中外合作大学联盟首届理事会分别由宁波诺丁汉大学、北京师范大学-香港浸会大学联合国际学院、西交利物浦大学、上海纽约大学、温州肯恩大学、 昆山杜克大学、香港中文大学（深圳）、深圳北理莫斯科大学、 广东以色列理工学院等9所具有独立法人资格的中外合作大学组成，该联盟每年都将举办“中外合作大学校长论坛”，凝聚中外合作办学法人机构的力量研讨中外合作办学实践中的共同问题和应对方案，分享各自在办学实践中的经验教训，从而推动中国中外合作办学事业的健康发展，为国家高等教育改革发展建言献策、提供高水平的智力支持。

步入21世纪，各地中外合作办学热情十分高涨。截至2014年6月，经教育部批准的中外合作大学就有9所，有走过十年发展历程的西交利物浦大学和宁波诺丁汉大学，也有刚刚获批的温州肯恩大学。教育部国际合作与交流司涉外办学处处长闫炳辰称，中外合作办学已从规模扩张转入质量和内涵提升阶段。

中外合作大学联盟将在两个方面发挥作用。一是每年度举办“中外合作大学校长论坛”，增强联盟成员之间的交流和沟通，研讨在中外合作办学实践中的共同问题和应对方案，分享各自在办学实践中的经验和教训，从而推动我国中外合作办学事业的健康发展。二是凝聚中外合作办学法人机构的力量，丰富中外合作办学机构之间的交流沟通并增进共识，构建和发展中外合作办学话语体系，为国家高等教育改革发展建言献策、提供高水平智力支持，推动国家高等教育的全面深入改革和健康发展。

中外合作大学联盟的核心目标就是分享经验，共享各校的最优教学实践和教学理念。同时，联盟试图构建和发展中外合作办学话语体系，共同向社会和政府发出声音，增强中外合作办学对国家高等教育改革发展的影响力，为国家高等教育改革发展建言献策，把教学实践经验向外传递，给国内其他高校以参考。

2017年5月28日，中外合作大学联盟2017年会在上海纽约大学举行。会上经教育部批准正式设立的中外合作大学联盟（含香港地区）标志正式发布。

标志的轮廓象征地球与当今普遍运用的网格状地图相比更显设计的独特性；18根线条代表着中外合作大学的18个合作大学，里面的和平鸽象征和平。图案采用了彩虹的七色，融汇了18所高校的代表色。红色的元素点，和平鸽的眼睛，宛如太阳。和平鸽的翅膀和尾翼如两条交汇的河流，象征着中外文化的融合。一个红点、两个元素、三个线条群组合展示着一生二，二生三，三生万物。是中国古代哲学和世界文化的和谐相处。”

这个标志由湖北工业大学工程技术学院艺术设计系何家辉设计完成。此次设计是教育部国际司向国内外多所高校及设计公司定向邀标设计。何家辉的设计最终在教育部国际司的综合评比中得以应用。何家辉在教学之余从事标志设计已达12年之久。早在大学二年级，他的作品就已经为公司所应用。湖北工业大学工程技术学院的校徽、新华社“对话独角兽”栏目标志等均由他设计并且广泛应用。