中国外国文学学会成立于1980年，一级社团，挂靠单位为
中国社会科学院外国文学研究所。
理事成员
第一任会长
冯至先生，第二任会长
季羡林先生，第三任会长
黄宝生先生，外文所
陈众议任学会秘书长。在全国范围内105名理事中我所研究专家就占到了五分之一。
组织机构
中国外国文学学会主管全国各地的分支学会以及英国、俄罗斯、德语、法语、西葡拉美、日本、印度、阿拉伯、意大利、北欧等等所有的外国文学分会。会员几乎包括国内外国文学研究的所有专家，具有极大的影响力和号召力。其中俄罗斯、日本、印度、阿拉伯等文学学会的工作重心在本所。
发展活动
第一届
1980年10月在成都西郊金牛宾馆举行第一届年会，会议主题为：研讨外国现当代文学。
1982年10月14日在西安召开了中国外国文学学会理事会会议。会议内容：总结学会工作，调整并增补理事。
第二届
中国外国文学学会第二届年会于1985年10月在山东省烟台召开，会议主题：外国现当代文学
第三届
中国外国文学学会第三届年会于1987年11月27日至12月4日在南京军区招待所召开。年会的中心内容是：研讨外国文学史的写作理论和方法问题；二十世纪外国文学发展的特点问题。会上就外国文学教学与外国文学出版问题交流情况；调整理事会和领导机构。
中国外国文学学会领导机构成员名单（1987年12月3日在南京召开的中国外国文学学会第三届年会上通过）：
第四届
中国外国文学学会第四届年会于1991年10月14日至18日在扬州召开。此届会议以
江泽民同志“七一”讲话为指南，回顾、交流过去四年我国外国文学研究、翻译、出版、教学等方面的情况,进一步明确外国文学在社会主义精神文明建设中的任务。
10月17日晚上召开了理事会议。
第五届
中国外国文学学会第五届年会于1994年9月20日至23日在北京召开。会议主题为“面向二十一世纪的外国文学”，回顾、总结近年来外国文学的研究、教学、翻译、出版等问题的现状；存在问题及未来的展望进行了讨论。同时调整学会领导机构、增补理事。
同时还增补了理事25名。
根据年会决定，自1995年起创办《学会通讯》，报道中国外国文学学会及各语种学会和地方学会的消息，包括学术会议、学术著作出版情况，以及各种重要学术活动等。《学会通讯》在外国文学研究所办的
《外国文学动态》上发表。
1996年12月12日在外文所会议室召开了中国外国文学学会在京理事会，讨论中国外国文学学会的有关事宜。
1999年4月22日中国外国文学学会在京召开了在京理事会会议，讨论中国外国文学学会第六届年会的具体事宜。
第六届
中国外国文学学会第六届年会于1999年10月27日至30日在上海召开。会议主题为“1、外国文学工作50年回顾，2、外国文学的现状及走向”。第一个问题主要回顾总结国内的外国文学工作情况。第二个问题着重谈国外的外国文学现状，以此确定我们今后的工作重点和方向。
10月27日在第六届年会的开幕会上，叶水夫向大会宣布了新一届理事会成立，并宣布了新一届领导机构名单，大会一致通过，至此学会换届工作胜利完成。会上通过了新增补的理事会名单。
1999年10月19日中国外国文学学会根据民政部《社团登记管理条列》和
中国社会科学院《元社团管理办法》的规定学会召开了在京理事会，对学会的领导机构中超龄成员做了调整。学会推荐黄宝生为会长并为学会法人代表。原会长季羡林先生为名誉会长，另外两名超龄的副会长不再继任（吴富恒、叶水夫）。其中王佐良副会长已去世。吴富恒、叶水夫为名誉理事。
中国外国文学学会第六届年会讨论的领导名单如下：
会 长：
副 会 长：
秘 书 长：
副秘书长：