嘉陵江，长江上游支流，因流经陕西凤县东北嘉陵谷而得名。（一说来源《水经注》二十（漾水）载：“汉水南入嘉陵道而为嘉陵水”）发源于秦岭北麓的陕西省凤县代王山。干流流经陕西省、甘肃省、四川省、重庆市，在重庆市朝天门汇入长江。嘉陵江拥有众多支流，呈现出典型的树枝状水系特征，主要支流有：八渡河、西汉水、白龙江、渠江、涪江等。全长1345千米，干流流域面积3.92万平方千米，流域面积16万平方千米）是长江支流中流域面积最大的大河。

在公元前186年，武都道地区经历了一场大地震，引发的滑坡在古汉水上游堆积形成了庞大的堰塞湖。随着湖水的溢流，不断侵蚀并切割分水岭，古老的潜水河道因此演变为了现今的嘉陵江水系。

嘉陵江干流，发源于秦岭，起凤县，经陕西省、甘肃省、四川省、重庆市，注入长江。干流全长1345千米，干流流域面积3.92万平方千米。四川省广元市昭化区以上为上游，昭化至重庆市合川区为中游，合川至重庆河口为下游。

传统上，嘉陵江有两源：东源陕西省凤县代王山的东峪河和发源于甘肃省天水市秦州区齐寿乡齐寿山的西汉水。还有专家认为发源于甘南碌曲县郎木寺镇若尔盖草原的白龙江，2011年10月长江水利委员会确认东源陕西省凤县秦岭代王山为正源。

东峪河发源于陕西省凤县秦岭主脊——海拔2598米的代王山南侧大凤沟，上源称大南沟，由东南向西北流，与发源于秦岭主脊以北的渭河支流清姜河上源平行，到煎茶坪以后，东峪河与清姜河分别转成西南和东北流向，相背而流。根据凤县县志记载，嘉陵江在陕西省内的河段称为“古道河”，流入四川盆地才称为嘉陵江。现代所称的嘉陵江，是泛指从凤县东河桥以下的所有河段。

陕西省境内，嘉陵江流经凤县，入甘肃再回陕西，经略阳县和宁强县出陕。它在陕西境内属于河流上游段，长244千米，约占总河长的30%左右；在陕西境内的流域面积为9930平方千米，多年平均径流量为56.6亿立方米。

在陕西省凤县境内，古称故道河、东河，又称县河，源出秦岭北麓的代王山，循东峪沟由东南流向西北，至东河桥老街附近转向西南。流经黄牛铺、龙口、凤州、双石铺等乡镇的23个村，入甘肃省两当县境。县境内长72千米，有一级支流52条，二级支流69条，三级支流19条。年自产径流5.81亿立方米，入境客水2.44亿立方米，平均流量18.28秒立方米。河道属山区峡谷型束放式河流，呈宽谷峡谷相间的串珠状。河床比降6.6‰，沉积物分选性差。由于新构造运动的影响，谷坡陡峻，曲流深切，河床与谷顶相对高度在200～400米之间。沿河无连续性阶地，宽谷内有草凉驿、龙口、凤州、双石铺等面积较大的曲流阶地，为沿江重要的经济区。

在略阳县境内，嘉陵江由甘肃省徽县鱼关石土地庙进入县境，河床宽60余米，由北而南，过白水江、徐家坪、略阳县城、乐素河等区镇。汇流甘溪沟、小河、青泥河、麻柳塘沟、乔井沟、水银沟、周家山沟、史家庄沟、西汉水、石沟、秦家坝河、金家河、石庄沟、八渡河、东渡河。城区段河床宽度150余米，岸宽200余米。其下又汇入夹门子沟、一里沟、青白石河、贤草沟、乐素河、中坝子河、石瓮子河等主要河道。下游岸宽200余米，于石瓮子乡登蹬垭出境，流入宁强。在县境内流程86.75千米，集水面积2014.6平方千米，占全县总面积2831平方千米的71%。干流平均比降1.35‰，实测最大流量8630秒立方米（略阳站1981年8月），洪水位644.96米。最小流量11.5秒立方米（略阳站1973年1月3日）。年径流总量为44.36亿立方米，其中平水年年径流量39.92亿立方米，偏枯年径流总量27.95亿立方米，枯水年径流量为17.3亿立方米。水能蕴藏量11.9万千瓦。多年平均输沙量3230万吨，多年平均含沙量8.57千克/米，多年平均侵蚀模数每平方千米1680吨。

在宁强县境内，嘉陵江自曾家河乡石滚坪进入本县，由北向南，至阳平关折向西南，至岛湾复南折，在青滩庙入川。县内流长65千米，流域445平方千米。

在甘肃省境内，古称西汉水，自陕西凤县在两河口入甘肃省境，再西南流，经两当县和徽县，在吴王城复出省境至陕西略阳县。

其中，在两当县境内，有红崖河、两当河汇入嘉陵江干流。在徽县境内，纵贯县境东部，自县境吴王城以上全长165千米，境内长自嘉陵乡大山村明洞口至虞关乡吴王城40.2千米，流域面积6925.0平方千米。河流平均比降5‰。境内面积289平方千米，多年平均流量46.4立方米/s，年径流总量14.6327亿立方米。境内自产水量0.6875亿立方米，入境水量8.449亿立方米，地表水资源总量9.13亿立方米。多年平均年输沙量380万吨，水力资源蕴藏量3.79万千瓦。

在四川省境内，嘉陵江干流自陕西凤县向南与西汉水汇合后流径略阳县、阳平关入川。过广元市，在昭化区接纳白龙江，南流至阆中市，东河自左岸来汇，在南部县和蓬安县接纳西河至重庆市合川区，渠江、涪江分别在左、右岸汇入，于重庆市朝天门注入长江，在省境内河长796千米。

在南充市（地级市），嘉陵江从北自双女石流入市境，向南依次流经舞凤乡、城市区、新建乡、火花乡、文峰乡、在鹞子岩进入南充县境。境内长26千米，先后接纳荆溪、螺溪、西河、泥溪、清水溪等支流，河道蜿蜒曲折。洪水期最大流速为4.09米/秒，枯水期最小流速为0.38米/秒，洪枯季节河道宽250－2500米，洪枯水位相差7.19米。多年平均最小流量115秒立方米，洪峰流量为1.35万秒立方米。洪枯差117倍。江心洲众多，漏港、叉道纵横，河流稳定。

嘉陵江流至蓬安县镇源场入县境，流经渔溪、江陵、凤山、、搬罾、龙门、小龙、荆溪、高坪、永安、曲水、青居、河西、溪头、羊口、新场、李渡、土门、临江等18个乡（镇），36个村，县内流长121千米，流域面积788.2平方千米，累年平均流量878立方米/秒，最大流量3.2740万立方米/秒。1965至1982年的22年平均含砂量2.61千克/立方米，加权平均比降为0.377，县境以上为0.416，县境以下为0.27。多为卵石河床，间有大型磐石横亘中流，或露水面，或潜水下，逼为曲流，或阻流成浪，河道弯曲特多，故有“九曲回肠”之称.青居街一段最为突出，上下游达17.1千米，而陆路相隔仅370米，故群众中流传着“青居女儿嫁曲水，来去都坐下水船”。

在广安市岳池县，嘉陵江由县境西部的石鼓乡入境，经镇裕镇、嘉陵乡，从县境西南部的坪滩镇流出，县辖段长17.70千米。43年均均流量891立方米/秒，年均径流总量278亿立方米。

在广安市武胜县。从县西北烈面镇苏家坝入境，向东南流经烈面、礼安、金光、龙女、石盘、华封，至沿口折向南流，经旧县、中心、清平、真静等乡(镇)，在真静乡的何家溪出境入重庆市合川区，县境干流长117公里，千里嘉陵、武胜最长。武胜中心水文站断面以上流域面积79714平方公里。江水流经县境为浅丘或深丘地带，河道经多次切割变迁，河曲发育，构成西关、礼安、黄石、华封、中心五大河曲，蜿蜒曲折，有“九曲回肠”之称。嘉陵江武胜段水能蕴藏量40万千瓦，至2005年已开发28.8万千瓦。可全年通航，500吨级船只可溯江而上。利用西关、礼安河曲，截弯取直，于1995年建成东西关电站，东西关电站建成后，干流航程缩短40公里，库区容量1.98亿立方米，水域面积51平方公里。桐子壕电站建成后形成的库区容量1亿立方米，水域面积17.5平方公里。

在重庆市境内，嘉陵江古称“渝水”，故重庆又简称“渝”。流经合川区，汇入渠江、涪江（河口在重庆境），北碚区纳黑水滩河、后河，经渝北区、江北区，在渝中区的朝天门汇入长江。

在北碚区，嘉陵江从西北向东南横流而过，北碚段长45.1千米，支流有璧北河、黑水滩河、龙凤溪、马鞍溪、明家溪等。最高洪水位214米，最低枯水位176.61米。

在渝北区，嘉陵江沿区境西南边境流过，有后河注入。

在江北区，嘉陵江从石马河街道梁沱流入区境，区境段为18.8千米。

在渝中区，长江、嘉陵江汇流。

嘉陵江曲东河至白石铺段，河流穿行在宽谷、坝子中，河谷比较开阔，但急流、滩险仍多，河谷两侧是发育比较成熟的晚壮年期地貌。坝子的形成除受岩石性质支配以外，并受到构造运动的影响，坝子被淤积的黄土物质所覆盖。此河段于宝山岭及金梢湾一带形成明显的弯曲。

从白石铺至白水江一段，河流横切构造线，并穿流在凤—徽山间盆地中，较大而典型的峡谷多见于十里墩以南到白水江之间，峡谷两侧的岩石主要是石灰岩。由于地盘上升，河流不断下切，形成峡谷，峡谷两侧山坡的上部已发育成壮年期的岩溶地貌。地面北而南逐渐降低，因受构造作用的影响，形成许多阶梯面。凤县城附近阶地高出河面的相对高度，—级为3～7米，二级为18～20米，三级为40米，四级为140米。白水江以北，河床两侧除偶然出现一些岩屑堆积以外，几乎没有平坦的岸边地带。

白水江以南，河流大致呈南南西方向，过弹觉寺以后流向呈南偏东。白水江南的玉皇观，是由主流与其支流青泥河侧蚀切穿所形成的孤丘。白水江至横现河一段，因流经结晶石灰岩地带，侵蚀切割强烈，形成峡谷，如老鸦峡和白崖峡等，横现河至略阳一带，主要是板岩，其间偶尔夹有石灰岩，河流受地质构造条件的控制与调整，河谷宽广，当地层与河流流向呈反倾斜时，河岸陡峻；当地层与河流流向一致时，河岸平缓，形成不对称河谷。在岩性和构造条件控制下，次成河及再顺向河相当发育，形成明显的格状水系。此河段深切曲流与单面山地貌也很发育。这是由于此地段软、硬岩石相间排列，抗蚀力不同的结果。

从略阳到阳平关一带，河流穿行在石灰岩、片岩、页岩、砂岩、砾岩及火成岩相间出现的区域中，河谷形态以深切峡谷为主，迂回曲折，宽敞的河谷不多，有离堆山，山地高出河面约400米左右。阳平关附近，因河流与绿色片岩走向相符，河流侵蚀较易，河谷豁然展开。阳平关位于河南岸40米的阶地上；北岸离河稍远处，有孤丘兀立，名叫大鱼山，高出江面165米，山顶平坦，堆积有黄土及砾石。大鱼山北坡，有砾石阶地二级，高的约40米，低的约25米。低阶地上有后坝，与北部山岭相连，构成东西分注于嘉陵江的两个小支流的分水岭。大鱼山以东是小鱼山，是个向南伸的山嘴，高102米，无河流沉积物。

在陕西省境，嘉陵江主要支流有21条，其中一级支流共有12条。较大的支流有旺峪河、八渡河等。左岸支流长而多，右岸多短小干沟，塘坝河、麻峪河、瓦房坝河、南星河和河口河等主要支流，皆来自左岸即紫柏山的北坡。由于紫柏山向北延伸的近西北—东南向的平行支脉，分别构成了它们的次一级支流的分水岭，因而其支流流向也为西北—东南向。

在陕西省段，嘉陵江主要水文特征是：

1．河流袭夺现象明显

嘉陵江河道的最显著特征就是河流袭夺现象多。略阳以上的嘉陵江上游，原属于汉江水系，后被嘉陵江袭夺了。汉江在烈金坝以上干流成为峡谷，支流青泥沟却是宽谷，并由此沟头越过一低矮分水岭，岭上有河流冲积的卵石层，厚约0.5米，卵石大小均匀，一般直径在3～5厘米左右，底部为片岩。嘉陵江的二级支流响水沟到代家坝北流与巩家河相汇合后，再西流与嘉陵江成直角相交，这就是嘉陵江东岸的黑水。很显然，汉江的源流河水小、谷地大，且到嘉陵江边也没有较高的分水岭，很不相称。嘉陵江的西侧支流特别长，东侧支流短，而汉江的许多支流却伸到嘉陵江谷地。嘉陵江的支流西汉水的得名，也说明我国古代的地理学家们已经有了嘉陵江袭夺汉江源头的看法。

2．产水能力最大

嘉陵江省内流域面积为9930平方千米，占全省面积的4.8%，省内年径流总量为56.6亿立方米，占全省径流总量的12.7%，其单位面积内的产水量不仅具有长江流域水系的共同特点，即径流量所占比例远大于流域面积所占比例，而且是陕西产水能力最大的河流。除了与该流域降水较多有关外，也与该河流经不同省份有关，即出陕西后又进陕西，使省内流域面积与其流量的计算，与实际情况有较大出入。

3．长江水系含沙量最大的支流

嘉陵江是长江水系含沙量最大的河流，略阳站的年平均含沙量为7.94千克/立方米，最大年含沙量（1959年）21.5千克/立方米，最小年含沙量（1965年）2.15千克/立方米，远大于汉江安康站的1.27、2.38、0.44千克/立方米。含沙量的季节变化显著，年内含沙量最大值出现于7月，最小值出现于1月，二者相差约1600倍，这与其流域内降水的季节变化、分布有深厚的黄土有关。

嘉陵江上游总的流向由北而南略向西弯曲，纵坡比降为7.01‰，西岸山地高出平均水位200～600米，坡度一般在40～70度，河床为砂、卵石，洪枯水位相差12米左右，水深一般为2～4米，最深可达12米以上。

嘉陵江流域内径流由降雨补给，水量丰沛，陕西省内，嘉陵江水系流域面积9930平方千米，占陕西总面积的4.8%，省内年径流总量为56.6亿立方米，占陕西径流总量的12.7%，其流量远大于陕西黄河流域的任何水系，其产水能力在陕西各水系中居第一位。

从年径流深等值线图可看出，嘉陵江水系陕西境内地表径流的分布特征，具有两头大中间小的特点，即河源地径流深可达600毫米，略阳以南其径流深也在400～600毫米之间，而中部地区径流深在300毫米以下，这与该地区降水量的分布有关，但随着降水量的增加，嘉陵江水系的径流量增加速度很慢，径流系数仅为27.8%（径流系数即年径流与年降水之比值，单位均为毫米），可能与该地区植被差、土质疏松有关。

嘉陵江径流量主要来自降水，但地下水补给量也占重要地位，东坡站地下水补给量6.33立方米/秒，地下水补给占年径流总量的27.1%，略阳站分别为38.3立方米/秒和30.6%。

嘉陵江陕西境内径流量的年内分配，东坡、略阳两测站具有不同的特点。从东坡站典型年（1967年）流量过程线看，具有双峰型特点，即4、5月份为高水位期，9、10月为第二个高水位期。

从略阳站观测资料看，以7、8、9、10月4个月为汛期，其流量占年径流总量的58.6%。径流量的年内分配（%）结果是：1月2.6%，2月2.5%，3月3.3%，4月6.0%，5月8.0%，6月8.6%，7月14.7%，8月14.2%，9月17.6%，10月12.5%，11月6.7%，12月3.7%。

从径流量的年际变化看，东坡站年径流变差系数（Cv）值为0.45，略阳站为0.40，均大于汉江安康站的0.35，但小于丹江丹凤站的0.60。

北碚站多年平均流量2120立方米／秒，最大流量44800立方米／秒，最小流量322立方米／秒，年径流量681亿立方米，干流、涪江和渠江分别占全河年径流量的45％、25％和30％。径流的年内分配，12月至次年3月为枯水期，11月和4月为平水期，5月至10月为汛期，枯、平水期水量占20％，汛期占80％，其中7～9月水量占全年水量50％以上。

陕西省内，嘉陵江径流量的季节、年际变化大，因此洪水灾害时有发生。根据《略阳县志》的记载，嘉陵江略阳地区，1448～1981年的433年间，发生大水36次，其中25次造成水患，严重的水患有6次。大水进入略阳城15次，其中清咸丰7年（1857年6月）最大，有“蛙生灶中，浪起千层，舟行屋上”的记载。1981年8月的“81·8”暴雨洪水，是历史上罕见的大洪水，造成了惨重的损失。嘉陵江干流茨坝站（甘肃两当）8月21日出现洪峰流量4670立方米/秒，重现期是500年一遇。略阳站从8月19日～9月日，出现洪峰5次，最后一次是8月22日4时的8630立方米/秒，大于1964年实测最大流量5930立方米/秒，小于清光绪24年（1898年）调查洪峰流量10300立方米/秒，为250年一遇，洪水总量19.73亿立方米。8月21日下午，凤县洪峰流量高达3500立方米/秒，而有资料记录的最大流量仅为1400立方米/秒，遭受了空前的损失，由于泥石流、滑坡，所有公路、铁路、通讯、电力线路全部中断，全县有24个自然村庄被毁，全县受灾6517户、33918人，其中死亡96人，失踪9人。

1990年7月5～6日，汉中、宝鸡地区连降160～200毫米大到特大暴雨，略阳站最大雨量达196毫米，其中6日凌晨4小时降雨量达133毫米。由于雨量大，致使嘉陵江河水暴张，出现超过保证流量的洪峰。略阳水文站及时作出洪水将达6000立方米/秒的预报，为略阳赢得了宝贵的3.5小时撤离时间。6月15时，嘉陵江洪水流量达5700立方米/秒，略阳县城二次被淹，中心广场水深3米，低洼处水深6米，三层楼房进水，对外交通、电话全部中断，经济损失巨大，但无人员伤亡。

四川省境内，根据宜昌水文站50余个洪峰的分析，其中以嘉陵江洪水为主要来源的占43%。由于嘉陵江流域形状略似扇形，洪水向心汇流，加剧涨势，常常产生严重洪灾。据四川省气象局统计，自1485年至1949年近五百年内，嘉陵江洪水共发生133次，其中干流在773年～1949年的1177年中出现大洪水62次。嘉陵江干流和涪江出现的历史较大洪水共36次，其中南宋、清代和现代是三个洪水高峰期。在这三个高峰其中，不但洪水发生次数较多，而且发生特大的洪水也较多，又常与长江上游干流的特大洪水相迭置，如南宋绍兴二十三年（1153）、宝庆三年（1227）、清乾隆五十三年（1788）、清同治九年（1870）及1945年、1981年等皆是。从1470年至1948年的480年间，本流域盆地区中有33座县城遭受洪灾。（其中嘉陵江干流12座、涪江13座、渠江8座）。

嘉陵江是长江水系含沙最大的支流，略阳站多年平均含沙量7.94千克/立方米，其中最大年含沙量21.5千克/立方米（1959年），最小年含沙量2.15千克/立方米（1965年），最大年与最小年之比为10，汛期（6～9月）含沙量占全年的81.3%，最大月（7月）含沙量占全年的30.7%，最小月（1月）含沙量占全年0.001%，最大日含沙量538千克/立方米（1972年8月29日）。

嘉陵江陕西省内内多年平均输沙量522万吨，输沙模数526吨/平方千米·年。从输沙量的年内变化看，略阳站最大一月（7月）占全年输沙量的36.9%，最大两月（7～8月）占全年输沙量的62.2%，最大四月（6～9月）占全年输沙量的87.4%。

八渡河：八渡河是嘉陵江上游左岸主要的支流之—，发源于紫柏山西延部分的南侧，上游称为大川河，向南流经九股村，先后接纳中川河、金池院河和东渡河等，在路家山以下始称八渡河。在白石沟至吴家营段，流向转折为东西向，吴家营以下又转折为南北向，于略阳县城附近注入嘉陵江。八渡河干、支流的河谷相当狭窄，纵坡比降很大，显示出山溪性河流的特征，仅白石沟以下河谷稍微开阔，沿河有狭窄的河滩地。

凤县境

陕西省凤县境内，有安河，系嘉陵江一级支流，源于夫子岭。东西流向，经安河寺、河口、国安寺，于凤州东汇入嘉陵江。流长45.1千米，流域面积406.8平方千米，有鹿母寺、青崖沟、土桥河等支流22条。年平均径流量1.42亿立方米，流量4.5秒立方米。河床与谷顶相对高差200～700米，河床比降13.7‰。南北两侧受断层影响，支流较多，呈南北向发育，沟多为松散体汇集区，为泥石流多发区。沿河的河口、红光盆地为重要农耕区。

小峪河，系嘉陵江一级支流，源于县东北山林。北南流向，干流长54千米，流域面积438平方千米。有草滩沟、红河、庙儿沟等支流15条，径流深200～400毫米，年平均径流量1.82亿立方米。河床平均比降12‰，水力资源丰富，理论蕴藏量1.99万千瓦。河道呈串珠状，以峡谷为主，唐藏及下游段，一、二级阶地发育，地势开阔，人口集中，是工农业经济区。

旺峪河，干流东沟河，源于三岔西南部磨库岭，经三官殿、三岔、留凤关与野羊河汇合后称旺峪河，流经酒奠沟、温江寺、谷家庄入甘肃两当县单河铺，汇入嘉陵江。全长52.5千米，流域面积664.1平方千米。有野羊河、瓦房坝河、麻峪河等支流15条，年平均径流量1.82亿立方米。流域内植被条件较好，峡谷与宽谷相间，以峡谷为主，三岔、南星、留凤关盆地为县南主要农耕区。

略阳县境

嘉陵江在略阳县境内共有大小一级支流32条。其中，流域面积在30平方千米以上的较大支流有10条。

小河，（甘肃省境内称洛河）发源于徽县北部境内老爷山南麓，流经徽县江洛、泥阳、渝树、游龙、伏镇、栗川、银吉、水阳、大河等九乡镇，行程81千米，于高家山进入略阳县境，在白水江镇小河村注入嘉陵江。境内流程5千米，流域面积12.01平方千米，年平均流量9.12秒立方米。年径流量2.88亿立方米，水力蕴藏量1672千瓦。在徽县境内，年输沙总量为93.24万吨。

青泥河，又名东河、长丰河。源于甘肃徽县荨麻沿河八条沟（《太平寰宇记》为左溪水），经红石门合白水，流经成县，于成县史家坪村进入略阳县境，岸宽30余米，河长138.9公里，甘肃省内河长103.2公里，略阳县境内流程24.5千米，流经琵琶寺，在封家坝石门山注入嘉陵江。流域面积1799平方公里。略阳县境内集水面积66平方千米，年平均流量12.26秒立方米。流域内具有暴雨多，洪水频繁，集流迅速，洪峰高等特点。平均比降1.71‰，河沟密度1.20千米。年径流量3.86亿立方米，水力蕴藏量5184千瓦。据成县水文站22年实测资料，最大洪峰流量（1964年）为1300秒立方米。据成县17年实测资料，含沙量为每立方米5.38千克，年平均输沙率为每秒47.3千克，多年平均输沙量146.7万吨。近年来最大含沙量已增至每立方米399千克。水力资源蕴藏量为3.7万千瓦，已建成飞龙峡电站，装机800千瓦。由于流域内植被遭到破坏，水土流失日趋严重。

西汉水（又名犀牛江、浊水）：因位于汉江之西，故名，相传古时沿江有犀牛，故又名犀牛江。发源于甘肃省天水县西南的齐寿山，西南流经礼县，有西和河、固城河、燕子河汇入。再南流纳洮水河、清水河后转向东流，经西和县南汇太石河，过成县、康县有秦家河、平洛河注入，至陕西省略阳县，经西淮坝、药木院至徐家坪乡两河口汇入嘉陵江。全长286.3公里，流域面积9657平方公里，省内长186公里，年径流量16.7亿立方米，上游流经黄土丘陵区，水土流失严重，河流最大含抄量每立方米可达578公斤，为陇南山区河流之冠。平均比降1.05‰。河沟密度每平方千米1.09千米。年平均流量56.38秒立方米，年径流量17.78亿立方米。水力蕴藏量3.48万千瓦。据镡坝水文站实测最大洪峰流量为5020秒立方米（1984年8月）。多年平均侵蚀模数每平方千米2290吨，年输沙量2191万吨，是嘉陵江泥沙的主要来源。

乐素河（俗名落索河）：发源于甘肃省康县王坝大王山，由西北向东南流至学房梁罗家庄入略阳境。岸宽34米，经郭镇、瓦舍沟、双集垭等集镇，纳西沟、银杏沟、寒峰沟、瓦舍沟、平阳沟等众沟之水，岸宽增至60余米，在乐素河村注入嘉陵江。境内流程38.9千米，县境内集雨面积267.36平方千米。年平均流量5.94秒立方米，年径流量1.87亿立方米。河床比降19.3‰。水力蕴藏量2.96万千瓦。

金家河：源于略阳县三岔子乡黄家沟。岸宽不足3米，向东流过三岔子，受徐家沟水；东流至金家河，张家沟水注入；过白家坝受桥子沟水，岸宽增至10余米；至横现河石牛寺入嘉陵江。河道总长29.8千米。流域面积142.7平方千米。高差485米，平均比降16.3‰，平均流量1.55秒立方米。水力蕴藏量0.27万千瓦。

八渡河：由徽县双洞子山入境，称三川河，岸宽30余米。过三川至三川河口，九股树河注入；南流5千米余至两河口，中川河汇入，岸宽50余米；再南流25千米余，至两河口受金池院河水，称八渡河；又向南流7千米，过安林沟、白石沟，受二沟之水，岸宽60余米。由白石沟转向西流4千米有余，至吴家营，同北来之任安沟水（古称小八渡河）相汇，迂回南流7千米有余，过象山东至县北关，过东门外受东渡河之水（古称夹渠沟、宝带河），向西南流至县三河坝入嘉陵江。城区河床宽60余米，整个干流已建成公路桥4座。县境内流域面积440.71平方千米，流程49.3千米，高差909米，平均比降18.44‰。年平均流量4.59秒立方米。水力蕴藏量1.66万千瓦。

东渡河（一名玉带河，又名夹渠河）：其源有二：一、自县东煎茶岭南麓发源，向西北流四十余里过何家岩及木瓜岭至接官亭。二、自县东南飞仙岭发源，向北流三里许至接官亭，二水相合。东源流长26千米有余，东南源16.5千米，现通常以煎茶岭南麓之源为正源。二水在接官亭相合，河宽10米左右；向西北流，过石马洞、阁老岭、七里店、大石岩、玉佛岩会大沟水，过翠屏山，新城南门外，西流至三河坝会八渡河入嘉陵江。流程总长26.3千米，流域面积127.08平方千米，年平均流量1.49秒立方米，年径流量0.47亿立方米。水能资源0.42万千瓦。

青白石河，源于坪沟乡枸林湾，流经史家院和白雀寺乡，于青白石村注入嘉陵江。流域面积呈带形，全长22.5千米，流域面积93.2平方千米，平均比降20.04‰。河沟密度每平方千米2.57千米，年平均流量1.11秒立方米，年径流量0.35亿立方米。水力蕴藏量0.21万千瓦。

中坝河：源于中坝子乡的华字坪，全长9.4千米，经中坝村于雷滩地注入嘉陵江。沿途有数条细流会合，岸宽10米有余。集雨面积39.4平方千米，年平均流量0.45秒立方米，年径流量0.14亿立方米。水力蕴藏量1663千瓦。

秦家坝河（又名吊沟河）：源于秦河乡的党家湾，由西而东横贯秦河乡，于杨家磨村注入嘉陵江。流程总长18.1千米，流域面积共62.40平方千米，平均比降22.43‰，河沟密度每平方千米1.17千米。年平均流量0.66秒立方米，年径流总量0.21亿立方米。水力藏量1352千瓦。

嘉陵江水系在略阳县境内流域面积小于30平方千米的二级支流有窑坪河、九股树河、中川河、金池院河、任安沟河、白石沟河、安林沟河。

窑坪河（亦名石门河）：源于甘肃省康县云台镇，经云台，大南峪等乡镇，于窑坪村进入略阳县境。又东流经木瓜院至药木院乡转向东北，流4千米余，至两河口注入西汉水。县境内流程24千米，流域面积89.13平方千米，高差204米，河床比降8.3‰，河沟密度每平方千米0.92千米，年平均流量2.78秒立方米，年径流量0.88亿立方米。水力蕴藏量5103千瓦。

九股树河：发源于甘肃省徽县八盘山的灯盏窝，由北向南，流程3.8千米，于徽县八盘山之东入略阳县九股树境，向南流3千米有余至九股树村，再南流合三川河。县境内流程11.8千米。县境内集雨面积62.77平方千米，年平均流量2.28秒立方米，年径流总量0.26亿立方米。水力蕴藏量0.4万千瓦。

中川河：发源于县东北中川乡北部鸟龙洞，向西南，流24.3千米，过吊坝、耳子厂，东经中川坝大坪山南，入三川河。岸宽20余米，流域面积65.7千米，年均流量0.63秒立方米，年径流总量0.19亿立方米，水能藏量0.27万千瓦。

金池院河：发源于县东北金池院乡的秦岭垭，向西南流31.9千米，过回龙寨、三凳岩、金池院村南、斑竹院东，至两河口入八渡河。岸宽30余米，流域面积129.65平方千米，年平均流量1.28秒立方米，年径流量0.4亿立方米。水力蕴藏量0.53万千瓦。

任安沟河（一名小八渡河）：发源于吴家营乡大梁子，顺古白水路南流18.4千米，过磨坝、干水磨，在高家坝汇入八渡河。流域面积53.5平方千米，年平均流量0.17亿立方米。

白石沟河：源于白石沟乡的水家垭，由东向西，流程8.7千米，于白石沟口注入八渡河。流域面积37.6平方千米，年平均流量0.36秒立方米，年径流总量0.11亿立方米。水能蕴藏量857千瓦。为嘉陵江三级支流。

安林沟河发源于白石沟乡的尘山子，经安林沟村南于头道河北注入八渡河，全流程9.3千米，流域面积31.0平方千米，年平均流量0.37秒立方米，年径流量0.12亿立方米。水力蕴藏量为1005千瓦。为嘉陵江三级支流。

麻柳铺河（亦名道林沟）：在县东南牟家垭分水岭发源，向东南流13千米余，经麻柳铺东，由腰庄木瓜院南出境，入宁强县界。流域面积30.94平方千米，多年平均径流总量0.119亿立方米，多年平均流量0.38秒立方米。水能理论蕴藏量519千瓦，可开发量200千瓦。

宁强县境

宁强县境内，主要支流10条：

流溪沟：又名曾家河，源于张家山，从北向南在徐家坝乡流溪沟村入嘉陵江。境内流长15.9千米，流域面积61.8平方千米。

黑水河，源于略阳县境内，从巩家河进入本县。自北面南纳入东皇沟、南沙河。境内长53.9千米，流域273.9平方千米，在黑水村入嘉陵江。

三道河，源于本县沙河子乡龙王沟，自南而北，至阳平关镇入嘉陵江。流长42.3千米，流域155平方千米。

韩家河，源于双河乡高家坪，从南而北在阳平关镇西入嘉陵江。流长22.4千米，流域91.5平方千米。

清河：源于甘肃康县境，在苍社乡王家坝入县境，自北而南在大长沟乡清河口注入嘉陵江。境内长54.8千米，流域148平方千米。上源包括庄子河和赵家河。

燕子河，嘉陵江支流，康县境内主要河流。因在燕子砭附近注入嘉陵江，故名。源于牛头山西端，上游有二源；北支名碾坝河，东流经嘴台镇、岸门口镇，过贾安后转向南流，至铜钱汇南支铜钱河，南支上游称解板河，东南流，至店子汇豆坝河，再东南经秧田，至铜钱坝与北支汇合。二源汇合后东南流，始称燕子河，至陕西宁强县注入嘉陵江。全长103公里，省内长96公里，流域面积1276平方公里，年径流量5.54亿立方米，年输沙量44.4万吨。属山区河流，水能蕴藏量8.9万千瓦。燕子河，又名康宁河，源于甘肃康县，经燕子砭乡蔡家地村入县境，从北向南，在燕子砭入嘉陵江，境内长11.2千米，流域53.1平方千米。

安乐河：源于甘肃康县，从八海乡进入本县，至八海河街纳八海河，从北而南，至安乐河石包上入川境，在广元市北青风峡注入嘉陵江。境内长25.6千米，流域331.3平方千米。

广坪河：发源于甘肃康县，至玉泉坝乡卡子梁入本县，东南流至广坪乡罗家湾东入川。县境内长23.3千米，流域183平方千米。

金溪河：源于本县青木川乡的中梁垭，南流至金山寺乡姚湾入川境，注入白龙江。县境内长36.9千米，流域170平方千米。

西流河：源于南郑县黎坪乡，在水田坪乡的潘家河进入本县，依次纳芝草沟、冷水沟、小河等，西南流，从毛坝河乡南入川境。县境内流长37.5千米，流域470.5平方千米。

此外，还有寄刀沟、木槽沟、南三道河、茅坪沟等小河，直接或间接注入嘉陵江。

甘肃省徽县境内，主要支流有：

永宁河：系嘉陵江上游较大支流之一，是该县第二大河，发源于秦岭南麓，该县西北部边境大山梁（2064.8）北坡，流径天水县娘娘坝、李子园、党川马家坪流入该县高桥、柳林、永宁等乡，于嘉陵乡黄沙河汇入嘉陵江，全长144千米，河流平均比降6.5‰，流域面积2161平方千米。境内河长68千米，面积813平方千米，占全县总面积的30%。多年平均流量15.3立方米/s，年径流总量4.8238亿立方米。多年平均自产水量1.9681亿立方米，入境水2.8557亿立方米。多年平均侵蚀模数467（吨/平方千米）。多年平均年输沙量96.8万吨。境内水力资源蕴藏量3.5万千瓦，是该县重要能源和农田灌溉的天然资源。

洛河：发源于该县北部境内老爷山南麓，流径该县江洛、泥阳、榆树、伏镇、栗川、银杏、水阳、大河等八个乡镇，全长81千米，流域面积923平方千米。多年平均流量8.8立方米/s，年径流总量2.7764亿立方米。多年平均自产水2.2344亿立方米，入境水0.542亿立方米。水力资源蕴藏量1.77万千瓦。流域面积，占全县总面积的34%，流域平均宽12.9千米，上游有伏镇河、泥阳河两大支流，是形成该县中部丘陵河谷总面积的52.3%，是该县重要的农业生产基地。另一方面，由于洛河中上游地质构造及农耕地大量集中，加上某些不适应的人类活动，不同程度的影响了自然的生态平衡，发生一定数量的水土流失现象，是该县水土流失较大的地区之一。

西河：又名田家河，发源于榆树乡小马安南麓，长42千米，平均比降49‰，流域面积256平方千米，流域平均宽6.1千米，流径榆树、银杏、城关、水阳、嘉陵等五个乡镇，至嘉陵乡田家河下坝汇入嘉陵江。多年平均流量1.44立方米/s，多年平均自产水0.4539亿立方米，年径流总量0.4539亿立方米，多年平均侵蚀模数692（吨/平方千米）。多年平均输沙量7.37万吨，水力资源蕴藏里0.49万千瓦，是该县水土流失较大的地区之一。

麻沿河：发源于县境西北部北岭山系的八卦山与老爷山之间，河流全长33.1千米，流域面积359.4平方千米。其中境内面积304平方千米，境外面积55.4平方千米。多年平均流量4.12立方米/s，年径流总量1.2997亿立方米，多年平均自产水0.8497亿立方米，入境水0.45亿立方米。水力资源蕴藏量0.44万千瓦，是该县西北边远地区发展小水电的主要河流。

东沟河：系嘉陵江左岸在该县境内第一条大河，发源于东界山西麓，长23.1千米，流域面积91平方千米，多年平均流量0.687立方米/s，年径流总量0.2165亿立方米，水能蕴藏量0.35万千瓦，是该县东南部水力资源最丰富的河流。

苏城河：位于该县北部麻沿乡，东经105°38′、北纬34°02′，海拔高度1200-2025米，是麻沿河的支流。发源于大山坝。上游在礼县盐官、西和县马元乡、秦城区苏城乡境内。流经麻沿乡的河西村、王集村、党政村等村。在胡广村下店子汇入麻沿河。流域面积262平方千米，主河道长度28千米，河道比降20‰，多年平均流量1.84立方米/秒，年径流总量0.5805亿立方米。河谷中切，河谷狭窄、河道较陡，山体植被差，坡度大，滑坡发育明显。

红崖河，在两当县北部，长江水系，嘉陵江支流，源于天水市北道区南部北秦岭山区的火焰山、秦岭梁，由北向南流经天水、两当，在石马坪出境进人陕西风县汇入嘉陵江。河长61公里，平均比降1.2%。流域面积829平方公里。年均径流量1.69亿立方米。

两当河，又称广庙河。长江水系嘉陵江支流。源于两当县西北部大阳乡北部山地，南流经太阳、两当县城、鱼池、站儿巷等乡于县河口注入嘉陵江，河长62.1公里，年平均比降1/50，流域面积347平方公里，年平均径流量0.75亿立方米。主要支流有上河、红洞沟等53条。

四川境内，嘉陵江支流众多，流域面积超过1000平方千米的支流有8条（不含渠、涪江的支流），其中白龙江、渠江、涪江流域面积均在8万平方千米以上。干流、渠江、涪江三大水系，在合川附近汇集，构成了树枝状水系。

白龙江，嘉陵江支流。曾名桓水、羌水、白水、垫江。位于甘肃省东南部，四川省北部，源于甘肃省碌曲县西的郭尔莽梁北麓（甘南高原西倾山东端的郭尔莽梁德合拉卜哉峰东北麓、甘肃碌曲县与四川若尔盖交界处的郎木寺附近）。东流经四川若尔盖县北，复入甘肃省迭部县，汇达拉曲、脂子曲。再东流人舟曲县后，转东南流，至宕昌县两河口有岷江由北汇入，到武都县两水镇又有拱坝河从西注入。再东南过武都县城南，至透防街折向西南，汇羊汤河后。又东南流，汇五库河、白水江、让水河，经碧口水库。至雄子沟（文县罐子沟）东入四川省青川县，再东南至昭化旧城北人嘉陵江。全长576公里，流域面积3.18万平方公里，年径流量108亿立方米。甘肃省境内长475公里，流域面积2.72万平方公里，年径流量93.8亿立方米，年输沙量1840万吨。流经陇南山区，森林茂密，河谷峡窄，比降大，水力资源丰富。流域内山岭高耸，河谷深陷，水流湍急，不利航行；主要支流有达拉沟、多儿沟、小岷江、拱坝河、白水江及四川境内的青川河等。

岳池县境汇入支流有：

清溪河。发源于南充市高坪区小佛乡，由桂花坪入境，流经团结、秦溪、同兴3乡镇，于南充市高坪区溪头乡弥勒寺入嘉陵江，长35.50千米，流域面积68.26平方千米，河床比降3.20‰。43年均均流量0.60立方米/秒。20世纪60年代初，在上游建有未完工的万家沟水库。

酉溪河。坪滩段称越江河，发源于南充市高坪区黄溪乡，至坪滩镇保华办事组泥溪口入嘉陵江。县内段长50.90千米，流经兴隆、秦溪、酉溪、西板、坪滩等乡镇，流域面积310平方千米，河床比降2.95‰。43年均均流量3立方米/秒，年均均径流总量9610万立方米。水力资源比较丰富，且易于开发。20世纪60年代初，在上游建有蓄水量3765万立方米的大高滩水库；建梯级小水电站5处，装机容量3435千瓦。

三溪河。又名踏水河、金花桥河、六角丘河，系长滩寺河右支流，源出岳池县粽粑乡齐心办事组，流经新场镇，由踏水办事组入武胜县境，于武胜县鸣钟乡与长滩寺河汇合。县辖段长25.30千米，流域面积90.20平方千米，43年均均流量0.40立方米/秒。

源于石鼓乡的歹溪河，流至歹溪入嘉陵江。

武胜县境汇入支流有：

长滩寺河。原名盐滩溪，嘉陵江武胜段左岸一级支流。源出南充市鄢家乡。纵贯岳池县，从武胜县东北飞龙镇入境，流经飞龙、三溪、鸣钟、沿口、永胜、街子、旧县、中心8个乡(镇)，至中心镇郭家坝注入嘉陵江。干流全长110公里，县境69.8公里。右岸纳罗斗岩河，左岸纳双星河等主要支流。流域面积770平方公里。从岳池的长滩寺至县境的黄明桥，河道处于狭谷地段﹐最窄处不足5米。飞龙镇黄明桥以下至中心镇郭家坝小河口，属浅丘宽谷带坝，沿岸田畴交错，土质肥沃，是武胜粮食主产地。河面均宽30米。比降2‰，落差158米，多年平均流量7.7立方米/秒，年径流总量2.43亿立方米，水能蕴藏量9130千瓦。河道蜿蜒曲折，多急流险滩，纵坡形成阶梯级石滩跌坎﹐落差集中，县境内有黄明桥、响水滩、高桥、三步磴、张家滩、高滩等6处为最，有“五一”“十一”等水电站11处。在武胜县与岳池县交界的五排水峡谷处建有五排水库(中型)，流域内还建有红星、友谊等4座小(一)型水库、26座小(二)型水库、165节石河堰。提供水量8693万立方米，灌农田13333公顷。三步磴至张家滩段和柏树垭至郭家坝段可通小木船。

兴隆河。原名南溪，在县境西南部，属嘉陵江武胜段右岸一级支流。源出合川市二郎镇，汇诸溪水后，由西向东南沿武合两县(市)边界蜿蜒流经宝箴塞、万隆、新学、清平4个乡(镇)，在清平镇南溪口注入嘉陵江，干流长42公里。重要支流有由合川七间乡纳入西来的三庙河(兜油溪)。流域面积341.4平方公里，年平均流量4.5立方米/秒，年径流总量1.43亿立方米。水能蕴藏量1780千瓦，流域内已建成小型水库9座，石河堰11节，提供水量580万立方米，灌农田1867公顷。

复兴河。在县境西北部，属嘉陵江武胜段右岸一级支流。源出赛马镇白兔坪，向东流经胜利、金牛两镇，在金牛镇的石院墙村折向北流，经沙牛滩再转东入金光乡茶山村注人嘉陵江。干流全长34.7公里，流域面积46.5平方公里，多年平均流量0.41立方米/秒，年径流总量为0.13亿立方米。沿河建成翻身、胜利等小(一)型水库和11座小型水库，建成石河堰60节，提供水量837万立方米，灌农田2400公顷。

走马河。在县境西北部，属嘉陵江武胜段右岸一级支流。以流经走马场得名。源出蓬溪县群利镇，由高石乡花墙村入境，流经赛马、八一至南充市嘉陵区吉安镇汇入吉安河，在烈面镇的苏家坝注入嘉陵江。县境干流长36公里，流域面积177.5平方公里，年平均流量1.7立方米/秒，年径流总量1.85亿立方米，水能蕴藏量410千瓦。河流落差小，沿途多石河堰，灌溉农田近2667公顷。

重庆市境内，主要支流有：渠江、涪江、黑水滩河、后河、璧北河、龙凤溪、马鞍溪、明家溪等。

涪江，又称遂河，秦、蜀时期，通称涪水；三国蜀汉时称其下游一段为汉水，涪江水、涪江河，后又称中江、琼江、内江水、安居河；唐以后称巴涪水、绵水等。源出松潘与南坪两县之间分水岭，松潘县雪宝顶北坡三岔子东南麓，东南流折向南流，至平武县城东纳入右支火溪河后，始名涪江，南流经剑阁县北部、江油县南部，绵阳等县、市，在合川县城郊注入干流。全长700千米，流域面积3.64万平方千米，多年平均流量572立方米／秒，水能理论蕴藏量有372万千瓦，沿江主要水利设施有人民渠、鲁班水库和多座水力发电站。涪江通航里程高于其他江河，自平武至合川，通航里程552千米，全年通航。

西河，嘉陵江西岸支流，源于南充市西充太平壁山垭西南。全长96千米，流域面积769平方千米，平均比降1.75。多年平均流量6.3秒立方米。从南充县兴复乡圆池坝入境后，又称滑滩河、明家河、西桥河、环子河等，在都尉坝外注入嘉陵江。境内长约19千米。

嘉陵江流域的地形多样，包含西北部的高山高原、北部的中低山脉、中部的盆地丘陵以及东南部的平行岭谷。整个流域的地势以北、西、东三面为高，向东南方向逐渐倾斜，因此，嘉陵江的河道也顺应地势，从西北向东南蜿蜒流淌。该流域属于典型的亚热带季风气候区，上游的山区气温偏低，霜雪频繁，而中下游的盆地地区则相对温暖且湿润。嘉陵江流经多个自然保护区，这些区域内不仅有大熊猫、川金丝猴等稀有动物栖息，还生长着水青冈、红豆杉等珍贵植物。

流域东北面以秦岭、大巴山与汉水为界，东南面以华蓥山与长江相隔，西北面有龙门山与岷江接壤，西及西南为一低矮的分水岭与沱江毗连，大致介于东经102°30′～109°，北纬29°40′～34°30′之间，大致在四川盆地东北部，河流的绝大部分流经四川盆地。

昭化以上为上游，河流曲折，穿行于秦岭、米仓山、摩天岭等山谷之间，河谷切割很深，属于山区河流，河谷狭窄，水流湍急，支流众多，水量丰富，自然比降达3.8‰，水能开发量大，但水流急，多滩险礁石，不便航行。

昭化至合川为中游。河道逐渐开阔，宽度在70～400米之间，地形从盆地北部深丘逐渐过渡到浅丘区，曲流、阶地和冲沟十分发育。比降变缓，自然比降0.28‰，与涪江、渠江的中下游构成川中盆地，高程仅200～400米，是为中游盆地区，有航运之利。

合川至重庆段为下游，河道经过盆东平行岭谷区，形成峡谷河段，地势复上升为山区地形，谷宽约400～600米，水面宽150～400米，其间著名的嘉陵江“小三峡”即为河流横切华蓥山南延支脉九峰山、缙云山、中梁山后，形成的风光奇丽的沥濞、温塘、观音三峡谷。三峡谷山高崖陡，峭拔幽深，形势险要，宛如长江三峡之缩影，故称之为嘉陵江小三峡。沥濞峡居于北部，长而宽，在石灰岩构成的岩壁上，有多级溶洞发育，形如鼻孔，有暗河水从洞孔中流出，长年不断；温塘峡又名温泉峡，位于中部，因峡中有三股温泉而得名，峡长2.5千米，峡谷深邃，江水平静，风光妩媚多姿；观音峡坐落南部，因古有观音庙而得名。

嘉陵江流域内资源丰富，可称川东一大宝库。如煤矿产于二迭纪乐平煤系及下侏罗纪香溪煤系（在广元一带称须家河煤系）煤质好，储量丰富，分布于华莹山地区。如中梁山、天池、广元、旺苍等地。石油及天然气产于中上侏罗纪及白垩纪红色地层中，主要分布在南充、南部、西充、营山，阆中、岳他、武胜、蓬溪、遂宁、射洪、江油、三台、盐亭等县、市，目前产能较好的地区是遂宁市中区、三台、阆中、南部一带。川中油田虽属低产油田，但经过合理布局，合理开采，产量可望继续增长。自1956年3月蓬莱镇构造基准井开钻以来，那早已经成为四川唯一生产原油的矿区。南充炼油厂是四川油气田上唯一的一座燃料－润滑油型炼油厂，配套原油加工能力在10万吨左右，主要生产汽油、煤油、柴油和润滑油（脂），每年为国家积累资金上1亿元以上。铁矿多产于下侏罗纪地层中，特点是矿层薄，但分布面广，适于小规模开采。储量大的铁矿多分布于涪江流域江油、平武等地。根据平武地区最新勘探结果，铁矿估量达5～6亿吨，是我国目前已发现的最大铁矿之一，其中叶塘一处的锰铁矿，储量即达3亿吨以上。此外有岩盐产于中上侏罗纪红色地层中，但储量不大。砂金矿分布在嘉陵中、下游，如平武、青川、南部、蓬安、射洪等地，现多用上法开采，青川县境内白龙江河段，曾采用现代化采金船进行采金，成为我国黄金基地之一。

嘉陵江流域有许多土特产资源。例如三台名药麦冬，可制清凉剂，畅销东南亚：剑阁有“剑杖”，取材剑门山七十二峰野生藤本，经人工镂刻而成，坚实别致，形态奇特；三台又产蓑草，是一种优质纸料；旺苍、青川、广元、南江均盛产黑木耳、核桃、天麻、杜仲、生漆等：南部易产白蜡、蓑草；平昌产红花；达县产苎麻、油桐子；渠县产黄花；通江产银耳。

嘉陵江流域内水产资源丰富，鱼类繁多。据调查，全省鱼类270多种，嘉陵江干流就占有146种。此外，还有龟鳖。主要分布于达县、绵阳、南充等地。

嘉陵江流经甘肃、陕西、四川等三个省的11个地、市、州，共有76个县（四川省占82%）。总人口约4000余万人（四川省占90%）。自古以来沿江名城重镇林立。

广元位于四川盆地北部边缘，一直是蜀门重镇。境内可兴建的宝珠寺水电站，是一个以发电为主兼有灌溉、防洪、航运、供水等综合经济效益的规划大型水电工程。水库总库容为25亿立方米，如果建成：将是我省盆地区最大水库。计划总装机容量为64千瓦。广元又是盛产煤矿的宝地，省内最大煤田之一的广旺煤田横跨市境，年产原煤420万吨左右，是四川省的重点煤炭产地之一。广元正是省内黄牛重要产区，并列为全国商品牛基地之一。农副土特产有黑木耳、核桃、生漆、天麻、杜仲等。广元境内名胜古迹有嘉陵江东岸的千佛岩，为全国五大石窟之一，是古蜀道上一座规模宏大的佛教文化艺术宝库，属全国重点文物保护单位。

阆中，雄踞嘉陵江中游，嘉陵江纵贯南北，也是省内的历史文化古城。在生产上是四川省蚕茧基地县和全国油桐基地县之一。“东河桐油”透明度好，碘质高，在国际市场上有较好的声誉。阆中的丝绸生产已有一千多年的历史。酿造业也兴旺发达，特别是畅销中外的名特产保宁醋，具有300多年的历史。1921年曾获巴拿马太平洋万国博览会金奖。

南充，地处嘉陵江中游，号称果城。素有“川北心脏”之称。建于1975年7月的南充嘉陵江大桥是四川省目前景大的钢筋混凝土箱形拱桥。桥长776米，引道长862米，桥宽12米。市内文物古迹甚多。有清泉寺，北湖公园；果山公园，朱德读书教室；张澜纪念堂；陈寿万卷楼遗址；以及高39.56米共13级的南充白塔，相传宋所建。

合川，位于嘉陵江干流与渠江、涪江汇合处，扼川北水路咽喉。境内三江一河连接大小支流99条，总长度为1990千米。从50年代到1985年全县共建成大小水电站12座，总装机容量为2620千瓦，使全县总户数中79%用上了电。合川县内名胜古迹有钓鱼城、二佛寺、刘文学墓园、陶行知创办的育才学校旧址等。1957年在石岭乡古楼山发掘出一具恐龙活化石，骨架全长22米，体高3.5米，为一较完整的晰脚类恐龙，距今1.3亿年，曾命名为“合川马门溪龙”在古地理学上具有重大价值。

嘉陵江水力资源具有巨大潜力，水能蕴藏量共1525万千瓦（其中：陕西108万千瓦，甘肃366万千瓦，四川1051万千瓦），可能开发开的装机容量在500千瓦以上电站303座，总装机可达870万千瓦，年发电量408亿度。现已开发小水电站91处，设计总装机52万千瓦，设计年发电量27亿度。现有水能利用程度仅为6%。流域内水力资源以支流白龙江为最丰富，可装机容量为413万千瓦。碧口水电站装机容量达30万千瓦，保证出力7.8万千瓦。年发电量14.63亿度：宝珠寺水电站装机容量为64万千瓦。两项电站装机容量为94万千瓦占总机容量的22.76%。

宝珠寺水电站，位于四川省广元市中区三磊坝附近，在嘉陵江上游最大的支流白龙江下游，是白龙江干流规划中的第二个梯级电站，坝址流域面积28428平方千米，多年平均流量335立方米/秒，实测最大洪峰流量7770立方米/砂。该电站1978年曾列入国家基建计划，1985年正式复工建设。宝珠寺水电站的开发任务是以发电为主，兼灌溉、防洪、工业用水、航运、漂木等的综合利用大型枢纽工程。水库正常高水位588米，总库容25.5亿立方米，有效库容13.4亿立方米，电站装机4台，总容量64万千瓦，保证出力15.6万千瓦，年发电量22.78亿度。为了灌溉引水，拟在左岸预留取水口，可灌溉嘉渠地区233万亩农田。

紫兰坝水电站，位于四川省广元市市中区境内，是嘉陵江水系白龙江干流的最后一个梯级电站，距上游已建成的宝珠寺水电站14千米。紫兰坝水电站工程以发电为主，水库正常蓄水高程488米，总库容3500万立方米，调节库容1200万立方米。电站建成后，作为宝珠寺水电站的反调节电站，可增加宝珠寺水电站调峰容量60－115MW，使宝珠寺水电站充分发挥调峰效益，还可改善下游嘉陵江的航运条件。工程预计在2004年10月实现大江截留，2006年9月首台机组投产，2006年底工程完建。

亭子口水利枢纽，位于四川省广元市苍溪县境内，是嘉陵江干流的控制性骨干水利枢纽工程，开发任务以防洪、灌溉及城乡供水、发电为主，兼顾航运，并具有拦沙减淤等综合利用效益。水库正常蓄水位458m，总库容40.67亿m3，可灌溉农田292.14万亩，电站装机容量4×275兆瓦，保证出力187～163兆瓦，设计年平均发电量31.94～29.67亿千瓦·时。工程等别为I等，工程规模为大（1）型。2009年11月25日开工。2013年8月9日、29日，1、2号机组相继提前投产发电。

建国前，嘉陵江干流流域内水利建设，仅仅靠蓄冬水田、小搪、小埝、龙骨车提水等灌溉方式灌溉农田，可以说是靠天吃饭，一遇干旱，田成了望天田，田土龟裂、粮食减产或颗粒无收，一遇洪灾，沿江两岸农田被淹没，人民生活贫困、常常出现逃荒，人民处于水深火热之中。建国后在流域内掀起过群众性兴修农田水利建设高潮，经历四十年的苦干，共建成大小水利工程处。其中，大型水库2处（一处是甘肃省碧口水库，一处是四川省升钟水库），中型水库17处；小（一）型水库128处：小（二）型水库2130处。总库容22.21亿立方米。有效灌溉面积达155.78万亩。

嘉陵江干流流域内唯一的一座大型水利工程——升钟水库。也是四川省乃至西南地区最大的水库。它位于嘉陵江右岸一级支流西河中游，南部县升水乡的碑坯庙，因规划、修建时属升钟乡所辖，故以升钟命名。它是一个以灌溉为主、兼有防洪、发电、航运、水产等综合效益的大型骨干水利工程。大坝于1977年12月正式动工兴建，1982年8月建成，坝高79米。1984年7月9日下闸蓄水。升钟水库，地处川中丘陵区，控制流域面积1756平方千米，占西河流域面积的50.2%，水库总库容13.39亿立方米。其中有效库容6.27亿立方米，主要灌南充地区嘉陵江右岸耕地，灌区范围北起阆中县嘉陵江一级支流白溪河，东沿嘉陵江至武胜县南溪乡，西靠嘉陵江与涪江分水岭，南接合川县境，略呈长条形，南与北部窄，中部宽。幅员面积约5595平方千米，灌区现有总耕地面积296.8万亩，耕地率为35.3%。灌区位于四川盆地中部丘陵区，人口密集，农垦发达，计有7县一市、农业人口达284.33万人，劳动力129.74万个。灌区经补充规划核实，控制灌溉面积208万亩。

受地貌、地质条件及人类活动等多重因素影响，嘉陵江某些区域出现水土流失、洪水灾害及水污染等环境问题。为了应对日益严峻的环境问题，嘉陵江流域积极推行了水土保持的一系列重点工程，其中包括清洁小流域建设等生态项目。这些努力取得了显著成效，到2020年，长江上游的森林覆盖率已经提升至47.8%。更值得一提的是，与上世纪90年代末期相比，长江流域的水土流失面积大幅减少了近20万平方千米。

嘉陵江的综合利用项目中，航运是其中重要的一项。嘉陵江上通甘、陕，下接重庆，为沟通长江与西北的主要水道，是四川省内河航运动脉之一。历史以来就是沟通南北的黄金水道。嘉陵江流域内有大小通航河道23条，营运里程共3600千米，占四川省通航里程30%，年货运量占四川内河航运年货运量的1/4。涪、嘉、渠三江不仅承担了长江干流沿线的物资运输任务。历代用兵陕甘南部，均以嘉陵江为漕运路线，抗战时期，西南与西北之间的物资来往运输，皆取道四川，嘉陵江的航运曾起了重要作用。由于这个黄金水道的作用，沿江出现了城镇和港口，如广元港、阆中港、南充港、合川港、重庆港等。