不立文字是一个汉语成语，拼音是bù lì wén zì，意思是指禅家悟道，不涉文字不依经卷，唯以师徒心心相印，理解契合，传法授受。出自 宋·
释普济《五灯会元》。
佛家语，指禅家悟道，不涉文字不依经卷，唯以师徒心心相印，理解契合，
传法授受。
宋·
释普济《
五灯会元》卷七：“师问：‘祇如古德，岂不是以心传心？’峰曰：‘兼不立文字语句。’”
‘
教外别传，不立文字。
直指人心，见性成佛。’是古来禅宗的主要特色。而‘不立文字’则是此一特色的
代表性语句之一。重点在强调禅宗‘以心传心’的特质。亦即禅宗以为心法只能以心相传，故不须别立文字。《
五灯会元》卷一、《
禅宗正脉》卷一及《
无门关》第六则云（大正48·293c）︰‘世尊云，吾有正眼法藏、
涅盘妙心、实相无相微妙法门，不立文字、教外别传，付嘱
摩诃迦叶。’宗密《中华传心地禅门师资承袭图》云（卍续110·870上）︰‘达磨西来，唯传心法，故自云︰我法以心传心，不立文字。此心是一切众生清净
本觉，亦名佛性，或云灵觉。（
中略）欲求佛道，须悟此心，故历代祖宗唯传此也。’因此，禅宗乃离文字相，离心缘相，不可思议，毕竟不可得。如《兴禅护国论》卷中云（大正80·11b）︰‘所谓佛法者，无法可说，是名佛法。今谓禅者，即其相也。（中略）若人言佛、禅有文字言语者，实是谤佛谤法谤僧，
是故祖师不立文字，直指人心，见性成佛，所谓禅门也。’
然而对于此‘不立文字’之说，亦有谓其为不当者，如《
祖庭事苑》卷五〈单传〉之条云（卍续113·132上）︰‘然不立文字，失意者多，往往谓摒去文字，以默坐为禅，斯实吾门之哑羊。尔且万法纷然，何止文字不立者哉？（中略）岂拘执于一隅。故即文字而文字不可得。文字既尔，余法亦然。’