八通关（邹语：Pantounkua、Pattonkuan），旧称八童关、八同关，台湾地名，也是旅游景点，位于玉山之东北东方约5.5千米处，东埔之东南方约11千米处。由于八通关的地形居于中央山脉与玉山山脉之间鞍部上，加上清代的八通关古道、日据的八通关越岭道皆于此交会，以及一条日据时期开辟，通往新高山（今称玉山）的道路也于此交会，八通关正座落于交会点上。因此，自日据时期以来，八通关仍是登山人士必经之地，因而成为一处交通要塞。

八通关原是指玉山，邹人以“Pattonkuan”称呼。后来，汉人将其称为“八童关”或“八同关”，泛指玉山一带之山峰群岭。然而八通关的名称更迭，从清代的记载文献中查阅可知。道光年间，周玺纂修《彰化县志》则记载山川，有介绍这么一段话：“在诸罗八同关地界”。光绪六年（1880年），《后山总图》写道：“西出八同关为林圯埔开辟后山新路”，可知当时仍称为八同关。光绪十四年（1888年），《台湾番地图》则改作“八通关”。此外，尚有一本《台东州采访册》述及八同关，胡传于任官期间内完成编纂，记载当时由云林县通至台东州的八通关古道沿途里程及地名，当中就有这么一段话：“又十八里至八同关”。光绪二十年（1894年），倪赞元编纂《云林县采访册》则记载：“八通关山又名玉山”。

再者，从台湾战后也有文献述及关于八通关的地名来由，可透过论文报告或地名书刊得知。据东华大学一份调查报告显示，八同关是邹语“Pantounkua”音译而来，这地名出现于《台湾舆图》，后来被《台湾番地图》所沿用之，却舍音译而转为意译，故将八同关改称“八通关”，意指：“该地为通达四方之中枢关卡”。据陈正祥编纂《台湾地名辞典》记载：“该处为进入东台湾之要津，遂由山名转为山口之名。”据洪敏麟编纂《台湾旧地名之沿革》则是依据《云林县采访册》记载，他认为八通关是由山名转为关隘名也。据陈仲玉调查八通关古道，透过《生蕃地探险谈》记载得知，长野义虎当时观察到清人在八通关设立堡垒与关门，据说是吴光亮开辟这条古道时，利用木材于此设立一道关门，之后因古道弃置，被台湾少数民族狩猎时给取走木材，使得原有以木材建成的关门被剥削，已在日据时期不见关门。据台湾省文献委员会口述历史专案小组透过信义乡当地的耆老口述，对于八通关的由来不甚清楚，因此臆测是此地可通往玉里、大水窟、东埔等地，故四通八达而得名。

然而，整理上述所翻查之文献记载可知，八通关则存在多种说法，虽然在坊间上有介绍八通关古道的书籍，可从中片面地解释得知，八通关是取自四通八达之意，对于确实的由来，目前仍有待学者进一步考究。

同治十三年（1874年）发生牡丹社事件后，沈葆桢开始提倡推行“开山抚番”政策，于是兵分三路，向台湾的北部、中部、南部各辟一条道路通往东部，其中一条经由八通关的理番道路被称为中路，由吴光亮率领飞虎军，于光绪元年（1875年）开辟，由林圯埔（今竹山）至璞石阁（今玉里），总长二百六十五里，即今称“八通关古道”。八通关古道完成后，清人在沿线各要隘扎营驻守，其中在八通关因处于交通要塞，清人于此设立大营。随邵友濂继任巡抚后，因台政紧缩，使理番政策受挫，不久理番道路便告吹，悉归荒芜。1987年，经过杨南郡等人调查八通关这处大营后，发现呈长方状高台，由夯土墙所围，即今称清代八通关营盘址。此外，也在现场拾获青花瓷碗、印花青花瓷盘等多件残片，经陈擎光女士鉴定得知，这些残片都出自福建。吴光亮曾在八通关山顶立下“过化存神”碑，俗称水窟碑，如今此碑已不见踪迹。

明治二十八年（1895年），因马关条约将台湾岛割让给日本后，日军来台第二年，便派陆军中尉长野义虎探察山情，沿八通关古道花了17天走完全程。据长野义虎登上八通关所见情景，越过山岭后可见辽阔的原野，此处旁有一条小溪流经，左边可见玉山壮势，西北方则为断崖，成为一夫当关，万夫莫敌的险隘。台湾总督府为实行理蕃政策，得将势力深入山区，便于治理山地台湾少数民族，故于大正八年（1919年）重修八通关古道，大正十三年（1924年）竣工，这条警备道路被命名“八通关越横断道路”或“八通关越道路”。八通关越道路完成后，沿线设立警察驻在所监视山情，其中在八通关是八通关古道、八通关越道路交会点，也是连接通往新高山及阿里山的道路，日警不仅设驻在所，也设接待所、办公室、宿舍、挑夫房舍及浴室等设施，当时有电话线可通到八通关驻在所，与对外联系。此外，为因应八通关是处于地势上要塞，也设立哨岗、瞭望台、战壕、靶场等设施，另有设一处角力场，以供每年举行角力竞赛之用。陈仲玉曾上山踏勘八通关，认为日警是将驻在所建筑于清代营盘址之上，以致遗址整个被破坏掉。后来，据杨南郡等人的踏勘发现，在八通关的清代营盘址与日警驻在所，两者间距离约120米，相对位置上处于一南一北。日据后期，因山情趋于稳定，当时提倡登山运动的日人，由于攀登新高山（今称玉山）颇多，其中经由八通关沿荖浓溪谷上行至新高山，此条路线是仍其沿用之。

二次大战结束后，由东埔登往八通关的日据越岭道曾一度毁于台风崩塌，经林灶等人为开采金矿而率人修复，成为日后登山人士所利用之山径。据林一宏调查，国民政府接收台湾之后，为免除山区治安问题，使逃犯有藏匿之处，将偏远山区的驻在所给焚毁。八通关驻在所是否此时被焚毁，目前因缺乏佐证，故无法确定，仍需要调查学者进一步考究得知。

1970年代，行政院计划新辟三条东西横贯公路，经过选线与踏勘后，将三条横贯公路核准办理，其中一条通过八通关的新中横公路。最初，计划拟议开凿隧道，并直接将公路横亘于八通关草原上，使学者与保育人士引起关注，为此有王鑫、林俊义、陈仲玉等学者前往踏勘调查，张祖璿、张丰绪、赵耀东、周宏涛、马纪壮等多位政务委员以及营建署长张隆盛，协同费骅先生以70岁高龄走在八通关视察新中横公路。1983年6月，内政部营建署向台湾省公路局提出三项原则：不超过海拔2600米、不经过八通关、避让玉山国家公园。后来，因玉山国家公园的设立，以及环境影响评估报告认为，公路开辟会对自然环境有不良影响，直到行政院放弃兴建计划，使八通关拥有文化史迹、生态栖地、自然地景等得以保留下来。

现今，八通关属于玉山国家公园管辖，由于八通关古道、八通关越岭道于此交会，可通东埔、玉山、大水窟、玉里，为登山人士来往必经之地，因此曾经有间山屋设置八通关驻在所遗址上，以供登山人士住宿之用，但因久失未修，山屋已严重毁损，如今已被拆除。此外，在八通关设有停机坪，以便于进行山区救援。据《台湾全记录》实地踏勘，发现通往八通关的日据古道，无论从东埔入山或是自大水窟下来，全毁于莫拉克台风造成大面积崩坍。然而，约在1970、80年代左右，前往八通关的路况，好到可沿郡大林道开车进来，如今古道崩坍严重处可由顶棱直泻至溪谷，使前往八通关的路况倍感困难。不过，八通关草原并未受到莫拉克台风影响。

依据《南投县志》记载显示，八通关年均温4.9℃，8月份是最暖月，月均温不过10℃，其余月份大多处于低温寒冷的气候，当中的最冷月出现在1月份，月均温2.3℃，由于冬季会有霜雪，在夏季是云雾弥漫，故该地属于寒带重湿气候（AC'），然而受到鞍部地形的影响，容易产生逆温现象，夜晚气温较白昼来的高。郭城孟在《八通关草原生态之研究》所做报告，对八通关采用的气候资料是依据玉山气象站于1944年～1973年的统计，显示出雨量集中于5月～8月，呈现夏雨冬干的降雨模式，年均温3.8℃，最暖月均温7.4℃，最冷月均温零下1.4℃。对于八通关的降水量，在上述所引用的资料上并未有提供其数据，若取最近测站提供的降水量统计，可由中央气象局玉山气象站得知，1981年～2010年所得降水量 3071.3 毫米。有鉴于八通关当地的气候能确实反映，得仰赖专家学者前往现场架设仪器，实地进行长期监测的气象工作，但碍于八通关仍未有气象站，使得要取用长期的统计数据，仅能经由附近的玉山气象站得知。

八通关是一处鞍部地形，最低点海拔约2800米，东西之间被中央山脉与玉山山块所夹，来自玉山主峰延伸之棱线，则是通过金门峒断崖、八通关草原，然后再由八通关山继续向东与秀姑峦山相接，构成中央山脉与玉山山块连成一线。这条线在水文发育上为一条分界线，分隔浊水溪水系与荖浓溪水系。就位置而言，八通关西北方是金门峒断崖，为陈有兰溪源头处，南方有荖浓溪流经，以及一条郡大溪在八通关东北方。八通关周边水文的发育，主要受到构造线的影响，比如郡大溪、荖浓溪流经八通关附近，便开始呈近九十度，分别转向北流、向南流，以及陈有兰溪则是顺沿构造线向西北流去，使得源头处出现金门峒断崖，这处断崖由棱线直泻而下至陈有兰溪之溪底，如此落差约有580米，相较于荖浓溪仅180米。据潘以文的实地勘查发现，八通关的地形相当开阔，显示可能是古河道，原属于荖浓溪的支流，被陈有兰溪向源侵袭所截断，其谷地则因长期侵蚀而成一条反向河，使地表的雨水沿着地形流入陈有兰溪。麦觉明在《MIT台湾志》节目中探访八通关，草原上谷地顺着地形延伸到金门峒断崖便消失，此现象反映出该地可能为断头河。目前，陈有兰溪在金门峒断崖正持续发生向源侵蚀，未来会对荖浓溪发生河川袭夺现象。透过这种发育现象，反映出地形上一条分界线，分隔出中央山脉与玉山山块，八通关出现鞍部地形正好被分界线通过。据陈淑桦调查报告中指出，在八通关往西望去的河谷，发现连接玉山北峰与八通关鞍部呈U形谷，这地形的发育可能与冰川侵蚀造成冰斗有关，以及在八通关山屋遗址东侧有出现冲积的层理，可能是由冰水堆积造成。

八通关位置恰为庐山层与玉山主峰层（佳阳层）之接壤地带，在地质上属于第三纪轻度变质岩区，以往都被地质学界称为新高层，经李春生对古第三纪地层的划分，玉山主峰层得以出现，在何春荪所著《台湾地质概论》中，则是将玉山主峰层纳入佳阳层底部，因此有些文献记载上会采用佳阳层来取代。八通关汇集郡大溪断层、荖浓溪断层、陈有兰溪断层，呈辐射状延伸，王文能推测认为有一条向东倾斜之高角度断层经过，这条金门峒断层的位置存在，在地质学界仍有待商榷。此外，尚有一条构造线是来自北方，向南顺沿郡大溪、荖浓溪，最后至六龟与屈尺断层结合，因八通关位置恰为两溪之间，正是被梨山断层（匹亚南构造线）直切而过。何春荪则透过这条构造线，将地质分隔出脊梁山脉亚带、雪山山脉亚带，八通关则属于雪山山脉带。有关于地层的露头，从东埔行经观高之步道途中，可见金门峒断崖因板岩与页岩的色泽不同，呈现一条明显的分界线。八通关曾计划被新中横公路通过，因此这一带的地质资源有做了调查，发现石英片岩、含金石英脉。石英片岩可当硅石开采，但规模不大且非连续性分布，纯度颇佳甚少，故开采有限。含金石英脉分布较广，除了在八通关有被发现，顺沿八通关古道往大水窟方向，可见中央金矿、白洋金矿两座已关闭的矿场。

八通关面积约100公顷，有一半以上被草生地所覆盖，其中以玉山箭竹覆盖率占80%，为当地植物社会中优势种，平均植株高度介于40～100厘米，接近山沟则可生长150厘米以上，形成一片广大的“八通关草原”。由于八通关周边的山顶并没有铁杉、冷杉、台湾二叶松等植物出现，据郭城孟从陈玉峰的调查报告中认为，八通关草原的原貌应是铁杉森林，但由于山顶风化甚剧，地表干燥，有地层裸露或碎石地出现，使植被覆盖度低，不易植生附着。

刘儒渊曾对八通关地区调查，将人为游憩对八通关生态的冲击程度分析，发现途经八通关这一段登山步道，有部分已经发展出蚀沟，并以玉山箭竹为指标，在八通关山屋周围以及步道两侧3米遭受人为冲击最高，出现植被覆盖率减少。八通关的植物社会可分成六型，铁杉森林、台湾二叶松森林、马醉木—红毛杜鹃灌丛、玉山箭竹草生地、高山芒—玉山箭竹草生地、高山芒—玉山箭竹草生地及枯木林。

铁杉森林分布在山沟或紧邻溪谷之陡坡，然而综观整个玉山地区的植物社会来看，北坡是铁杉森林，南坡是台湾二叶松森林，但对于八通关出现如此分化现象，可能与火灾干扰有关连。从1983年1月4日、1993年2月25日两次发生火灾，透过航测技术拍摄的影像可知，火势蔓延受限于地形，主要是往东西方向延伸，燃烧长度达3930米，由于往上烧至棱线会被季风吹袭给阻挡，往下烧至山沟、溪谷，火势会因地表潮湿而停止蔓延，使得这一带铁杉森林被幸存下来。据分析，起火点可能在八通关山屋附近，但也不排除是冬季天干物燥，林木含水分低与地表堆积枯叶而产生自燃。八通关的植被景观呈上部枯木林立，下部却林木参天，据生物学家郭城孟的研究推断，出现如此反差，可能受到火灾干扰所致，使得原本有生长台湾二叶松，火灾后残留下白木林。玉山箭竹与高山芒混生的草生地，八通关草原大部分植被属于此型构成。玉山箭竹草生地分布较于集中，在八通关中央之低洼处全被玉山箭竹所涵盖，构成一片玉山箭竹为优势的社会。

1983年，新中横公路计划路线预定通过八通关，国家科学委员会为此委托林俊义等人前往八通关调查野生动物，自玉山国家公园成立后，此后陆续有不少调查动植物资源的报告出来。因此，从这些历年来报告中记载可知，玉山国家公园拥有的动物种类、数量及栖地状况，当中因八通关位处玉山国家公园，基于生态的维护，减低人为干扰，如今属于生态保护区，会对登山者进行管制。

据林俊义对八通关地区所做的动物资源的调查指出，哺乳类有14种，鸟类有81种，其中在森林、水域等栖地就有72种，爬虫类有百步蛇、龟壳花、台湾赤炼蛇等三种，两栖类有台湾山椒鱼、楚南氏山椒鱼等两种。据当地的台湾少数民族口述采访得知，在政府尚未计划开辟新中横公路之前，便经常到八通关草原狩猎，因此使水鹿在八通关草原绝迹。出没于草原区的鸟类有朱雀、星鸦、鹪鹩、煤山雀、金翼白眉、黑长尾雉、黄羽鷃嘴、火冠戴菊鸟；出没于森林底层的鸟类有深山竹鸡、蓝腹鹇及莺科鸟类。由于习性或人为干扰等因素下，有些动物会选择将栖地迁移或是采取夜行觅食，比如：台湾野猪的垂直活动范围广泛，在2800米以上山区可生存，然而族群却迁往低海拔的阔叶林地活动；高山田鼠活跃于玉山箭竹丛内，喜好夜间于草原或森林里栖息活动。

据林良恭等四人在野外调查可知，八通关富有稠密生长的玉山箭竹，可见中小型动物会在箭竹丛活动，从现场采集到粪便判断，黄鼠狼曾在八通关草原出没。距离八通关不远的八通关山附近，曾发现有水鹿活动的迹象。八通关通往玉山方向的荖浓溪谷中，曾发现长鬃山羊的粪便以及骸骨，唯独足印仅出现在八通关古道。据登山人士于1987年行经八通关附近，有听见疑似台湾黑熊的吼声，然而在报告中并未记录到台湾黑熊出没的踪迹或吼声。此外，根据动物的习性与栖息环境可知，白面鼯鼠与台湾猕猴遭受人为的干扰是最低，其中以台湾猕猴不惧人，曾在距离八通关六千米荖浓溪床的岩石上，有发现到台湾猕猴留下的粪便，由于活动范围广泛，从溪谷到树冠皆是它的活动空间。

因八通关位居玉山山块与中央山脉之间鞍部上，周边群山围绕，加上清代兴建的八通关古道与日据时期修建八通关越岭道，还有一条也是日据时期开辟，可联络通往新高山（今称玉山）的道路，其三线汇集于八通关，故使前往者都得经由登山走访才能抵达。最初，由清政府为开山抚番而入山辟建道路，至日据初期则以研究、调查为目的而入山踏勘，经日据后期改为观光发展，直到国民政府迁台后，实行山地管制而阻碍登山活动的发展，之后随政策改变才逐渐开放，演变至现今仍持续采用入山证管制，但八通关属玉山国家公园所辖生态保护区，故需要办理入园证。

由于日本接收台湾之初，对台湾有诸多不明需要调查，以便进行治理及提供研究之用，然而真正展开登山旅游是台湾山岳会成立之后，因此旅游发展在日据时期可分前期、后期。前期大多是为学术调查而进行山地探勘，据伊能嘉矩离开楠仔脚万，探访东埔社并住宿一晚，从当中得知台湾少数民族若要到八通关，只花上半天的时间即达，山上立有“过化存神”碑文。鸟居龙藏与森丑之助则为调查台湾少数民族，曾多次经过八通关，行走于阿里山、新高山、中央山脉之间。齐藤让为绘制地形图，由集集经过八通关，实地前往新高山勘查地形。后期则是台湾山岳会的成立，以及台湾总督府提倡观光政策，陆续兴建改善登山道路及山屋，加上1914年完成五年理蕃计划后，还有1930年发生雾社事件后，这都使日警加强山地治安，故使登山活动的风气也就应运而生，当中又以学校为旅游及教学的目的进行登山活动。台北一中（今建国中学）、台北高校（今台湾师大）、台北第三高女（今中山女中）、彰化高女（今彰化女中）等校皆由新高山下八通关，或是由东埔入山，经八通关上新高山，当中的台北高校则选择登新高山之后，也顺登八通关山。台湾山岳会或由其它单位主办的登山活动中，无论是纵走中央山脉或攀登新高山，其路线都会经过八通关此地，登山路线仍然沿用，成为登山旅游的热门路线。

二次大战结束后，国民政府接收台湾的初期，由于历经战火摧残，各项建设是百废待举，如此的民生经济不足以支持旅游发展，加上颁布《平地人民进入山地管制办法》而限制了登山旅游活动。直到1956年之后，政府提倡观光发展，由行政院送至立法院审议《发展观光条例》通过，才逐渐放宽入山的限制。1968年出现“入山游览证”，人民才得以登山游览之名入山活动。1970年之前，经过林文安等四人将台湾各山岳攀登及探勘，于1971年完成中央大脉大纵走活动后，大抵选出一百座海拔10,000呎之山岳为“台湾百岳”，加上后续各项经济建设完成对山区公路，以及当时的民生经济发展趋于改善，各地民间组成的山岳社团也纷纷出现，此后登山旅游活动便趋于盛行。

八通关在地理位置上，正好是汇集来自西、北、东三个方向的登山路线，向北至观高便分岔出两路，一条是继续沿八通关越岭道下行至东埔，另一条是通往郡大林道，至于东西方向的路线，为联系中央山脉与玉山山脉，其中往西方向之路线，可攀登玉山群峰，比如玉山主峰、玉山北峰、玉山东峰皆是，由八通关便开始脱离八通关越岭道的路线，而在反方向，往东可达中央山脉南二段，比如秀姑峦山、大水窟山、达芬尖山皆是，这些山岳在台湾登山界被列入“台湾百岳”的排名内，即使在八通关草原上，仍有一座百岳依傍著。八通关山海拔3245米，登山口距离八通关草原约1小时步程，一旁的八通关西峰则可俯瞰整个八通关草原的面貌。此外，还可见到金门峒断崖与荖浓溪谷之间的棱脉，一直往上延伸至玉山主峰，若登山人士选择从玉山主峰下八通关，便可走在路上看见这条棱脉向东延伸，被一处鞍部给隔开，然后再由八通关西峰，通过八通关山，继续向东延伸至中央山脉，这处鞍部就是八通关草原。

从东埔入山者，抵达八通关草原之前会先转个弯，之后视野会突然开阔，如同《MIT台湾志》主持人阿Ben所述：“好像从巷子里出来，看到大马路的感觉。”再往前行，现场可见遗留下日据时期的产物，当中最显目的是八通关驻在所的地基与两根伫立着门柱，然而目前未能得知地基的占地面积多少，仅从1930年代拍摄八通关驻在所的照片可知，当时存在着有六栋的房舍，四周被铁丝网围住，此为当时日警在山地常用的防御工事。此外，还可找到一些玻璃酒瓶，瓶身标示“台湾专卖局”，此为日据时期遗留下来。《台湾探险队》曾经探访过八通关，据该节目所翻查文献记载，知道当时的八通关不仅有驻在所、宿舍，甚至小学、杂货店、疗养所也有，形同一座社区般。