国务院发展研究中心发表报告指出，中国所沿袭的东、中、西区域划分方法已经不合时宜。为此，报告提出“十一五”期间内地划分为东部、中部、西部、东北四大板块，并可将四个板块划分为八大综合经济区的具体构想。

其中，毗邻港澳台的南部沿海综合经济区，应建设成三个基地和一个中心。这份由国务院智囊机构发布的《地区协调发展的战略和政策》报告，对“十一五”期间内地区域划分提出了一些具体设想。报告还指出，由福建、广东、海南等三省组成的南部沿海综合经济区紧邻港、澳、台，海外社会资源丰富，对外开放程度高。

1.东北综合经济区辽宁、吉林、黑龙江：重型装备和设备制造业基地；保持能源原材料制造业基地的地位；全国性的专业化农产品生产基地；

2.北部沿海综合经济区北京、天津、河北、山东：最有实力的高新技术研发和制造中心之一；加速区域一体化进程；

3.东部沿海综合经济区上海、江苏、浙江：最具影响力的多功能的制造业中心；最具竞争力的经济区之一；

4.南部沿海经济区福建、广东、海南：最重要的外向型经济发展的基地；消化国外先进技术的基地；高档耐用消费品和非耐用消费品生产基地；高新技术产品制造中心；

5.黄河中游综合经济区陕西、山西、河南、内蒙古：最大的煤炭开采和煤炭深加工基地、天然气和水能开发基地、钢铁工业基地、有色金属工业基地、奶业基地；

6.长江中游综合经济区湖北、湖南、江西、安徽：以水稻和棉花为主的农业地区专业化生产基地及相关深加工工业；以钢铁和有色冶金为主的原材料基地；武汉“光谷”和汽车生产基地；

7.大西南综合经济区云南、贵州、四川、重庆、广西：以重庆为中心的重化工业和以成都为中心的轻纺工业两大组团；以旅游开发为龙头的“旅游业-务业-旅游用品生产”基地；

8.大西北综合经济区甘肃、青海、宁夏、西藏、新疆：重要的能源战略接替基地；最大的综合性优质棉、果、粮、畜产品深加工基地；向西开放的前沿阵地和中亚地区经济基地和特色旅游基地。