其前身为西南美术工作者协会，于1953年3月10日在
重庆市成立，会址设在重庆市， 1954年中国行政大区撤销后于1955年2月1日更名为中国美术家协会重庆分会， 1962年底更名为中国美术家协会四川分会，在成都与重庆两地设办公地址，1993年更名为四川省美术家协会。
四川省美协拥有在国际、国内享有较高声誉的一批专业艺术人才，其中中国美协会员418名，省美协会员3700余名。会员分布覆盖了全省各地和社会各行业，艺术资源丰富，创作实力雄厚。建国以来，特别是改革开放以来四川省美协培养与推出了一大批在全国有较大影响的
艺术群体和著名画家，如版画群体、雕塑群体、油画群体等均在不同的历史时期在全国产生过巨大的社会影响，先后多次在历年全国重要美术展览活动中取得金、银、铜诸项大奖，具有较强的综合实力和权威性。
四川省美协内设办公室、行政科、组联部、展览策划部、信息资源部、创作与理论研究部、编辑部、公共教育部、市场开发部、收藏研究部、设备管理部和中国画、油画、雕塑、版画、民族民间绘画（含藏画、剪纸）、水彩水粉画、连环画漫画、美术教育、美术理论、艺术设计、陶瓷艺术等12个专门艺委会。
1989年11月5—7日在
都江堰市召开中国美协四川分会第三次会员代表大会，选举理事119人，常务理事34人，聘请荣誉理事34人。
2008年12月9日在成都召开四川省美术家协会第五届代表大会第四次理事会，大会增补了9位理事成员，同时改选了部分
主席团成员，产生了四川省美术家协会新的领导机构。
四川省美协第五次会员代表大会2007年8月2日下午6点圆满结束。
四川省委宣传部、四川省文联的领导及来自全省各市、州美协的195位代表出席了大会。四川省委宣传部候雄飞、省文联党组书记
黄启国等出席大会并作了重要讲话。四川省美术家协会主席
钱来忠在会上作工作报告，总结了四川美术工作在党的十六大精神指引下，认真学习和实践“
三个代表”重要思想，与时俱进、开拓创新，为贯彻落实省委八次党代会“建设西部文化强省”的发展战略扎实工作、努力拼搏，在美术创作组织、重大展览策划、对外交流等方面取得的一系列成绩。 本次会议顺利地选举出了四川省美术家协会新一届领导班子，修改了协会章程，出台了未来五年四川省美术家协会的工作计划。
四川省美术家协会第五次代表大会是进入新世纪以来四川省美术界的一次重大盛事。它的召开为四川在由传统的美术大省向美术强省转变的过程中奠定了坚实的基础，新一届四川省美术家协会领导班子将继续带领全省美术家协会会员挥动画笔，唱响主旋律，为构建和谐社会、和谐艺术做出自己应有的贡献。