秦汉云中郡治云中(今内蒙古托克托东北)，东汉末郡废。北魏
云中郡治
盛乐(今内蒙古
和林格尔西北土城子)。唐云中郡即云州，治
定襄(后改云中，今
山西大同和
朔州怀仁一带)。汉郡在长城以北，唐郡在长城以南，汉郡的西南面。北魏郡与汉郡辖区也不完全相同。
五代十国时期
后晋开国皇帝
石敬瑭起兵造反，
后唐军兵围太原，石敬瑭向契丹求援，割让了包括云州在内的十六州。从此云州成为
辽国国土，
燕云十六州的战略意义使得中原的汉族政权感受威胁持续长达四百年。
后晋
天福二年（937）辽进占云州。初为大同军节度，
重熙十三年（1044）改云州为西京，设
西京道大同府，重熙十七年（1048）析云中，置大同县，为辽之陪都。
辽析云中县地，置
怀仁县。因太祖会后唐武皇于此，取怀想仁人之义，故名。隶西京大同府，在京南六十里，户三千。
辽
西京道所辖：大同府，治所大同。统2州7县：
弘州、德州、
大同县、云中、天成、长青、
奉义、怀仁、怀安县。蔚州，治蔚州，统灵仙、定安、飞狐、
灵丘、广陵。
应州，治金城，统金城，浑源、河阳。
朔州，治善阳，统善阳、武州、宁远、
马邑、神武。[8]
蒙元初于神木寨置云州，蒙古至元六年（1269年）废州为
神木县。
万历二十五年（1597年）降大侯御夷州（今云县）为云州，改属
顺宁府。清初沿明制，云州属
顺宁府。
雍正八年（1730）设迤西道，顺宁府属之。民国二年（1913年）7月19日，改云州为云县，迤西道改为滇西道，云县属滇西道。