决赛阶段，因为洽谈需要时间，选手会提前一至两周被告知主题周的主题，按需求选择两至三首备选曲目，并由选手排列好优先顺序。由制作单位按顺序与版权方洽谈。
主题周
（Theme week）
进入半决赛阶段，制作组每周会制定一个主题，选手的选曲都会被要求围绕主题进行。主题有以年份为限制，如20世纪50年代歌曲，选手出生年份歌曲；有以知名歌手为限制，如The Beatles主题周；有以榜单成绩为限制 ，如Billboard hot100 NO.1；有以唱片公司为限制，如Motown周。
嘉宾导师
（Celebrity Judges/ Mentor）
从2003年起嘉宾被以celebrity judges加以介绍，其中有些会在当周以导师身份对选手的表演进行指导。
10季起导师权利加大，Interscope唱片公司老板Jimmy Iovine成为固定导师，每周Jimmy 会邀请好友加入成为客座导师，共同进行指导。表演秀前，选手需要面对Jimmy演唱当场备选曲目，Jimmy以制作人身份对歌曲进行指导，帮助选手选歌，并在每周结果秀公布结果前对选手表演秀表现进行点评，并作出淘汰预测，Jimmy成为Simon离去后最为毒舌的评委。
13季原评委Randy Jackson接替身体近况不佳的Jimmy Iovine成为新任嘉宾导师。
返乡之旅
（home town visits）
进入三强的选手将获得返乡拉票的机会，从下飞机开始就会有电视
全程直播，选手会回家见到家人，并同家人进行盛大的欢庆游行。还会举行拉票演唱会，并当众宣布评委选歌。而市长会因为选手的特殊贡献送给选手
荣誉市民钥匙，并在全市范围内将返乡日以选手名字命名。偶像鼎盛时期甚至会有州长出席，将返乡日在
全州范围内以选手名字命名。
合辑巡演
（Compilation / Idol Tour）
每一季都会推出一张由十二名决赛者一同录制（2002&2009为十名决赛者）录制的音乐合辑。而每季十强（2011年由于评委在11进10结果秀中使用拯救卡，使得当季11强选手均获得参加巡演机会）选手将会在比赛后的暑期进行数十场为期两个月的售票巡演。
偶像回馈
（Idol Gives Back）
作为合家欢（Family-
friendly）观看的节目，美国偶像一直肩负着对观看节目的美国年轻一代传达正向精神。在节目海选中就常直面种族歧视，家庭贫寒，因灾因残致贫等尖锐的
社会问题。
而偶像回馈就是为
非洲难民及国内赤贫之家筹集善款的特别节目。由美国国内的众多演艺明星进行联合义演筹集善款，更曾获得美国总统，第一夫人等政界名流的加油短片支持。
当周表演秀中穿插评委、主持前去
非洲及美国国内各地赠送物资的短片，结果秀中会在美偶场地及
迪斯尼剧场（Walt Disney Concert Hall）双地同时进行，会有众多演艺明星出席，演出。门票收入全部用于慈善。所有明星表演会在
iTunes上架销售，所得善款均用于慈善。
观众可通过指定通道进行捐助，而通讯公司会从选手投票的通讯收入中拿出部分进行捐款。而投票时间也不同于平时的每时区2小时，而与总决赛一致为每时区4小时。偶像回馈当周结果秀一般不淘汰选手，而改为下周淘汰两位。
2009年偶像回馈取消，改为2010年回归，并将偶像回馈定为2年一次。12年虽继续关注并捐助善款，但偶像回馈并未举行，何时举行，归期未定。
偶像成长
（Idol Update）
2013年美偶直播结果秀并未邀请更多的嘉宾表演，而是把重心关注到了历届偶像选手身上。他们回归演唱，将偶像底蕴显示的淋漓尽致。并有两位曾经的评委Paula Abdul，Jennifer Lopez回归。
美偶电影
（Idol Movie）
2002总决赛结束后，同年9月23日在
拉斯维加斯举办2个小时的特别演出30名半决赛阶段选手都有参加。并由于这场特别秀的启发，于2003年拍摄了一部
音乐电影《From Justin to Kelly》。
歌曲创作大赛
美偶歌曲创作大赛（the first American Idol Songwrite），是一个依托美偶节目进行的歌曲创作比赛，奖金10万美元。2007年4月份开启首季，共接收到超过25,000份作品参加，经过Simon Fulle和他的公司19 Entertainment的
A&RB3、B2 （Bottom Three or Two）
决赛阶段每周结果秀不公布选手具体票数，当周获得支持率最低2、3名选手被称为B3、B2。结果秀选手2至3人一组上台，由主持逐一宣布结果，非B2或B3选手直接晋级，而B2或B3则进入危险席就坐，选手晋级顺序不依据投票结果而排列先后顺序。当产生当场B2或B3后，再由主持宣布B2或B3中的晋级选手，最终只剩当场得票最低选手，遭到淘汰。选手在每季“回家歌”的伴奏下，回顾比赛历程。并演唱比赛日曲目向观众再见。8季后决赛阶段在评委未使用拯救卡前，选手将
重唱比赛日曲目，并将此曲目称为“救赎曲”。
WGWG（White Guy With Guitar）
7至11季美偶冠军类型都可被归为此，虽然他们分属Rock，Pop，
Indie Pop，Country，Pop Rock，等不同类别，但因固定收视人群造成的选择狭隘已经凸显。曾有批评家指出8季起进入决赛阶段的
有色人种明显减少，尤其10季Pia Toscano淘汰后，决赛初期连续五周淘汰女生，更使得媒体陷入大讨论。
DialIdol
由于美偶结果秀不公布当场各位选手的每人票数，网站 DialIdol就是一个通过观察投票电话线路占线率等数据预估选手的投票赛果，预估淘汰的网站。前期预测率十分准确，偶有失误，各家粉丝在直播结果秀前就能了解到当场赛果。但在随着短信
投票所占份额加大，加之10季引入网络投票后，DialIdol的预测
准确率明显下降
“Vote For TheWorst”一个较为成型的反偶像网站，充斥着众多反偶像P图。以为表演秀中表现最次的选手投票为目的，其后更涵盖包括TV,DWTS等众多真人秀。常将比赛的意外赛果归结为自己功劳。但对于一个数百人登录就会服务器
当机的网站，其影响力不见得有其标榜的那么大。12季后，VFTW以美偶收视趋弱，其他真人秀无槽点可吐为由关闭。
VFTF
与Vote for the worst类似，由于比赛投票是从比赛全部结束后开始的，首位出场的选手如果表演没有亮点，常常会遭到淘汰。而VFTF，就是以“Vote For The First”为目的进行投票，但影响力较弱。
Idolforum
一个老牌的美偶讨论论坛。而由于美偶前期为录播节目，此论坛会整合各种信息找出入围半决赛选手名单，而且准确率颇高。
What Not To Sing
一个供观众为每场选手表现打分的平台，是一个客观展现选手表演水准及认可度的网站。
TIP（The Idol Pad）
近两个赛季新闻剧透更新更准确迅速的网站。不同于idolforum需注册才能进入特定板块观看剧透，TIP无设限。
美国梦
冠军旗帜
酒吧女招待出身的首季冠军
凯莉·克莱森（Kelly Clarkson），走红十年当红不坠，拥有多张白金专辑及单曲，专辑《
Breakaway》全球销量更突破1200W张，更凭借一曲感人至深的《Because Of You》在第48届
格莱美音乐大奖上成功封后。
2005年冠军
凯莉·安德伍德（Carrie Underwood），连续三年获得格莱美“最佳乡村女歌手”，
乡村音乐学院奖（
ACM）和
乡村音乐协会奖（CMA）的“年度最佳女歌手”，还是ACM的至高大奖“年度艺人”获得者。
决赛翘楚
2004年第7名珍妮佛·哈德森（Jennifer Hudson），赛后击败包括当季美偶冠军范塔莎（Fantasia Barrino）在内的七百多位候选人，成功得到参与电影《梦幻女郎》的机会，并凭借此片获得多个电影奖项的提名，更赢得了
奥斯卡金像奖最佳女配角。后又发行了自己的第一张专辑《Jennifer Hudson》，并凭借它摘得了格莱美最佳R&B专辑，成为美国偶像中唯一一位同时获得奥斯卡及格莱美的选手。
2006年第4名，克里斯·多特瑞（Chris Daughtry）虽在比赛中意外折戟，但第一张个人同名专辑《Daughtry》发行不久便一路扶摇直上，荣登全美
公告牌专辑榜榜首，更打破1988年以来一直没有摇滚类专辑夺冠的先例。其中为美剧《越狱》所演唱的主题曲更是被世人所熟知。
2009年亚军的
亚当·兰伯特（Adam Lambert），他时尚的形象使他成为美国偶像有史以来最具争议的选手，虽最终无缘冠军，但他难得的歌唱才华和勇於做自己的精神让他成为真正的无冕之王。他被毒舌评委simon称为：“美国偶像八年来最具有原创性，最好的歌手。”另一个评委Kara称他为：”Rock God（摇滚之神）.“隔年凭借首张专辑的歌曲《Whataya Want from Me》（你想要我怎样）获得
格莱美奖最佳流行男歌手提名，又因他的出色唱功Queen乐队的May受邀成为乐队临时主唱，更因受邀中国好声音（《The Voice Of China》）首季总决赛，而收获众多粉丝，并于13年在上海举行个唱，还应邀出席
东方卫视版权引进的美偶中国版《
中国梦之声》的开幕盛典。
好莱坞遗珠
2011年止步
好莱坞周的的
克里斯·梅迪纳（Chris Medina），因其不抛弃车祸致残的未婚妻而感动了无数人。赛后Chris发表了一首根据其经历改编的歌曲《What Are Words》。曾登上Billboard Hot 100第83位，销量达61万张。更曾雄霸挪威榜单冠军数周。
海选爆红
2004年美偶“华裔走音王”
孔庆翔（William Hung），这位
五音不全、舞姿拙劣的“
龅牙孔”人丑歌烂，却因以一句“我已尽力，别无遗憾！”（I take my best,I've no regrets！）回应西蒙的讥讽，因不同于其他参赛选手以暴制暴的方式吗，而一夜成名。成为各大
主流媒体追访的对象，出唱片、广告代言和演戏片约等等接踵而至，“龅牙孔”享尽明星待遇，更一度成为女性眼中的爱慕对象，他发行的两张专辑，居然也能卖过30万张，孔氏飓风着实令人瞠目结舌。
2010年美偶一位自称“将军”的62岁老头拉里·普拉特（Larry Platt）演唱的原创饶舌曲目《Pants on the ground》，被Simon笑称会红，其后果然如Simon所言，各种改编版本层出不穷，甚至有州议员在演讲中引用。
评委阵容
主持人
瑞安·西克莱斯特（Ryan Seacrest，2002至今）
电台
DJ，主持人，制作人。因主持美偶多次提名
艾美奖最佳真人秀主持人，并曾因联合主持“迪士尼圣诞大游行”而获得
日间艾美奖。以剧集《
饮食大革命》 （ 《Jamie Oliver’s Food Revolution》 ）制作人身份获得艾美奖。
Ryan主持的《On Air with Ryan Seacrest》是
洛杉矶早间收听人数最高的行车
节目。并位列全美四十大电台节目。Ryan主持过“”
超级碗”、“艾美奖”、“
金球奖”、“格莱美”等大型节目，他平易诙谐的亲民形象和临场发挥的机智圆滑都为美国偶像这档最具人气的真人秀增添了许多乐趣。加之至今未婚，更成为众多选手的梦中情人。
2011年后，Ryan以1500万美元一季的合约，续约至2013年。
布莱恩·迪克曼 Brian Dunkleman（2002年主持 已退出）
喜剧演员，主持人。为延续英版《流行偶像》（Pop Idol）
Ant & Dec 的双主持阵容，由Brian与Ryan搭档主持首季美偶，Ryan负责装傻卖萌，而Brian则死命批评鄙视，喜剧效果浓厚。首季结束后，Brian以
个人发展为由辞去主持工作，由Ryan独自主持至今。其后Brian虽有参演剧集，并主持其他一些节目，但始终没有大红大紫。与Ryan因美偶爆红而形成强烈反差，使得直至今日仍会被众多美剧挪揄自我断送了成名之路。
评委
2013年9月4日，第13季评委人选终于尘埃落定，Fox官方宣布了新一季的三位评委人选：
凯斯·厄本（Keith Urban）、
詹妮弗·洛佩斯（Jennifer Lopez）及
小哈里·康尼克（Harry Connick Jr）。
西蒙·考威尔（Simon Cowell）（2002-2010 已退出）
英国人，多个电视选秀节目的制作人，唱片公司老板。曾有调查表明其在
英伦三岛的影响力甚至超越了
英国皇室。他牙尖嘴利、挖苦讽刺大胆直接，加之英美固有的
文化差异，都成为节目的吸睛之术，Simon更成为美国偶像的Icon。与Simon在带队赛制的X元素和作为制作人的英国达人中点评中留有私心不同，Simon在美国偶像中的点评代表着绝对的公平权威，选手都以得到Simon正向点评为荣，观众更是爱他爱到疯狂。
2009年后Simon虽以亿元美金续约成为2010年评委，但为了将自己创造的《流行偶像》升级版选秀《X元素》引入美国，Simon2010年后卸任美偶评委。历届美偶选手代表在9季总决赛结果秀合唱《Together We Are One》送别Simon。
宝拉·阿巴杜（Paula Abdul）（2002-2009 已退出）
创作歌手、编舞、舞者、演员。曾获格莱美“最佳音乐
录音带及短片奖”，及两次艾美奖最佳编舞。但在事业顶峰期接连于1992年遭遇车祸，1993年遭遇飞机失事事故。后经十几次脊柱手术重新回到
台前。Paula不同Simon的毒舌，点评温婉和蔼，却也常常与Simon据理力争。
2009年后，因续约谈判破裂，Paula卸任美偶评委。
兰迪·杰克逊（Randy Jackson）（2002-2013 已退出）
乐手、Columbia唱片公司和MCA唱片公司
行政管理。曾与Mariah Carey、
超级男孩、惠妮·休士顿、
席琳·狄翁、
菲姬、玛丹娜等知名的歌手合制作专辑或参与巡回演出。
首季起便担任评委，以其“yo yo dog”等黑人特色的评语而闻名，但常被吐槽墙头草和言而无物。Randy2003年因做
胃旁路手术，而错过了当年比赛。Simon卸任后，Randy曾想在节目中转型为毒舌评委，但不甚成功。
11季后有传言Randy将降格为场外导师，但12季Randy仍作为正统导师出现，并在12季中宣布离开《美国偶像》评委席，但13季Randy接替Jimmy Iovine成为场外导师。
为了延续英版《流行偶像》 四评委的模式, 电台主持、 DJ Stryker加入评委阵容，但因为无法抛开
原唱固有印象，而给予选手合理点评而卸任美偶评委。
电台DJ 。Angie成为美偶的第四名正式评委，但数日后因感觉对选手坦承让其放弃音乐梦想内心太过谴责，而卸任美偶评委。美偶遂决定取消使用四评委，保留三评委制，直至2009年。
凯拉·迪奥嘉蒂（Kara Dioguardi）（2009 已退出）
Kara是少有的非圣母角色的女评委。她点评准确到位，不屈从于Simon，使得评委席不是和气的
一言堂。更在8季Finale穿
比基尼泳装与当季海选与她言语不和的选手
斗歌。
2009季结束后Kara未获续约，卸任美偶评委。
艾伦·德杰尼勒斯（Ellen DeGeneres）（2010 已退出）
主持人，演员。曾任《舞林争霸》（So You Think You Can Dance）的嘉宾评委。多次获得日间和黄金时间艾美奖，主持过奥斯卡、艾美奖等多个颁奖典礼。出演过众多影片，还曾为
皮克斯动画影片《
海底总动员》（Finding Nemo）配音。
2009年9月9日Ellen确认成为2010季美偶的第四位评委，并从好莱坞周参与其后的比赛。Ellen的点评有其脱口秀的遗风，口齿伶俐逗趣，连Simon都招架不住。
2010季结束后，Ellen以自身无法胜任为由，卸任美偶评委。
詹妮弗·洛佩兹（Jennifer Lopez）（2011-2012 ，2014-2016）
身兼演员、歌手、电视制作人、流行设计师与舞者等多职。是美国最具影响力的
西班牙语系艺人。借助美偶平台Jennifer再度翻红，单曲《
On The Floor》 《Dance Again》红遍全球。
Jennifer点评充满母性，常向选手展示因感动而起
鸡皮疙瘩的手臂。但在观众淘汰Jessica Sanchez后，Jennifer飞奔上台，夺麦痛斥结果荒唐，并和其他评委决定杰西卡不用演唱而被复活。
11季结束后，Jennifer决定不再续约，卸任美偶评委，转向大屏幕发展。但仍与美偶保持良好合作，多次回归表演。13季Jennifer据传以1750W的高额签约费回归美偶，成为美偶史上首位回归评委。
史蒂芬·泰勒（Steven Tyler）（2011、2012 已退出）
歌手，
空中铁匠乐队乐队的主唱。在史蒂芬·泰勒的歌唱生涯中，获得过包括
格莱美奖，
MTV音乐录音带奖，
全美音乐奖在内的数百项荣誉头衔，是
摇滚乐殿堂级别的人物。
在海选阶段Steven点评严格，甚至曾因爆
粗口而被电视台警告。也曾在宣布完半决赛选手名单后，脱到只剩内裤跳到泳池内庆祝。但在直播阶段Steven则慈爱有加，常以“Beautiful”
等词赞美。
2012赛季结束后，Steven决定不再续约，卸任美偶评委。但与美偶保持良好关系，曾在12季中变装参加海选来挪揄评委。
玛丽亚·凯莉（Mariah Carey）（2013）
从居无定所，到一代天后。人称花蝴蝶的Mariah本身就是一部奋斗史。Mariah坐拥Billboard榜18首冠军单曲。是史上最畅销的R&B女艺人，更是史上首位获颁
世界音乐钻石奖的女艺人。2008年《美国偶像》就曾设主题周向Mariah致敬。
2012年7月，Mariah以创女性评委纪录的1800W美元签约成为《美国偶像》2013年评委。Mariah曾获邀担任《X元素》美版2002年Judge’s House阶段的嘉宾评委，但因暴风雨造成飞机无法起降而缺席，使得2013美偶成为Mariah的评委首秀。
12季完结后，Mariah宣布为了音乐事业，卸任美偶评委。
创作型饶舌歌手，以其各式假发和极富个人特色的说唱引人注目。拥有11年全美播放率最高单曲《
Super Bass》。Simon曾暗示Nicki会加入美版《X元素》的评委阵营，但最终Nicki选择加入了《美国偶像》，成为第12季评委。而Nicki的加入，也被外界解读为美偶来对选手选材类型的全新动向。
在12年10月曝光的评委海选视频中Mariah与Nicki为选手唇舌相争，Nicki甚至威胁射杀Mariah，场面一度失控。Mariah更为此加强了安保措施，甚至想不惜毁约退出美偶评委阵容。这一话题使得美偶引起持久关注，甚至连现任总统奥巴马在竞选拉票活动中都专门进行调停。使得人们对美偶十二季充满期待。
在12季中Nicki点评辛辣犀利，爱憎分明。可惜在12季完结后，Nicki宣布为了音乐事业，卸任美偶评委。
凯斯·厄本 （Keith Urban）（2013-2016）
澳洲著名乡村歌手，曾获得美国
乡村歌曲音乐学院奖年度新进男歌手奖。其妻子是大名鼎鼎的奥斯卡影后
妮可·基德曼。Keith曾担任《澳洲好声音》的首季评委，为担任美偶评委，而辞去了TV的评委职务。
Keith点评和蔼富有感情，常以观众心态来评判选手演唱，给出合理建议。并确认回归13季美偶评委席。
小哈里·康尼克（Harry Connick Jr）（2014-2016）
美国当代最受欢迎的流行爵士风格演唱歌手，参与制作了《
西雅图夜未眠》《
教父3》和《
变相怪杰》等好莱坞
电影原声大碟，获得三次格莱美大奖，一次艾美奖。还曾参演过不少电影、电视剧和舞台剧，其中包括大家熟知的科幻名片《
独立日》。
Harry曾作为场外导师2次参与美偶录制。但因其点评指导过于酸涩难懂，而在选手观众中口碑并不佳。2013年在美偶与
Dr.Luke进行评委谈判完成，官方宣布前因Dr.Luke所属唱片公司与美偶合作的唱片公司存在竞业关系而破局后，为保证节目正常录制，Harry临危受命，成为救火队员，入主美偶成为13季第三位评委。
2003决赛客座评委
拉蒙特·多泽（
Lamont Dozier）、格拉迪斯·奈特（Gladys Knight）、奥莉薇·亚纽顿强（Olivia Newton-John）、贝蒂尼·怀特（
Verdine White）、
莱昂纳尔·里奇（Lionel Richie）、斯莫基·罗宾逊（Smokey Robinson）、
戴安·华伦（Diane Warren）、尼尔·塞达卡（Neil Sedaka）、
罗宾·吉布（
Robin Gibb）
2005海选客座评委
珠儿（
Jewel）、卡罗尔·拜尔·塞吉（
Carole Bayer Sager）、奥莉薇·亚纽顿强（Olivia Newton-John）
2010海选客座评委
“
辣妹”
维多利亚·贝克汉姆（Victoria Beckham）、玛丽·J·布莱姬（Mary J Blige）、克里斯汀·切诺斯（Kristin Chenoweth）、
尼尔·帕特里克·哈里斯（Neil Patrick Harris）、
乔·乔纳斯（Joe Jonas）、
艾薇儿·拉维妮（Avril Lavigne）、
凯蒂·派瑞（Katy Perry）、
仙妮亚·唐恩（Shania Twain）
历届排名
第一季
（Season 1）2002
冠军：Kelly Clarkson
第五名：RJ Helton
第七名：Ryan Starr
第十名：EJay Day
第二季
（Season 2） 2003
冠军：Ruben Studdard
亚军：Clay Aiken
第四名：Joshua Gracin
第八名：Rickey Smith
第九名：Corey Clark
第十名：Julia DeMato
第十一名：Charles Grigsby
第十二名：Vanessa Olivarez
第三季
（Season 3） 2004
冠军：Fantasia Barrino
季军：Jasmine Trias
第五名：George Huff
第七名：Jennifer Hudson
第八名：Jon Peter Lewis
第九名：Camile Velasco
第十一名：Matthew Rogers
第四季
（Season 4） 2005
冠军：Carrie Underwood
第四名：Anthony Fedorov
第五名：Scott Savol
第九名：Nikko Smith
第十名：Jessica Sierra
第十一名：Mikalah Gordon
第十二名：Lindsey Cardinale
第五季
（Season 5） 2006
冠军：Taylor Hicks
亚军：Katharine McPhee
第四名：ChrisDaughtry
第六名：Kellie Pickler
第八名：Bucky Covington
第九名：Mandisa Hundley
第十一名：Kevin Covais
第十二名：Melissa McGhee
第六季
（Season 6） 2007
冠军：Jordin Sparks
亚军：Blake Lewis
第四名：LaKisha Jones
第六名：Phil Stacey
第八名：Haley Scarnato
第九名：Gina Glocksen
第七季
（Season 7）2008
冠军：David Cook
亚军：David Archuleta
季军：Syesha Mercado
第四名：Jason Castro
第五名：Brooke White
第六名：Carly Smithson
第九名：Ramiele Malubay
第十名：Chikezie
第十一名：Amanda Overmeyer
第八季
（Season 8）2009
冠军：Kris Allen
亚军：Adam Lambert
季军：Danny Gokey
第四名：Allison Iraheta
第五名：Matt Giraud
第六名：Anoop Desai
第七名：Lil Rounds
第八名：Scott MacIntyre
第十名：Michael Sarver
第十一名：Alexis Grace
第十二名：Jorge Nunez
第九季
（Season 9）2010
冠军：Lee DeWyze
亚军：Crystal Bowersox
季军：Casey James
第四名：Michael Lynche
第五名：Aaron Kelly
第六名：Siobhan Magnus
第七名：Tim Urban
第八名：Katie Stevens
第十名：Didi Benami
第十一名：Paige Miles
第十二名：Lacey Brown
第十季
（Season 10）2011
冠军：Scotty McCreery
亚军：Lauren Alaina
第四名：James Durbin
第五名：Jacob Lusk
第七名：Stephano Langone
第八名：Paul McDonald
第十名：Thia Megia
第十一名：Naima Adedapo
第十二名：Karen Rodriguez
第十三名：Ashthon Jones
第十一季
（Season 11） 2012
冠军：Phillip Phillips
亚军：Jessica Sanchez
季军：Joshua Ledet
第四名：Hollie Cavanagh
第六名：Elise Testone
第八名：Deandre Brackensick
第九名：Heejun Han
第十名：Erika Van Pelt
第十一名：Shannon Magrane
第十二名：Jeremy Rosado
第十二季
（Season 12） 2013
冠军 Candice Glover
亚军 Kree Harrison
第四名 Amber Holcomb
第七名 Burnell Taylor
第八名 Devin Velez
第九名 Paul Jolley
第十名 Curtis Finch Jr
第十二名 Charlie Askew
第十三季
（Season 13） 2014
亚军 Jena Irene
第4名 Jessica Meuse
第6名 C.J. Harris
第7名 Dexter Roberts
第8名 Malaya Watson
第9名 Majesty Rose
第10名 MK Nobilette
第11名 Ben Briley
第12名 Emily Piriz
第13名 Kristen O'Connor
第十四季
（Season 14） 2015
冠军Nick Fradiani
亚军 Clark Beckham
季军 Jax
第5名 Tyanna Jones
第6名 Quentin Alexander
第7名 Joey Cook
第9名 Daniel Seayey
第10名 Maddie Walker
第11名 Adanna Duru
第12名 Sarina-Joi Crowe
第十五季
（Season 15） 2016
冠军 Trent Harmon
亚军 LaPorsha Renae
季军 Dalton Rapattoni
第4名 Mackenzie Bourg
第5名 Sonika Vaid
第6名Tristan McIntosh
第7名 Avalon Young
第8名 Lee Jean
第9名 OliviaFox
夺冠单曲
2002
A Moment Like This / Before Your Love（by：Kelly Clarkson）
2003
Flying Without Wings（by：Ruben Studdard）
2004
I Believe（by：Fantasia Barrino）
2005
Inside Your Heaven（by：Carrie Underwood）
2006
Do I Make You Proud（by：Taylor Hicks）
2007
This Is My Now（by：Jordin Sparks）
2008
The Time Of My Life（by：David Cook）
2009
No Boundaries（by：Kris Allen）
2010
Beautiful Day（by：Lee DeWyze）
2011
I Love You This Big（by：Scotty McCreery）
2012
Home（by: Phillip Phillips）
2013
I am beautiful（by：Candice Glover）此次冠军单曲也首次作为专辑预购赠曲进行发售。