在食品的生产过程和消费过程中（包括加工和运输），耗能低、
二氧化碳及其他温室气体
排出量少的食物称之为低碳食物，反之就是高碳食物。
德国研究人员的研究表明，生产各种农产品的
温室气体排放量差异极大，如果以BMW汽车（118d）行驶里程的排放量来表示，生产1千克农产品的温室气体排放量，由小而大，依次为冬小麦、牛乳、猪肉、乳牛肉、奶酪、公牛肉。
显然，吃牛肉、猪肉等相当于让汽车跑的里程更多，排放的二氧化碳更多，所以是
高碳生活；吃谷物，如麦面和稻米则是
低碳生活。这两者对人健康的促进和影响是不一样的。
从总体上来看，肉类食物由于蛋白质、脂肪含量较高，会导致人的许多疾病，如
心血管病、糖尿病、肾病、癌症等，例如，肉类和脂肪中的饱和脂肪酸及低密度脂蛋白较多，可导致
心脑血管病和癌症；而谷物类食物中由于
不饱和脂肪酸、维生素、纤维素和一些微量元素含量丰富，因而能减少和预防心血管病、
糖尿病、肾病、
癌症等。
低碳食物主要是指两个方面，一个是在食品外包装上的简化：以前不少休闲零食的包装都是“里三层外三层”，比方说有些“休闲大礼包”里，大包装袋里套着几包独立包装的零食，而其中两包零食内又套着一份份小的包装，这样一来，一包总含量不足一斤的食品，里里外外却套着三层塑料纸，能拆出20多件包装“衣”，而包装的消耗是非常大的。在世博园区里面销售的食物，基本上看不到这样繁复的包装。
第二个是指在生产原料和工艺上的绿色环保：这个流程主要是让消费者吃到放心的食品。比如，在世博园内最佳城市实践区——杜塞尔多夫馆内展示的“有身份证的苹果”，从苹果的产地到生长时间对消费者都是透明可见的。
食品企业应自觉履行社会责任，响应国家减排降碳的政策，主动将
碳中和目标纳入企业未来的发展战略，增加科研技术投入研发低碳生产技术，为可能到来的碳贸易壁垒做好准备。目前，多家国际食品企业已经自发在产业链中减少
碳排放，宣布了
碳中和的目标。
消费者应树立环境保护意识，减少食物浪费、在饮食中选择
碳足迹较小的食品、自觉减少高能耗、高污染、高排放产品的消费等。个人的消费需求和选择偏好对产品市场具有很重要的作用，消费者通过
碳标签能直观的对比产品的气候变暖贡献度，从而在营养健康的基础上选择低碳或零碳产品，提高产品在市场中的竞争力。
国家政策的完善离不开公众的参与，个人应积极参与国家
碳中和政策的制定，发挥公众的监督作用，为国家碳中和政策的完善建言献策。