蔡东藩 《
清史演义》第一回:“嗣是清朝威势全失,外患未了,内忧又起,东伏革命党,西起革命军,扰乱十多年,
清廷防不胜防;后来武昌
发难,各省响应,竟把那二百六十八年的清室推翻了,二十二省的江山光复了。”
1904年(
光绪三十年)11月,近代革命团体光复会正式成立于上海。由
蔡元培、
章炳麟、
陶成章等发起,蔡元培任会长,宗旨是“光复汉族,还我山河,以身许国,
功成身退”。以武装暴动为革命的主要手段。共计会员272人(一说560余人),其中妇女5人,多数为资产阶级小资产阶级知识分子及会党成员和商人,也有少数地主士绅和工匠。会员的徽章为中刻一“复”字篆文,旁刻正楷的金牌。陶成章曾奔走联系浙江温州、台州、处州等地的会党,计划以浙江、福建革命力量作两湖后盾。起义失败后,陶成章避至日本。1905年与
兴中会、
华兴会联合成立
中国同盟会,但仍有部分会员独立活动。如
徐锡麟、
秋瑾、
熊成基都单独发动过起义。1910年(宣统二年)陶成章又在日本东京成立光复总会。