伊贺忍者是日本古代的职业。

据说服部家长在坛之浦合戦中战死了。但也有种说法是他活了下来，并逃回了伊贺，把姓改成了“千贺地”。

不管这中说法是真是假，这个千贺地氏在数代后出了个叫半三保长的，他带着一族人移居到了京，入仕将军家足利义晴，并在那里恢复了服部的姓氏。

本来在伊贺，最有势力的是服部氏、百地氏和藤林氏，被合称为伊贺上忍三家。因为服部氏的离开，百地氏掌握了实权。

但是不久之后就发生了与织田家的大激战“天正伊贺之乱”，国灭。

而保长在出仕将军家的第二年，他就离开了义晴，到三河给松平清长工作了。在这里生了服部半藏正成。也就是说，服部半藏正成并不是出生在伊贺的。这一点可能有很多人会觉得意外吧。

著名的有：百地三太夫、服部半藏、石川五右卫门、伊贺崎道顺、雾隐才藏、弥左卫门、柘植三之丞等人

武功只是忍者所修行的“忍术”中一小部份，除此外还有“食、香、药、气、体”五种必修科目，俗称“忍者五道”。

“食”，指的是忍者的食谱，为了轻巧出没于树枝屋顶，炼出一身卓越轻功，合格的忍者体重一般不超过六十公斤，一日三餐均以黑米、燕麦、豆腐、磨芋为主，但另一方面为保持充沛体力，因此芝麻、松子、红糖、鹌鹑等富含蛋白质、铁、维生素的食品也不可缺少。这一食谱与现代生活倡导的“低热量、高营养”不谋而合。

“香”，指忍者能通过衣服上的味道判断对方的经济情况与地位。但为了掩饰自己忍者身份，忍者常用商人、修炼者、和尚等七种变身，在“传承馆”展出的丁香、檀香、桂皮等香料便是他们用来制造不同的体味，增强变身的真实性时使用的。

“药”，更不简单，忍者通常也是一名医生与药物专家，善于运用山林各种植物和草药来治伤医病。长时间潜伏时为避免蚊虫叮咬，忍者随身携带着大量驱虫药，此外还有迷香，烈性毒药、雄黄、淫羊霍等用于不同任务时的各种药品，令人叹为观止。

“气”，指忍者注重修身养性，以便实战中可以集中精力，果断勇猛且处惊不变，与中国宋明时期武当派修炼方法有惊人的相似。

“体”，是指忍者注重肌肉与关节的锻炼，同时配合静坐、呼吸、按摩、针炙等恢复方法来锻炼自己，以适应各种武技的需要。

除上述的“忍者五道”，忍者还是天文学家与化学家，可以观看星空预测天气，并调制火药与火器。

例如历史上有名的忍者“猿飞佐助”所使的独门兵器就是一支射程在五十米的突火枪，比当时以火器著称的明朝军队中最好的鸟铳枪射程高出一倍。只可惜猿飞佐助后来误入陷阱被杀，他神秘兵器从此也不知所踪，被日本军火史书引为憾事。

忍者的武功与日本武士的武功有根本区别，忍者由于执行任务的特殊，通常不用大刀或长矛，而使用便于携带的短兵器和暗器。传说明朝中原武林出现过一种叫“八角菱”的暗器，纯钢打造，利如刀，薄如纸，大小不过两寸，散射出来如漫天花雨，且喂有剧毒，极有可能来自日本忍者之手。而忍者徒手搏击也是一绝，十根手指如钢似铁，穿胸破腹，撕颈裂头，瞬间使人至死，虽然不及中原武术博大精深，但实用性强，完全符合格斗中“一击必胜”的思想基础。 再者忍者的居所也同样神秘莫测，处处机关暗通，这是为了防范其他割据势力手下忍者的威胁。从外表看来只是普通民宅，但座位旁边地板一般安有转轴，当有敌人闯进，轻拍木板，背面立即翻转，露出兵器，操刀应战。顶蓬木板也是活动的，拉下来便是折叠楼梯，便于隐藏或逃跑。

日本传统房门是拉门，正同容易被人堵截，且出入时声音较大，所以忍者的房门是转门，可以不露声色，出其不意反攻对方。墙板上则处处有暗门，或用于逃跑，或暗藏兵器，有一间甲贺流忍者房间墙内竟有十七个暗孔，三十多种不同的兵器，简直是个隐形的兵器展柜。

关于忍者的神奇传说多不胜数，有兴趣的读者可以翻看日本战国时代有关忍者的记载，或亲自逛逛上野忍者村。今天，真正意义上的忍者虽不存在了，但刻苦勤勉，顽强坚韧的特点却被当作日本人性格中最优秀的部份传承下来。

也许，日本人能创造战后经济奇迹，倚靠的就是这一股忍者精神。