伦敦大火(Great Fire of London),发生于1666年9月2日~5日,是
英国伦敦历史上最严重的一次火灾,烧掉了许多建筑物,包括
圣保罗大教堂,但切断了自1665年以来伦敦的鼠疫问题。2016年是伦敦大火发生350周年。
事件经过
1666年9月2日星期日凌晨1点左右,伦敦布丁巷(Pudding Lane)有一间面包铺失火。一阵大风将火焰很快吹过几条全是木屋的狭窄街道,然后又进入了
泰晤士河北岸的一些仓库里。
大火延烧了整个城市,连续烧了4天,包括87间教堂、44家公司以及13000间民房尽被焚毁,欧洲最大城市伦敦大约六分之一的建筑被烧毁。后来起火点普丁巷附近立了一个纪念碑,高61.5公尺,共有311阶,顶端为火焰饰围绕的圆球,是英国天文学家和建筑师
克里斯多佛·雷恩(Sir Christopher Wren)所设计,重建的工作由雷恩主导,54间教堂中有51间是他重新设计的,包括著名的
圣保罗大教堂。
伦敦大火纪念碑的碑柱为
古罗马风格的多利安式。纪念碑为圆柱形带凹槽,柱内中空,有311级旋转楼梯直通碑顶,在那里可远眺
伦敦金融城风光。
眺望台的铁栏杆,都是用当年烧熔的铁器重新铸成的。
大火与鼠疫
在伦敦大火的前一年(1665年),欧洲爆发
鼠疫流行,仅伦敦地区,死亡六万人以上。1665年的6月以来的3个月内,伦敦的人口减少了十分之一。
鼠疫由伦敦向外蔓延,
英国王室逃出伦敦暂住
牛津,市内的有钱人纷纷携家带口急忙出逃,有病人的住房都用红粉笔打上十字标记。伦敦不再有扰人的官司问题,因为法律界人士已全都移居乡下。
1666年9月2日凌晨2点,一位布丁巷的面包师傅法里诺忘了关上烤面包的炉子,使得火势一发不可收拾,布丁巷位于伦敦旧城拥挤地区的中心,也是附近的伊斯特奇普市场的垃圾堆放地,一般的老百姓都住在那里。1665年国王
查理二世曾致函伦敦市长,敦促他实施严格的灯火管制。
火灾发生时伦敦市长在凌晨就接到了失火通知,但他毫不在意,这一天是星期日,他没心情工作。到下午,大火已经烧到泰晤士河畔,结果一发不可收拾。到了星期三整个伦敦已有13000间房屋被烧毁、87个教区的教堂被烧毁,300
公亩的土地化为焦土。
圣保罗大教堂被烧毁,连结古墓也遭殃,露出了像是
木乃伊的尸首。
伦敦大火只有5个人丧生火难,大多数市民有充裕的时间逃离灾区,是不幸中的大幸,伦敦的驿道上挤满了装载著各种家产的手推小车。而且伦敦大火彻底切断了自1665年以来伦敦的
鼠疫问题,这场大火烧死了数量庞大的老鼠,
地窖中的老鼠根本没有藏身之处。
重建后的伦敦市以石头房子代替了原有木屋,
个人卫生也得到改善,使得
瘟疫不再爆发。日记名家
塞缪尔·佩皮斯(Samuel Pepys)忠实的在日记中记载了这次瘟疫与大火的接连事件,“目睹瘟疫的惨状,心中极为不安,口中只好嚼嚼烟草,以避开细菌的侵袭。”“我从床上爬起来,穿上睡衣,走到窗前观看,以为失火地点在最远处的马克基的后面,尔后又上床蒙头大睡。”
大火之后重建伦敦的迫切要求强有力地拉动了内需,科学家出身的
胡克这时成为一位建筑大师,伦敦大火后他担任测量员及伦敦市政检查官。
1666年10月1日,建筑师
克里斯托弗·雷恩爵士(Sir Christopher Wren)提出了全伦敦市灾后的修复方案,其中的
圣保罗大教堂工程从1675年开始,直到1710年才告完工,共花费了75万英镑。他参与的
建筑工程还包括皇家的
肯辛顿宫、
汉普顿宫、伦敦大火纪念柱、
皇家交易所、
格林威治天文台。这些工程使得英国的经济开始突飞猛进,
笛福说过,如果没有那场大火,伦敦乃至整个英国的经济不会有那么快的起色。
经济损失
大火也造成了大约1000万英镑的经济损失。当时伦敦市的年收入是12000英镑,理论上说,灾难损失需要800年才能弥补。
火灾后,超过1万人无家可归。许多难民临时居住到穆尔菲尔德的棚屋中,或在他们烧毁的房屋旁建造个简陋小屋。不过,灾后重建工作非常快速,到了1672年,几乎所有的市民都迁入了新居。
遇难人数
尽管大火蔓延到伦敦80%的城区,烧毁了13200间房屋、87座教堂、47个办公厅,但据记载只有5人死于火灾。
死者包括:引起火灾的面包师的女仆;舒尔大街上的钟表匠保罗·洛厄尔;一个老人,他从
圣保罗教堂中抢救出了一条毛毯,却被烟雾呛死;还有两个人,他们试图抢救出谷物和财物,却倒霉地被困在地窖中。
丧生于大火的准确人数,可能永远不会有人知道。
约翰·伊夫林曾提到“有一种来自某种生物遗体的恶臭味道”,而现代
法医学显示,高温可以导致尸体蒸发,所以无法把它们登记在案。
结果
大火开始于普丁大街上的国王面包房,托马斯·费里劳是面包房的主人。当时,费里劳就否认了对自己纵火的指控,但是一个叫罗伯特·休伯特的法国钟表匠鬼迷心窍地指认就是费里劳放的火。因此,尽管有证据显示费里劳并没有纵火,人们还是把他吊死。
直到1986年,事件才有了最终的结果。面包师联合会正式声明为火灾负责,并向公众道歉。