1925年秋，冯玉祥在奉系、直皖两系及阎锡山等军阀迫使下，通电全国，先行引退，到苏联考察学习。回国后，他于1926年9月16日返抵五原县。当晚，在中共党员刘伯坚和苏联顾问团的建议帮助下，国民军将领孙岳、方振武、宋哲元、鹿钟麟、孙连仲等20余人，在五原县政府举行会议，一致拥戴、公推冯玉祥就任国民联军总司令。

1926年3月，著名爱国将领冯玉祥将军在李大钊帮助下到苏联学习考察。在苏期间，他与中国共产党人蔡和森、刘伯坚等频繁接触，耳闻目睹了十月革命胜利后劳动人民当家作主的现状，对孙中山先生的联俄、联共、扶助农工三大政策有了更加深刻的认识与理解。在冯玉祥出国考察之际，国内军阀联合对国民军展开大规模的围攻。与此同时，南方北伐军势如破竹，迅速攻下湘赣等地，全国掀起国民革命的高潮。

1926年6月，冯玉祥在莫斯科派刘骥和李鸣钟回国与广州国民政府联系，决定国民军从北方协助国民革命军北伐。这是冯玉祥正式参加国民革命的开始。鉴于国内形势紧迫，冯玉祥结束考察，在中共党员刘伯坚和苏联顾问乌斯马诺夫陪同下启程回国。

1926年9月，冯玉祥偕同苏联顾问乌斯曼诺夫和中共党员刘伯坚等回国。16日，冯玉祥一行由库伦抵达绥远五原。此时，国民军已全部由南口退至平地泉以西，损失惨重。冯即与于右任、孙岳、方振武、鹿钟麟、史可轩等人共商组织国民军联军，与会者公推冯玉祥为总司令。冯当即发表宣言。

9月17日，在五原举行就职誓师授旗典礼。国民党中央执行委员会常务委员于右任作为国民党代表授旗。冯玉祥宣誓就职。

五原誓师后，冯玉祥着重抓了如下工作：

（1）组织国民军联军总司令部，聘请乌斯·曼诺夫为政治军事顾问。（2）将南口败退到包头以西之零散队伍重新整编，并召回已投晋之韩复榘、石友三等旧部，使全军由5万人迅速扩展至25万人。（3）大力解决当务之急的粮食问题和服装问题。（4）加紧进行部队的政治训练，提出“全军政治化，革命化”，“打破官僚式之军队，建设同志之军队”，“拔除虚伪恶根”三个口号。（5）采取李大钊关于冯军出西安会师郑州的建议，制定了“固甘援陕，联晋图豫”的八字战略方针。（6）召开全军代表大会，成立国民军的最高特别党部。

五原誓师后，应冯玉祥的请求，中国共产党先后派200多名党员到国民联军工作。为了做好党在国民军的工作，中共中央确定了《国民军工作方针》，中共北方区委提出了《北方区对于三特区及西北军中工作的意见》。中共党员帮助冯玉祥在国民军联军中建立、健全了各级政治机构，制定政治工作制度，整肃部队纪律，加强军事训练。在官兵和群众中广泛宣传马列主义、十月革命和孙中山新三民主义。在中国共产党帮助下，国民军联军逐步成为一支以国民革命为目标的新型军队。

1926年11月，冯玉祥采纳了李大钊的建议，制定了“固甘、援陕、联晋、图豫”的作战方针，率部离开五原，浩浩荡荡向西挺进。县立第一高等小学校长王兴与杨林旺、党栋等部分年龄较大的学生，受革命思潮的影响，毅然加入国民军联军行列，参加北伐革命。

年底，邓小平受中共中央派遣，从莫斯科回国，到冯部从事政治工作。在途经五原时，邓小平委托五原县县长刘必达立碑，对冯玉祥五原誓师表示纪念。

冯玉祥在参谋长鹿钟麟、苏联政治顾问乌斯马诺夫和总政治部副部长、共产党人刘伯坚以及国民军中山军事学校政治部主任、共产党人邓希贤（邓小平）等的帮助下，率部进军陕甘，打败了围困西安八个月之久的甘肃土著军阀、直系头目刘镇华所部，解除了西安国民军守军杨虎城等部之围。接着，国民军占领了甘肃全境，随后于1927年5月分几路打出潼关，消灭了在河南的奉系和直系军阀的部队，取得了誓师以来的重大胜利。

李大钊以及中共北方区委、中共中央，争取冯玉祥参加革命，开展国民军的统一战线工作，是十分成功的。五原誓师是其主要标志和结果。它在北伐战争迅猛发展之际，在中国的西北边疆树立起北伐的旗帜，开辟了又一个重要战场，无疑对北伐战争以及全国革命是一个巨大的鼓舞和支持，也是中国共产党改造旧军队，发展国共合作统一战线的典范。同时，也为内蒙古地区革命斗争的开展创造了条件，制造了革命舆论与声势，极大地鼓舞了内蒙古各族人民，推动了内蒙古革命的发展。