东京之战，即东京保卫战，是两宋之际以李纲、宗泽等抗战派将领为首的宋朝军民抗击金军侵略、保卫首都东京（今河南省开封）的重要战争，虽然宋军多次打退金军的进攻，但由于朝廷内部以宋徽宗、宋钦宗等为首的妥协投降派不抗战、打击抗战派将领，使得宋王朝在东京保卫战中失败。

东京（今河南省开封）之战即东京保卫战，指的是两宋之际以李纲、宗泽等抗战派将领为首的宋朝军民抗击金军侵略、保卫首都东京的重要战争。

宣和七年（1125年），金朝统治者借口宋朝破坏双方订立的海上盟约，南下侵掠宋朝。这年十月，金军分兵两路，西路军以完颜宗翰（完颜粘罕）为主将，由大同进攻太原，东路军以完颜宗望（完颜斡离不）为主帅，由平州攻燕山。两路金军计划在宋朝首都开封会合。宋徽宗慌忙把帝位传给儿子赵桓（钦宗），自己向南逃去。金西路军在太原遇到军民的坚强抵抗，无法前进。东路军南下包围了开封。

宋朝廷在和战问题上意见不一。宋钦宗和宰相李邦彦、张邦昌等主张屈辱求和，答应赔款割地。李纲等认为应采取进取之策，皇帝应“亲政”。钦宗先后任命李纲为兵部侍郎、尚书右丞、东京留守、亲征行营使等，全面负责首都开封的防务。李纲积极组织军民备战，修楼橹，挂毡幕，安炮座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂檑木，备火油，准备了足够的防守器械。同时在城的四方的每方配备正规军1．2万余人，还有辅助部队，保甲民兵协助。组织马步军4万人，分为前、后、左、右、中五军，每天进行操练。

靖康元年（1126年）正月八日，金军到达开封城下。由于当时各地勤王之师纷纷赶来救援首都，李纲亲自督战，几次打败攻城的金军。河北、山东义军也奋起抗金，形势对孤军深入的金军十分不利，死伤又多，金军被迫撤退。军民共同胜利地保卫了开封城。

金兵北退之后，投降派又得势，李纲被迫离开开封，各路勤王之师和民兵组织被遗散，防务空虚。半年之后，即1126年秋天，金军又分东西两路南侵。西路军攻破太原，乘胜渡河；东路军攻陷真定。两路军围攻开封，闰十一月二十五，开封城破。

开封虽被金军攻破，但开封军民抗敌情绪高昂，他们立即将前一天来议和的金使杀掉。第二天，有30万人领取器甲抵抗金兵，当金兵欲纵火屠城时，居民百姓欲行巷战者“其来如云”。金军在城墙上慌忙修筑防御工事，以防开封居民将其赶下城去。金军占领开封达4个月，大肆掳掠后于1127年农历四月撤兵北去，带走包括徽、钦二帝在内的全部俘虏和财物，北宋至此灭亡，这就是宋代历史上所谓的“靖康之难”。

1127年五月，赵构于南京应天府（今河南商丘）即皇帝位，改靖康二年为建炎元年，他就是宋高宗，史称此后的宋朝为南宋。高宗称帝之初，迫于金军威胁的严重形势，不得不起用有重望的李纲为宰相。李纲认为应迅速结合各地抗金力量，收复失地，并推荐老将宗泽留守汴京。但当了75天宰相的李纲很快被投降派黄潜善、汪伯彦挤走，抗金措施皆被废除。

建炎元年（1127年）六月，宗泽前往抗金前哨京师充任东京留守。他六月十日接到朝廷任命，立即出发，十七日即到了汴京。宗泽，婺州义乌人（今浙江义乌）。靖康元年初，金兵第一次围攻开封撤退后，宗泽入京任台谏之职。八月，金兵第二次南侵，他出知磁州（今河北磁县），并任河北义兵都总管。他不仅在磁州击退金兵，还主动出击，获取一些战果，使磁州军势声震河朔。这时，钦宗派赵构（康王）前往金营求和，到达磁州时，宗泽劝阻赵构使金，使其免当金军俘虏。金兵第二次围攻开封时，钦宗任命宗泽为河北兵马副元帅，协同兵马大元帅赵构等人救援京师。他力主向开封进军，并不顾赵构、汪伯彦等人的阻挠，率兵奋战，多次挫败金兵，虽由于势力单薄，未能解京师之围，但有力打击了金军的气焰。

这次宗泽留守京师，独当大敌，他更加积极地投入到防卫京城的艰苦斗争中。他上任后，立即着手整顿社会秩序，稳定市场物价，疏浚河道，恢复交通。经过努力，在一个多月的时间里，宗泽就把开封这个经过金兵洗劫，残破不堪的城市，整顿成为抗金前线的坚强堡垒。在社会秩序初步安定之后，宗泽又着力修建京城防御设施。在京城四壁，各置统领守御使臣，随处设置教场，日夜加紧训练义兵。根据城外地理形势，建立坚固壁垒24所，随其大小，驻兵数万。宗泽尤为重视黄河防线，沿河防务分给各县守卫，并在河的南岸设置障碍物，以阻止敌骑突入。沿河走向，依次建立连珠寨，相互支援策应。宗泽总结与金兵作战失利的原因，即我军步卒经不住敌骑冲突，往往是一冲即溃。他在总结前人经验的基础上，制造了“决胜车”1200辆。其体制是：1人驶车，8人推车，2人扶轮；3人执牌辅车，20人持长枪辅车，18人以神臂弓随枪远射，每辆战车共用55人。每10车差大使臣1员总领，编为一队。行则为阵，止则为营，专门对付敌人骑兵的进攻。

建炎元年冬至二年（1128年）春，金军多次渡过黄河，骚扰濒河州县，以及滑州以南的沿河诸寨，作试探性的进攻。宗泽坐镇开封，从容调兵遣将，多次打退金军的进攻。

宗泽保卫开封的一个突出特点就是没有坐守孤城，而是打出去。当金军渡河时，东京留守司有的官吏主张拆去黄河上的浮桥，阻止敌人来犯。宗泽则派统制刘衍开赴滑州，刘达开赴郑州，各领兵2万，战车200乘，打出去牵制敌人。并告诫诸将不得轻动，要保护桥梁，以待敌军过河来犯，相机消灭之。金兵见宗泽戒备森严，乘夜切断河梁，以阻止追兵，仓皇逃跑。金军不甘心失败，不久，又从郑州进犯，前军抵达白少镇，离京城只有20公里左右，宗泽镇定自若，一方面安定京城士庶人心，另方面派遣精锐力量支援刘衍。正月十五灯节之夜，宋军大败金兵于板桥，乘胜收复了延津、河阴，胙城等县，一直追到滑州。刘衍又分兵夜袭滑州西15公里处的金兵营寨，尽得其辎重粮草。这场保卫京城的战斗以宋军大获全胜而告结束。

渡过黄河，相继收复河东、河北地区，是宗泽保卫开封的组成部分。1128年春天，宗泽在巩固开封防务的同时，积极联络北方抗金义军，各地农民起义军，以及若干支溃兵游勇，积极作渡河的准备，尤其是六月份，天气炎热，金军兵马疲乏，正是大举北伐的良机。这时，王彦的八字军奉宗泽之命，移屯滑州。五马山的首领马扩，也携带王赵榛的信，前来留守开封。他们3人共同制定了渡河作战的军事计划：

王彦自滑州渡河直取怀、卫、濬、相等州；马扩等军由大名府攻打洺州、庆源府、真定府；杨进、李贵、王善、丁进等部都分头并进，与两河义军约定时日，里应外合。

宗泽自到开封后，先后向高宗上了24道奏疏，恳请他“回銮”东京，鼓舞士气，号召军民报国仇、复故疆。但左等右等，杳无音讯，只好深长地叹息道：我的心愿恐怕难以实现了。终于，他心力交瘁，忧愤成疾，终于一病不起。将领们前来探望，宗泽勉励他们奋勇抗金，完成自己未酬的壮志。死前一日，念及未竟事业，长吟“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的诗句。临终时，没有一句话提及家事，只是大声疾呼：“过河! 过河! 过河!” 开封城内军民听到宗泽去世的消息，奔走相悼，太学生撰文祭奠，工商为之罢市。宗泽任东京留守一年来，气势正盛的金军的几次进攻，均被打退，取得了开封首次陷落以来少有的胜利，充分说明了宗泽的抗金主张和抗金措施收到了成效。

建炎二年（1128年）七月宗泽死后，宋高宗派杜充继任东京留守，他的所作所为与宗泽完全相反，宗泽招抚的抗金义军纷纷离之而去。同年，杜充为阻止金兵南下，决黄河，使之夺泗入淮，给民众带来深重灾难。不久开封陷落。

两宋之际的东京保卫战的失败，致使后来金军多次南侵再无实质性障碍，能够轻而易举的侵入并占领广大的中原腹地，为宋、金在黄河、长江内外展开了旷日持久的战争拉开了序幕，同时也使中原各地的宋朝流民遭受了巨大的民族灾难。

在这次东京保卫战中，虽然宋军和广大爱国群众多次打退金军的进攻，但由于朝廷内部以高宗为首的妥协投降派不积极抗战、打击抗战派将领，使宋军未能保住东京开封，未能将敌军赶往黄河以北。政权的腐朽导致科技和军事上的优势荡然无存。