乡长（xiāng zhǎng）是一个汉语词语，古时候指
乡大夫，现多指行政所辖区乡的
行政长官。
《国语·齐语》：“正月之朝，乡长复事。”
韦昭 注：“乡长，乡大夫也。”《墨子·尚同中》：“乡长，固乡之贤者也。举乡人以法乡长，夫乡何说而不治哉！”
《新唐书·
刘义节传》：“ 隋 大业 末，﹝ 义节 ﹞补 晋阳 乡长。”《清史稿·食货志一》：“ 卓哩克图 、 冰图 二旗所招垦户，亦均编甲社，置乡长焉。” 方之 《乡长买笔》二：“乡长 徐文贵 的女人到会特别早。”
中华人民共和国农村基层政权组织乡、
民族乡人民政府首长。由乡、民族乡
人民代表大会选举和罢免，民族乡乡长由建立民族乡的
少数民族的公民担任。每届任期前后不同，1950年规定为1年，1954年规定为2年，1958年成立
农村人民公社后，废此职。1982年恢复设立，每届任期3年。
主要职责：主持乡、民族乡人民政府的工作；在本乡、民族乡范围内，行使法律规定的职权；代表乡、民族乡人民政府向乡、民族乡人民代表大会和上一级
国家行政机关负责并报告工作。
3、关心和团结全乡广大干部职工，调动干部
职工的工作积极性，高效率完成工作任务，团结和带领全乡各族群众，坚持经济建设，加速全乡经济和社会发展。
5、主持召开办公会议，研究处理日常工作中急需解决的问题，自觉接受乡人大主席团和
人民代表的监督，采纳合理化的意见和建议，重大事项须经党委班子决定后才执行。