云锣，出现于唐代，元代开始大为流行，是汉、藏、蒙古、满、纳西、白、彝等族使用的中国敲击体鸣乐器。古名云辙，又名云璈，民间又称九音锣。藏族称丁冬、丁当。是锣类乐器中能奏出曲调的乐器。常用于民间音乐、地方戏曲和寺庙音乐中。流行于内蒙古、云南、西藏和汉族广大地区。

中国祖先很早就将音高不同的小铜锣编排起来，用于音乐实践中。宋代画家苏汉臣的《货郎图》中，一 货郎身挂数件乐器，其中有一件为十面云锣，可知早在宋代民间已有云锣流传和使用了。六百多年前的元代，云锣不仅在民间流行，并且在宫廷宴乐中使用，当时称为云墩，《元史·礼乐志》“宴乐之器”中有：“云墩，制以铜，为小锣十三，同一木架，下有长柄，左手持，而右手以小槌击之。”这也是见于文献的最早记载。元代云锣还用于宗教音乐中，如在山西芮县永乐镇的永乐宫元代壁画《奏乐图》和三清殿斗拱间的装饰画中，均画有演奏云锣的图像，宫中壁画反映的是道教生活，表明云锣早期已用于道教音乐。元代的史籍和壁画看来，就有十、十三和十四音云锣。

清代前期，云锣曾发展到二十四音， 《扬州画舫录》记载着在福建地区曾流行过十四音云锣。据《清史稿》载，云锣在清代宫廷音乐中已广泛用于御前仪仗乐、丹陛大乐、中和清乐、导引乐、铙歌及铙歌清乐、凯歌、庆神欢乐、赐宴乐等。清代曾有《云锣谱》传世，由著名京剧表演艺术家梅兰芳先生收藏，梅先生在《太真外传》一出戏中用过云锣。《云锣谱》后由梅先生赠予好友宋先生。该《谱》详尽地介绍了云锣的音律和每面云锣的规格尺寸。

《元史·礼乐志》记载：“云璈制以铜为小锣十三，同一木架，下有长柄，左手持而右手以小槌击之。”但从山西永乐官的元壁画看来，元代每架云锣所用的小锣，还不限于十三个，也有用十个，和十四个的。明清以来，长期普遍流行的一种云锣，全付由十个小锣组成。但偶然也有例外，如清初曾有过全付用二十四个的云锣，较后在福建又曾有过全付十四个的云锣。

《清史稿》记载，云锣用于御前仪仗之乐、祀先蚕乐章、丹陛大乐、中和清乐、导引乐、铙歌及挠歌清乐、凯歌、庆神欢乐、赐宴乐、蒙古乐、班禅之乐(称为苍清)。

传统云锣多由十面小锣组成。锣面无脐，边缘被垂直于锣面的锣沿所固定，锣边钻有小孔，用绳系于装着木格的特制木架上，因最上方的一面小锣（名“高工锣”）不常用，故民间又称“九音锣”。小锣大小相同，面径均为8厘米，因厚薄有别，故能发出高低不同的音响。音色清晰明朗，音域分别为g1—d3、a1—d3，有一个多八度。十面小锣系在木架上，架子分为三扇，左右两扇各分三格，中间一扇四格，三扇都插在一个木柄上，成一整体，架高约52厘米。云锣的音位排列，因地区、乐种和使用场合的不同而各异。演奏形式有两种，一种是左手持木架柄或将柄抵在桌上，右手用单棰（竹片制把，牛角制头）敲击，这种奏法花点较少，另一种是卸下木架柄，将三扇木格上端垫高，斜置于桌面上，双手持棰敲击。在“苏南吹打”，“十番锣鼓”等器乐合奏中，云锣多奏旋律的骨干音，有很强的色彩性。“西安鼓乐”则用两架云锣，分别装在特制的底座上，面对面依一定角度立置于桌上，由一人执棰敲击，成为独具特色的双云锣演奏。本世纪六十年代以来，音乐工作者和乐器研制者不断对传统云锣进行改革。1963年，济南部队前卫文工团赵行如同山东周村鲁东乐器厂合作，在民间九音锣基础上，参照山东曲阜孔庙编钟形式，首先制成二十九音云锣，音域g—f3。北京民族乐器厂制作的三十六音云锣，音域#c—c3。

沈阳军区文工团田德忠和鲁东乐器厂合作，在二十九音云锣基础上，制出三十八音云锣，音域c1—c4。此外，还有十五、二十六和三十七音云锣。

云锣属于金属体鸣乐器族内的变音打击乐器类，音色清澈、圆润、悦耳、余音持久，但音量不大。不是小型民族乐队的固定编制，但大型民族乐队中较为常用。其作用如西洋乐队中的三角铁，音量虽然不大，但点缀作用明显。

改革云锣所用铜的合金成分与传统响铜有别，其音质更纯正结实。演奏时使用软硬两种锣棰，每种两支一副，由一人左右手各执一棰站立演奏。软棰用软橡胶制成或用较小的京锣棰，发音柔和、优美；硬棰用牛角或硬橡胶制成，发音强烈、明亮，常在高音区使用，演奏快速旋律很有光彩。奏法有单击、双击、滚击、轻击、重击或大跳等手法，可奏双音、琶音，双手各执两棰同时分击，可奏出四音和弦。改革云锣既可演奏旋律，也可为乐曲作各种节奏型伴奏，如作华彩乐段独奏，可获得强烈而辉煌的音响效果。其四音和弦，声如宏钟，庄严雄伟。

云锣由锣体、锣架和锣槌组成。云锣由大小相同，而厚度，音高存在区别的若干铜制小锣组成。这些小锣以音乐次序悬挂于木架上，每一个小锣都由3根绳吊在木架的方框中。云锣的演奏方法与中国锣类似，用小槌击奏，其常见编制为十个一组，也有十四个一组和二十四个一组的大型云锣。

组成全副云锣的小锣，大小一样而厚薄不同，有固定音高。按音的高低，装在一个木架上，下端有柄，每一个小锣用三根绳子系住，空悬于若干木框之间。解放前，云锣经常用于“行乐”和“坐乐”。在“行乐”中，演奏者左手持架柄，右手用木槌，边行边击。在这样的演奏条件下，为了便于执持，锣数不宜增多，通常只有十个。在“坐乐”中，锣数就可以增多。例如西安鼓乐中的双云锣，由两架云锣合成一付，架无柄，两架中间相连，演奏时，直立在桌上，象两扇屏风，用双组敲击。

云锣的音位排列，因地区和乐种的不同而有异，音域分别为g1～b2、a1～d3。北京智化寺“京音乐”所用云锣正调的音位排列与清代《律吕正义后编》(成书于1764年)所载十面云锣音位排列相符，是较为古老的排列法。北京智化寺“京音乐”十面云锣音位排列：宫二六二户。“十番鼓”所用云锣的音位是民间较流行的排列法。

云锣音色清晰明朗，音域分别为g1—d3、a1—d3，有一个多八度。改革云锣所用铜的合金成分与传统响铜有别，其音质更纯正结实。

锣体铜制圆形，锣面凸起，平坦无脐或稍有弧度，锣边与众不同，除垂直于锣面外，并与锣面呈平行向外伸延，有一圈平面锣边。在平面锣边上钻有三或四个锣孔，穿以丝线，按其音位排列悬挂于锣架木格中。传统云锣多由十面小锣组成，平面锣边直径9．7厘米－11厘米，锣面凸起1．3厘米－1．7厘米，锣面直径7厘米－8．5厘米，根据音的高低，十面小锣的大小厚薄略有不同。锣架木制，高76厘米、宽50厘米，分成三扇，左右两扇各分三格，中间一扇分成四格，每格宽13．4厘米、高12．8厘米，三扇都插在一个木柄上，使之成为一个整体。锣棰木制，柄长33厘米左右，一端置木制棰头。也有竹片制柄，牛角制头的锣棰。演奏时，多用左手持锣架木柄或将木柄抵在桌子上，右手持单棰敲击，这种奏法花点较少；也可不持木柄，将锣架放于桌面上，上部垫高成为斜面，或斜靠于墙、支架于地面上，双手各执一棰敲击，这种奏法花点较多。

云锣在我国各地广为流传，主要用于历史比较悠久的鼓吹乐、吹打乐和佛教、道教音乐中。在苏南吹打、十番鼓、十番锣鼓、福州十番、河北吹歌、山东鼓吹、山西鼓乐。

乐曲有《水库凯歌》、《旭日东升》、《渔舟凯歌》、《钢水奔流》等。