明尊，是金庸武侠小说《倚天屠龙记》中明教教徒所信奉的最高神祗。《倚天屠龙记》中三处说明了明教的来历，其中两处阐明了明教信奉的神叫“明尊”，一处是《倚天屠龙记》第11章 “有女长舌利如枪”，一处是《倚天屠龙记》第19章“祸起萧墙破金汤”。

《倚天屠龙记》第11章　“有女长舌利如枪”记载：张三丰和张无忌离开少林寺，返回武当山，途经汉水，救了常遇春，常遇春说自己是明教中人，张三丰便想：魔教所奉的大魔王叫做摩尼，教中人称之为“明尊”，该教于唐朝宪宗元和年间传入中土，当时称之为“摩尼教”，又称“大云光明教”，教徒自称“明教”，旁人却称之为“魔教”。

《倚天屠龙记》第19章“祸起萧墙破金汤”记载：说不得和杨逍等人被暗算，一个个动弹不得，希望张无忌学雷锋，助他们一臂之力。为了证明自己并非恶人，说不得对张无忌说：“小兄弟，我明教源于波斯国，唐时传至中土。当时称为祆教。唐皇在各处敕建大云光明寺，为我明教的寺院。我教教义是行善去恶，众生平等，若有金银财物，须当救济贫众，不茹荤酒，崇拜明尊。明尊即是火神，也即是善神。只因历朝贪官污吏欺压我教，教中兄弟不忿，往往起事，自北宋方腊方教主以来，已算不清有多少次了。”

金庸小说中的介绍

金庸笔下的明教，他们崇拜的神祗是火神“明尊”。先是被人称为「魔教」，因为他们长期受到朝廷压抑，行事不免诡秘，江湖中人对其知之甚少，故视之为「魔」。

北宋徽宗年间，朝廷派兵围剿明教高手，却遭受重创。北宋文官黄裳以一己之力杀死明教众多高手，后将其自创武功写成《九阴真经》。

因为明教教徒的志向是在行善去恶，拯救世人，坚决对抗朝廷，和一般江湖门派梦寐以求的首先是称雄江湖、对朝廷主要是不合作的态度不同，他们的志趣、行为自然与一般江湖有异，明教教徒吃素，死时「裸葬」认为人赤条条的来，应该赤条条的去，行为异于常人，故被视之为「魔」；又因他们久受压抑，行事不免乖张，气氛不免神秘，与一般江湖格格不入，甚至多造杀孽、多有得罪，故被视之为「魔」；再加上朝廷和有些坏人从中挑唆、破坏；再加上教内高手如云，惹得江湖中人心中嫉妒（如峨眉灭绝师太便有此嫌疑）等等；他们的名声便完全被江湖中人传坏了。

所以，明教随即遭到了江湖六大「名门正派」——少林、武当、峨眉、华山、昆仑、崆峒的围攻。

到这时，明教总坛光明顶高手尽皆遭成昆暗算负伤，无力抵抗，面临毁灭之时，人们才逐渐开始认识到明教的真面目。

金庸在这里有一段很精彩的描写：

当此之际，明教和天鹰教教众俱知今日大数已尽，众教徒一齐挣扎爬起，除了身受重伤无法动弹者之外，各人盘膝而坐，双手十指张开，举在胸前，作火焰飞腾之状，跟着杨逍念诵明教的经文：「焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！」

明教自杨逍、韦一笑、说不得诸人以下，天鹰教自李天垣以下，直至厨工仗役，个个神态庄严，丝毫不以身死教灭为惧。

空智大师合十道：「善哉！善哉！」俞莲舟心道：「这几句经文，想是他魔教教众每当身死之前所诵的了。他们不念自己身死，却在怜悯众人多忧多患，那实在是大仁大勇的胸襟啊。当年创设明教之人，真是个了不起的人物。只可惜传到后世，反而变成了为非作歹的渊薮。」

这样，金庸笔下的明教，既有明显的魔性，行为、信仰都与中原武林各大门派的华夏中心传统意识大为不同，在各派的围剿中不免出手狠辣，行事乖张诡秘，多造杀孽；同时他们也有明显的合理性，比如对理想世界光明前景的追求，抗元的坚决性，自身求生存、求发展的权利等。或者说，所谓「魔性」，只是因为个别丧心病狂、处心积虑的人，才引起一场江湖武林中的浩劫。

在许多武侠小说里，这种「魔性」在 魔教里似乎代代相传，这其实也是片面的看法，张无忌作了明教教主，仍是性情中人；光明左、右使杨逍、范遥，岂不正意味着自由、逍遥？「魔」并不是一成不变的，在不同的人看来有不同的含义和倾向，这形成了历史与小说相结合的神秘教派的复杂性。

顺便再说到金庸所写明教的组织机构，也深受秘密教派的启发。总教中神的象征是一位圣处女，中土明教教首为教主，他必须学会独门心法「乾坤大挪移」，也只有他才可以学这套武功。

协助教主的是「光明左使」杨逍、「光明右使」范遥，再往下是四大护教法王「紫白金青」：「紫衫龙王」黛绮丝、「白眉鹰王」殷天正、「金毛狮王」谢逊、「青翼蝠王」韦一笑；再下有「五散人」。

总坛的武装为五行旗使率领的五行旗，各地有分坛。像这种组织形式，便跟八卦教等武场秘密教派很相似。

最后，我们说完了秘密教派的风雨历程，无论是文场或武场教门，还是明教一类的形式，宋代以来，秘密教派在中国农民中很有市场，尤其是在北方。

固定于一处的，形成了强大的地方势力；散布各地的，形成了相互呼应纵横天下的格局。是江湖上的“立强于世”者。

还有另一种说法：焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！

秘密教派大多数被朝廷列为「邪教」；在老老实实的顺民心中，则是极其神秘的「魔教」；在所谓“名门正派”的眼里，他们是“外道”，因为他们要宣扬世界的苦难，要拯救众生，不免以武犯禁，不免人在江湖，于是有血火刀光，「走不尽天涯路，在风云之中你追我逐」；他们也曾有一番轰烈的抱负，于是「每个人也自称英雄」。

苍茫大地，演出着一幕幕惊心动魄、而身不由己的江湖曲。

因为他们信念至深，走一步无怨无悔，死死生生，人在江湖，也曾潇洒自如。因为他们信念至深，凭一种是非黑白，刀光剑影，人在江湖，也曾侠义干云。魔耶？神耶？

明教正式名称为摩尼教，又作牟尼教，发源于古代波斯萨珊王朝，为公元3世纪中叶波斯人摩尼（Mānī）所创立，受基督教与伊朗祆教马兹达教义所影响，是一种带有诺斯底主义色彩的二元论宗教。主要教义为“二宗三际论”，崇尚光明。摩尼声称自己是神的先知，也是最后一位先知。摩尼教对粟特影响很大，在世界各地广泛传播。摩尼教在唐朝传入了中国，明教一词特指本土化的摩尼教。

摩尼教在公元3世纪所创立，大约相当于中国的魏晋时期。唐代摩尼教传入中国，以后逐渐发展起来。在中国，摩尼教被称为明教、末尼教、明尊教等。摩尼教教义的核心，是说在世界的一开始，就有光明和黑暗两个王国并存着，光明占据北、东、西三方，黑暗占据南方。在光明王国里，光明、善美、和平、秩序、洁净，摩尼教经典《下部赞》“叹明界文”说：

光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。

彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。

常受快乐光明中，若言有病无是处。

如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。

处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无；

快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处。

光明王国的统治者，波斯称为察宛（意为永恒），东土称为明父、大明尊。黑暗王国到处充满烟火、闷气、飓风、污泥、毒水，由黑暗魔王统治，住着五类魔，整天沉溺在情欲、争吵之中。光明与黑暗数次大战，黑暗魔王让恶魔生下了人类的祖先。因为人类是黑暗之魔的子孙，大明尊便派遣光明使者，用光明分子来拯救人类的灵魂。