刘陵是淮南王
刘安之女,聪敏善言,深得父亲刘安的宠爱。刘安经常多给她钱财,让她在长安(今陕西
西安)刺探朝中内情,广泛结交
汉武帝身边的亲近之人。
元狩元年(前122年),汉武帝以“阴结宾客,拊循百姓,为叛逆事”等罪名捉拿刘安,刘安自杀身亡,除
雷被一人外均被诛杀。同年,岸头侯
张次公因“与淮南王女奸,及受财物罪”,废除侯爵。此处“淮南王女”,可能是指刘陵。
《汉书·高帝纪下》:「
公羊传曰『天子嫁女於诸侯,必使诸侯同姓者主之』,故谓之公主。
百官表『
列侯所食曰国,皇后、公主所食曰邑』。帝姊妹曰
长公主,诸王女曰
翁主。」师古曰:「如说得之。天子不亲
主婚,故谓之公主。诸王即自主婚,故其女曰
翁主。
翁者,父也,言父主其婚也。亦曰王主,言王自主其婚也。高祖答
项羽曰『吾翁即若翁也』。扬雄方言云『周、晋、秦、陇谓父曰翁』。而
臣瓒、王楙或云公者比於上爵,或云主者妇人尊称,皆失之。」