1978年于河北省平山县战国中山王墓出土，方体，小口，斜肩，腹两侧有一对环耳，这是战国中、晚期常见的方壶形式。它在造型上的突出特点是，使用了八条雕龙为装饰。

1978年于河北省平山县战国中山王墓出土，方体，小口，斜肩，腹两侧有一对环耳，这是战国中、晚期常见的方壶形式。它在造型上的突出特点是，使用了八条雕龙为装饰。在壶盖上有四个抽象的龙形钮，在壶肩四棱上各雕塑有一条小龙，龙头冲上，独角大耳，颈背生鬃，长尾。这些龙装饰的使用，为光素无花纹因而略显呆板的壶体增加了活泼气氛，而龙身无繁缛的花纹，与壶体协调相称，共同构成一种素雅明快之美感。

该壶最受学术界珍视之处，是它的四个光平的腹壁上，用纤细的笔道、工整优美的篆书，刻下的长达四百四十八个字的铭文。根据铭文的记载，这是一件中山国王命令其相邦（相国）铸造的酒器。该壶铭文云：“择燕吉金，铸为彝壶，节于禋〓，可法可尚，以飨上帝，以祀先王。”意即选择燕国优质铜，铸造铜壶，按照禋祀的礼仪规定装酒，用于祭祀上帝和祖先。在铭文中说该器叫做彝壶，用来盛祭祀上帝、祖先的酒。到了汉代，人们给这种方体铜壶起了个专名叫做“钫”。

中山国，是战国时期的一个小国，在今河北省平山县一带，它在列国的纵横争夺中曾扮演过重要角色。中山桓公曾以武力驱魏复国，后经〓等四代的努力，国力进一步强盛，已经能够“与六国并称王”。后赵武灵王伐中山，“以二十万之众攻中山，五年乃归”，可见中山国的实力是多么雄厚。

然而史书中关于中山国的记载却少得可怜，中山王墓的发掘，中山方壶以及同时出土的中山王鼎、中山胤嗣圆壶等一批中山国铜器，都带有长篇铭文，记载着大量重要的中山国史实，为研究中山国历史提供了极其重要的史料。

如史书记载，公元前316年，燕王哙听信鹿毛寿等人劝言，把王位让给老臣相邦子之，引起了政治风波。齐宣王则趁机伐燕，并“毁其宗庙，迁其重器”。据中山王壶和中山王鼎的记载，当时中山国也参加了伐燕的战争，并占领大片燕国疆土。在燕昭王即位后第三年，中山国王命令相邦司马赒选择从燕国掠夺的上等铜，铸造了中山王铜方壶，用以纪念中山国对燕战争的胜利。中山国与齐国联合伐燕，在史书上只字无载，中山王方壶等器的出土，弥补了史书的缺文。

唯十四年，中山王错命相邦周，择燕吉金，铸为彝壶，节于禋櫅，可法可尚。以飨上帝，以祀先王。穆穆济济，严敬不敢怠荒。因载所美，昭跋皇功，诋燕之讹，以儆嗣王。唯朕皇祖文武，恒祖成考，寔有纯德遗训

，以施及子孙，用唯朕所放。慈孝寰惠，举贤使能，天不斁其有忨，使得贤才良佐周，以辅相厥身。余知其忠信也，而专任之邦。是以游夕饮饲，罔有懅惕。周竭志尽忠，以佐佑厥辟，不贰其心，受任佐邦，夙夜匪懈，进贤措能，无有遹息，以明辟光。适遭燕子哙，不辨大义，不忌诸侯，而臣宗易位。以内绝召公之业，乏其先王之祭祀，外之则将使上觐於天子之庙，而退与诸侯齿长於会同。则上逆於天，下不顺於人也，寡人非之。周曰：为人臣而反臣其宗，不详莫大焉。将与吾君并立於世，齿长於会同，则臣不忍见也。周忨从在大夫以靖燕疆，是以身蒙皋胄，以诛不顺。燕故君子哙，新君子之，不用礼义，不辨逆顺，故邦亡身死，曾无一夫之救。遂定君臣之位，上下之体，休有成功，创辟封疆，天子不忘其有勋，使其老策赏仲父，诸侯皆贺。夫古之圣王务在得贤，其次得民。故辞礼敬则贤人至，愿爱深则贤人亲，作敛中则庶民附。呜呼，允哉若言！明跋之于壶而时观焉。祗祗翼翼昭告後嗣。唯逆生祸，唯顺生福，载之简策，以戒嗣王。唯德附民，唯义可长，子之子，孙之孙，其永保用无疆。