他是汪友棠的学生,又是浅绛彩画派后期重要传人。擅长花鸟、人物、山水及四体书法,其彩绘种类包括
浅绛彩、
粉彩、
墨彩、
金彩、帖花、刷花、珊瑚红地描金、珊瑚红地粉彩等。
仙槎的主要作品集中在1895年至1910年左右,全部属浅绛彩。内容多为山水、人物、花卉,尤以山水见长。按其绘画水平来看,其艺并不在当时的浅绛彩大家
程门、
王少维诸人之下,而明显高于汪友棠、
程言等人。其后半期作品的年代主要在民国前期,以1912年至1925年之间为多,所见到的最晚作品为1936年的。这一时期的作品主要为新粉彩,也有一些为金彩和墨彩。其绘画内容以花鸟为多,山水和人物则退为次要。
浅绛彩携琴访友图瓷板画,
壬戌年(1922)作,瓷质釉色洁白如玉,纵38.6厘米,横25.6厘米。图作峰峦平湖,小桥曲岸,坡石疏林,隐见茅舍,云凝岭谷,翠缀岩石。作者崇尚黄公望,追求其笔墨韵味,讲究空灵洒脱,平淡天真。体现出仙槎所题 “一湾碧水湖如镜,三向青山列帷屏”的意境。描绘一雅士骑驴行至溪桥头,侍童携琴尾随,寻亲访友,情意甚殷。在百年老树处,有静室明轩,二高士相逢倾谈。平湖渐推远山,溪流注入近水,一舟泊于岩下。幽静疏旷是这一境界的主要特色,它寓寄的无疑是文人雅士优游闲适的意趣,欣赏这样的作品,与其说是对一种诗意的沉醉,毋宁说是对一种理想、人格的思考。而更值得我们注意的是富有意味的笔墨形式,这是一幅民国时期浅绛彩瓷板山水画中的精品。
全图用
赭石,并参以水黑数色,峰头山脊,用笔浑厚,得苍劲之感,皴笔繁密,披麻皴等相施并用。画面上题记为:“一湾碧水湖如镜,三向青山列帷屏,时属壬戌(民国十一年)秋为铭卿仁翁先生雅玩,仙槎写。下钤“印”白文方印。
在一些早期浅绛彩作品中,偶见有“仙槎钱安写”的落款,也有仅为“钱安写”的落款。在一些晚期落仙槎款的作品中,器物底部常有“映莲轩”的红印款。甚至器物画面上没有“
仙槎”的落款,而仅在器物底部钤盖“映莲轩造”的红印款,其彩绘一望便可辨别为仙槎所绘者。根据这些情况,我们可以推断:仙槎姓钱名安,仙槎是其字或号,其画室名应为“映莲轩”。
综上所述,我们还可以大致推断出仙槎的生平来。我们所见到的其1895年前后的浅绛彩作品,已感到绘画技艺很成熟,且题款的字也写得很好,估计其时的年龄应在30岁以上了。其已见的最晚作品为1936年的,又过了41年,此时其应有70多岁了。如果上面的推断无误,仙槎应是出生在十九世纪六、七十年代,谢世于二十世纪三、四十年代的人。其彩绘瓷器的高峰期长达40余年,是一位艺精而又多产的彩瓷名家。在晚清民国彩瓷名家序列中,其应稍晚于第一代人(如程门、
金品卿、王少维等),但侧身在第二代人中(如汪友棠、程言、
程荣、
潘宇、
汪晓棠等),其则应为老大哥了。至于“
珠山八友”诸君,更应是其晚辈了。
所见仙槎的瓷画,最早的作品出现在
光绪31年,最晚的在
民国18年;款名多署“仙槎”,少数署“仙槎钱安”或“钱安”等。
辛亥革命之前,器底常见“映莲轩造”白文篆印款,而民国之后,除“映莲轩造”外,还常见“江西映莲轩品”红彩楷书款。同时还有民国4、8、10年的“江西瓷业公司”青花楷书款,以及罕见的有“
同治年制”寄托款、民国“若深珍藏”青花款、“江西精华碧品”青花楷书款及“江西映霞轩品”红彩楷书款。 另外其作还有些罕见的署款。如只署“惜花氏”款的,仅见于民国4年,底有“映莲轩造”白文篆印款;只署“清华”款的,仅见于民国14、15年,底有“松月裕记”红彩楷书款或“江西松月裕记”红彩楷书或隶书款。又,只署“月霞轩”、“
松月轩”、“映霞轩”、“映月轩”“映华轩”、“胡合记”、“新鹤记”款而无人名款的,有些也应当是仙槎的作品。其中“映月轩”“松月轩”占比例较小,而且还发现瓷绘高手叶朗声曾经也为“松月轩”绘瓷,因而这些堂名款很可能是开红店的店号。
论才学丰厚,汪友棠应当首屈一指,而仙槎之学与汪友棠最为相近。他的书画遒俊明快,深得汪友棠家法,当时颇受人们的欢迎。此外,他还常被瓷业厂主聘请,其花鸟代表作《秋色清华》有很大的示范作用,广受红店艺人的摹仿,至今还有不少他这类风格的作品流传。这些作品除了姓名款,还有许多店号如映月轩、江西志森轩、某某美术商店、江西瓷业公司等,由此可见其在陶瓷装饰上的地位、作用和影响。其中
桑榆、汤思远、
汪国华等人,为其得意门生。