张炎（1248～1320？），字叔夏，号玉田，又号乐笑翁。祖籍凤翔成纪（今甘肃天水），寓居临安（今浙江杭州）。他是贵族后裔（循王张俊六世孙），也是
南宋著名的格律派词人，父张枢，精音律，与周密为结社词友。
张炎前半生在贵族家庭中度过。宋亡以后，家道中落，贫难自给，曾北游燕赵谋官，失意南归，落拓而终。曾从事词学研究，著有《
词源》，有《
山中白云词》，存词约三百首。文学史上把他和另一著名词人
姜夔并称为“姜张”。他与宋末著名词人蒋捷、王沂孙、周密并称“宋末四大家”。
张炎出身世家，曾在贵公子的生活中悠游多年。1276年元兵攻破临安，
张炎祖父张濡被元人磔杀，家财被抄没。即落魄纵欢，在江南江北纵横千里的地方漂泊。由于不愿意北向俯首事敌，就长期寓居临安。他怀抱空狂，又恃才傲物，几乎日日花前为醉，号呼挥写，以至于后人评价他说：“鼓吹春声于繁华世界，能令后三十年西湖锦秀山水，犹生清响。” 值得我们注意的是，他是
宋词的最后一位重要作者，一般选宋词的书，选到最后，就得选
张炎，讲到最后，也得讲张炎。可以说，在
宋词这支柔丽的长曲中，
张炎的词，是最后的一个音节，是最后的一声歌唱。由于他的词寄托了乡国衰亡之痛，备极苍凉，所以也可以说，他的声音，也就是
南宋末期的时代之声。
张炎姜夔而贬抑吴文英。他的词多写个人哀怨并长于咏物，常以清空之笔，写沦落之悲，带有鲜明的时代印记。因他精通音律，审音拈韵，细致入微，遣词造句，流丽清畅，时有精警之处。但由于他过分追求局部的诗情画意，在整体构思上不免失之空疏，故境界开阔而又立意甚高者并不多见。 他还是一位著名的词论词家，他写的《
词源》，在词的形式研上，给后人留下了不少启迪。在论述乐律部分，书中保存了有关乐词的丰富资料，是一部有权威性的理论专著。他的创作主张，强调艺术感受、艺术想象与艺术形式，有许多经验之谈，至今尚可参考，但其观点带有门户之见，难免有偏颇之处。此书分为制曲、句法、字面、虚、清空、意趣、用事、咏物、节序、赋情、令曲、杂论等十三分。其论词的最高标准是“意趣高远”，“雅正”，“清空”。有词集《
山中白云》及词学专著《
词源》传世。主要代表作品有《南浦》《
高阳台》、《
月下笛》、《
解连环》、《
甘州》等。 [
张炎b]词选 绮罗香·红叶 万里飞霜， 千山落木， 寒艳不招春妒。枫冷吴江，独客又吟愁句。 正船舣、流水孤村，似花绕、斜阳芳树。甚荒沟、一片凄凉，载情不去载愁去。 长安谁问倦旅，羞见衰颜借酒，飘零如许。漫倚新妆，不入洛阳花谱。为回风、起舞樽前，尽化作、断霞千缕。记阴阴、绿遍江南，夜窗听暗雨。 八声
甘州 辛卯岁，沈尧道同余北归，各处杭、越。逾岁，尧道来问寂寞，语笑数日，又复别去，赋此曲，并寄赵学舟。记玉关、踏雪事清游，寒气脆貂裘。傍枯林古道，长河饮马，此意悠悠。短梦依然江表，老泪洒西州。一字无题处，落叶都愁。 载取白云归去，问谁留楚佩，弄影中洲？折芦花赠远，零落一身秋。向寻常、野桥流水，待招来、不是旧沙鸥。空怀感，有斜阳处，却怕登楼。