《七略》是西汉刘歆汇录的中国第一部官修目录和第一部目录学著作。作品分为辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略、方技略等七部。

西汉成帝河平三年（公元前26年），学者刘向、刘歆父子受命主持了我国历史上第一次大规模整理群书的工作。在每一部书整理完毕时，刘向便撰写一篇叙录，记述这部书的作者、内容、学术价值及校雠过程。这些叙录后来汇集成了一部书，这就是我国第一部图书目录《别录》。刘向死后，刘歆继续整理群书，并把《别录》各叙录的内容加以简化，把著录的书分为六略，即六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、术数略、方技略，再在前面加上一个总论性质的“辑略”，编成了我国第一部分类目录《七略》。

《别录》、《七略》奠定了我国目录学的基础，也形成了我国目录学的特点，这个特点，就是清代章学诚《校雠通义》中所说的“辨章学术，考镜源流”。例如《七略》，它以六略三十八类的分类法，条分缕析先秦到西汉的各种文化学术流派；以辑略的形式，在整体上评述了各种文化学术的兴衰分合；以各书叙录，具体而微地介绍了各种学术文化著作的优劣真伪是非，不啻是一部先秦至西汉的学术文化史。

可惜的是，《别录》、《七略》在唐末就佚失了。也许有人会问：既然它们都佚失了，你怎么知道它们奠定了我国目录学的基础和特点，怎么知道它们的分类、辑略、叙录的内容和作用呢？这就因为《别录》，尤其是《七略》的概貌，基本上保存在《汉书·艺文志》里了。

《七略》是一部分类目录，第一次展示了我国古代的图书分类方法，它以学术性质作为分类标准。在著录上确立了较为完全的著录方法，除编有内容提要外，还利用了“互见法”和“分析法”。

《七略》创立出的分类法和著录法对我国图书馆目录的发展产生了深远影响。

《七略》分为辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略、方技略七部。

班固是根据《七略》来编写《汉书·艺文志》的。首先，他沿用了《七略》的六分法，把图书分为：

（一）六艺略，著录易、诗、书、礼、乐、春秋、论语、孝经、小学九类图书，这些都是儒家经典或与儒家经典有关的著作，它们被安排在最突出的位置，单独为一略，体现了汉武帝罢黜百家之后，儒家经典在政治上和学术上的指导作用；

（二）诸子略，著录儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、小说等十家著作，西汉去古未远，诸子书保存颇多，而西汉后期虽尊儒学，但对诸家学说基本上还是兼收并蓄的，不象后世那样极端，所以诸子列第二大类；

（三）诗赋略，著录了屈原赋之属、陆贾赋之属、孙卿赋之属、杂赋、歌诗五类文学作品；

（四）兵书略，著录了兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧四类军事文献，包括了战略思想、战术技巧各个方面；

（五）术数略，著录了天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法六类图书。

（六）方技略，著录了医经、经方、房中、神仙四类著作，大体上是医学、科学及方士、巫术两方面的杂拌。

以上六略三十八类，共著录了当时可以看到的五百九十六家，一万三千二百六十九卷图书。它就像一组分类陈列的大“橱窗”，各种文化、学术著作都按照它的性质分别开来，像陈列品一样有条不紊地展示在读者面前。

刘歆（约公元前53年～公元23年），字子骏，后改名秀，字颖叔，刘向子。“少以通《诗》《书》能属文”，成帝时，“待诏宦者署，为黄门郎。河平年间，受诏与父向领校秘书，讲六艺传记。诸子、诗赋、数术、方技，无所不究”。刘向死后，歆复为中垒校尉。哀帝即位，为侍中太中大夫，迁骑都尉、奉车光禄大夫。歆嗣父业，继续校书。王莽篡位后，因谋诛王莽，事泄自杀。

据阮孝绪《七录序》，刘歆的《七略》，是在其父《别录》的基础上，“撮其指要”而成。《别录》是刘向校书时所撰叙录全文的汇编，篇幅比较多。《七略》是摘取《别录》内容成书，比较简略，所以叫做“略”。《七录序》谓:“其一篇即六篇之总最，故以辑略为名，次六艺略，次诸子略，次诗赋略，次兵书略，次数术略，次方技略”，故称《七略》。

辑略为说明其他六略的意义与学术源流，阐述六略的相互关系和六略书籍的用途,是六略之总最，诸书之总要，相当于全书的概要。

六略共三十八种，即刘歆对当时书籍的分类。胡应麟《少室山房笔丛》谓:“刘歆《七略》……首之辑略，以总集诸书之要，则分列品题，实六略耳。班固《艺文志》，增入三家，而省其十家，共三十八种，五百九十六篇，万三千二百六十九卷。歆原书三万三千九十卷，固节其猥冗，仅得十之三四”，“然《七略》原书二十卷，班氏《艺文》仅一卷者，但存其目耳”。

刘歆《七略》早已亡佚，但班固《汉书·艺文志》，删除《七略》中的辑略，保留了其中的内容，把辑略中的总序列于六略之前，大序列于六略之后，小序列于三十八种之后。在分类方面，保留了《七略》中六略三十八种的分类体系。

著录书籍方面，基本上保留了原貌，增加了《七略》完成后刘向、扬雄、杜林三家在西汉末年所写的著作。凡著录上的删补，分类上的合并、改移，班固均在自注中注明“出”、“入”、“省”若干家、若干篇，以示更改之处。因此，《艺文志》虽仅得《七略》十之三四，但存其目，还是据以可窥见《七略》之概貌。

班固将《七略》的《辑略》，也就是《七略》对各家学说著作及流派的论述按其内容分开，作为各略各类的大、小序散入各略各类之后，使论述和分类著录更紧密地结合起来。这是班固的一个创新，因为这样一来，读者就可以免省反复检寻之劳，在看到各家著作的著录同时，就能读到总论式的大小序。这就象每个大“橱窗”的总说明书。

班固为了使目录符合史志的要求，便对刘歆《七略》的叙录再次进行简化，择取那些最主要的部分作为小注，附于各书之下，它就象大“橱窗”中每个陈列品上的简介。比如六艺略论语类中有“ 《论语》古二十一篇”，小注便说：“出孔子壁中，两《子张》。”又“《齐（论语）》二十二篇”，小注便说：“多《问王》、《知道》。”这一来，这两种《论语》篇目与今本篇目的不同就很明白了。

《汉书·艺文志》就这样，用分类、大小序、小注的形式，保存了《七略》的分类、辑略、叙录的大概面貌，同样起到了“辨章学术，考镜源流”的作用，在这个学术大“橱窗”中，可以看到先秦到西汉琳琅满目、灿烂辉煌的学术文化的成就与发展。不过，千万不要以为班固只是凭借一部《七略》，稍加改头换面，称作《艺文志》的。其实，班固也花了许多心血。

除了前面提到的分解辑略，散入各类之外，他还补入了西汉末年杜林、扬雄、刘向等数家，使《汉书·艺文志》真正成为记录上古到西汉的图书的完整目录；他还对《七略》中归类不当的地方进行了调整，如《司马法》原入兵书略兵权谋类，班固则改归六艺略礼类，《伊尹》、《太公》、《管子》、《蒯通》、《孙卿子》等原既入诸子略，又入兵书略，班固则全部移入诸子类，这就使图书归类更准确更科学了。

分类原因：《七略》为什么分成六类?

一、《七略》虽亡，而《汉志》俱在，根据《汉志》将《七略》的分类列表如下：

（一）辑略；

（二）六艺略：易、书、诗、礼、乐、春秋、论语、孝经、小学；

（三）诸子略：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家；

（四）诗赋略：屈赋之属、陆赋之属、荀赋之体、杂赋、歌诗；

（五）兵书略：兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧；

（六）数术略：天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法；

（七）方技略：医经、经方、房中、神仙。

二、略：是领域的意思。

其《辑略》相当于后世目录的叙例，与分类无关，所以刘歆的《七略》实将书为六大类，是一种六分法。

（一）六艺略：主要是儒家的经典著作以及学习经书的基础读物。汉武帝独尊儒术，六艺略因而被列于六略之首，而且儒家也被列于诸子略之首。

（二）诸子略：包括古代哲学、政治、经济、法律等方面的著作。

（三）诗赋略：赋是汉代特别发达的文体，也为武帝所爱好，武帝时又专门设立乐府以采歌谣，所以诗赋单列一略，并仅次于诸子略。

（四） 兵书略：收军事著作。在战争频繁的年代，军事学对于扩充势力、巩固政权很有作用，春秋战国以来此类书也较多，所以列于数术、方技二略之前。

（五） 数术略：重要是天文历法、占卜星相方面的书。

（六）方技略：主要是医药认识方面的著作。但是由于古人对于科学认识的局限性，其中也掺杂得有一些是封建迷信的书籍。

三、《七略》为什么分成六类呢？

（一） 学术有所不同。《六艺略》的主要部分是王官之学。《诸子略》所收为个人及他那个学派的书，是私门之学。诗赋、兵书、数术、方技则因为各有专门，必加分列。

（二）校书有分职。刘歆是这次校书工作的主持人，他负责校理经传、诸子、诗赋，而他不熟悉的兵书则由步兵校尉任宏分校，数术由太史令尹咸分校，方技由侍医李柱国分校。

（三）卷篇有多寡。群经、诸子，性质不同，当然应当分开，至于后世史书出于《春秋》，诗赋出于三百篇，然而《七略》却将史书附在《春秋》之后，而诗赋却自成一略。源流虽然相同而处理各异的原因就在于篇卷多寡不同。史家之书，自《世本》以下，仅八家四百十一篇，不足成略；而诗赋自屈赋以下，达百六家千三百十七篇，非单独自成一略不可。