塔里木盆地位于中国新疆南部，是中国面积最大的内陆盆地。地处于天山和昆仑山、阿尔金山之间，东西长1500千米，南北宽约600千米，面积达53万平方千米。盆地地势西高东低，中部是著名的塔克拉玛干沙漠，东部有亚洲“干极”罗布泊，盆地边缘为山麓、戈壁和绿洲（冲积平原）。

塔里木盆地是大型封闭性山间盆地，地质构造上是周围被许多深大断裂所限制的稳定地块。地块基底为古老结晶岩，基底上有厚约千米的古生代和元古代沉积覆盖层，上有较薄的中生代和新生代沉积层，第四纪沉积物的面积很大。

构造上的塔里木盆地地块和地貌上的塔里木平原，范围并不一致。拗陷内有巨厚的中生代和新生代陆相沉积，最大厚度达万米，是良好含水层。盆地呈不规则菱形，四周为高山围绕。盆地地势西高东低，微向北倾。旧罗布泊湖面高程780米，盆地最低点塔里木河位置偏于盆地北缘，水向东流。

盆地沿天山南麓和昆仑山北麓，主要是棕色荒漠土、龟裂性土和残余盐土，昆仑山和阿尔金山北麓则以石膏盐盘棕色荒漠土为主。沿塔里木河和大河下游两岸的冲积平原上，主要是草甸土和胡杨林土（土壤学上亦称吐喀依土）。草甸土分布广，轮台至尉犁间河道两侧最为集中。胡杨林土发育于茂密成荫的胡杨林下，特点是有机质含量多（1%～2%以上），盐分含量不高。草甸土和胡杨林土为农垦主要对象。由此引起森林破坏，对环境保护不利，值得重视。

盆地地势西高东低，微向北倾，旧罗布泊湖面高程780米，是盆地最低点。塔里木河位置偏于盆地北缘，水向东流。

盆地地貌呈环状分布，边缘是与山地连接的砾石戈壁，中心是辽阔沙漠，边缘和沙漠间是冲积扇和冲积平原，并有绿洲分布。塔里木河以南是塔克拉玛干沙漠，面积33.7万平方千米，占新疆面积20%，占中国沙漠和戈壁总面积26%（如单指沙漠则占43%），是中国最大沙漠，也为居世界第2位的流动沙漠。个体沙丘每年约南移50～60米，流动沙丘面积占85%，沙丘形状复杂，有金字塔形、穹状、鱼鳞状、复合型沙丘链、复合型沙垄等多种形态。

世界第一大内陆盆地，位于新疆维吾尔自治区南部，西起帕米尔高原东麓，东到罗布泊洼地，北至天山山脉南麓，南至昆仑山脉北麓，大致在北纬37°-42°的暖温带范围内。

塔里木盆地属于暖温带气候，太阳年总辐射量达575～627千焦耳/平方厘米。年日照时数北部约3 000小时，南部不到3 000小时，多风沙和浮尘天气。年均温9～11℃，南部略高于北部。大陆性由西向东加强，冬季东部比西部冷，1月均温，若羌比和田低3.2℃，比喀什低2.4℃。冬季均温低于－20℃的寒冻日仅1～2天。7月均温25～27℃。10℃以上活动积温超过4000℃，南部高于北部；其持续期南部200天，北部190多天；积温年际变化大。无霜期超过200天，北部200～210天，南部大多达220天，气温年均日较差14～16℃，最大日较差25℃。

自然灾害主要是风沙和干热风：①风沙危害。8级以上的大风（风速大于17米/秒），一年超过20天的只有若羌、喀什、库尔勒。但盆地边缘植被覆盖度仅10%，沙漠中心基本无植被，而风速每秒5米即起沙，故南部沙暴天气年达30～40天。以东北风和西北风为主，盆地边缘沙丘南移现象严重。②干热风。重害地区为盆地东部，每年10～20天；盆地其他地区出现次数较少。

盆地水分主要来自西风气流，从中亚越过天山南脉河谷(如克孜河谷)或从准噶尔盆地越过天山垭口（如哈密、乌鲁木齐）进入盆地。盆地降水稀少，盆地西缘的乌什为85毫米，阿克苏57毫米；北缘的库车63毫米，库尔勒52毫米；南缘从西向东，阿图什78毫米，喀什65毫米，和田35毫米，若羌17毫米，盆地本身无法形成径流，但周围山区年降水量达200～400毫米，可汇成河流到达盆地。较大河流有南部的叶尔羌、克孜勒、盖孜、和田、克里雅、车尔臣（且末）等河，北部的阿克苏、台兰、渭干、库车及开都（下游称孔雀）等河。自然状态下，上述河流能汇纳到塔里木河；在大量引水灌溉情况下，现有水汇入塔里木河的，只有阿克苏、和田、叶尔羌3条大河。从周围山区流到盆地的年径流量约370亿立方米，东经84°以东面积占45%，产生年径流量18%，加上塔里木河向东输送的水量32亿立方米，实占26%；西部面积占55%，产生年径流量82%，减去向东输送部分，实占74%。

盆地东部的罗布泊是塔里木河终点，过去被称为游移湖，实际上湖本身并不游移。

塔里木盆地是一个典型的长期演化的大型叠合复合盆地。它发育在太古代-早中元古代的结晶基底与变质褶皱基底之上，震旦系构成了盆地的第一套沉积盖层。在震旦纪—第四纪，塔里木盆地经历了复杂的构造演化历史。

在塔里木获得最老同位素年龄的岩石和数据表明，塔里木盆地在中太古代甚至早太古代就已经发生了来源于亏损地幔的偏碱性玄武岩浆的喷溢活动，岩浆的侵入形成了塔里木盆地原始的陆核。

早元古代是本地区地壳快速增长的重要时期，也是由陆核发展成为陆块的时期。早元古代兴地期，广泛而剧烈的构造运动，使岩石产生强烈变形，最后使塔里木陆块、柴达木陆块和准噶尔微陆块聚合连成一片。

经过中元古代末兴地期克拉通化后，聚合在一起的塔里木陆块重新裂离，并在陆块内部产生了裂陷。

晚元古代，“远古南天山洋”和“远古昆仑洋”闭合消亡，古塔里木板块在经历太古宙陆核形成，早元古代稳定陆块增生发展和中—晚元古代构造演化后终于逐渐成型。

震旦纪是塔里木盆地发展史上一个转折时期。塔里木运动之后，统一的古塔里木板块形成。震旦系作为塔里木板块克拉通盆地的第一个沉积盖层而覆盖了塔里木盆地。

早震旦世，在塔里木板块边缘和内部发育大陆裂谷盆地。他们与地幔上隆、地壳变薄和伸展有关。晚震旦世继续拉张，在塔里木主体部位形成克拉通内张盆地。沉降速率较早震旦世明显降低。

寒武至奥陶纪塔里木板块北部由于天山微陆块继续向北运动而进一步扩张，地幔物质侵入形成洋壳。洋盆发展结果导致塔里木板块北与哈萨克斯坦板块分离，南与羌塘板块相隔。寒武系—下奥陶统是盆地主要的生油岩之一。

奥陶纪末，由于塔里木大陆板块大陆边缘早古生代的“天山多岛有限洋盆”和“库地—奥依塔格洋盆”俯冲消减和微板块的碰撞所产生的加里东中期运动，对塔里木板块及其边缘的构造演化具有重要的影响。这期运动可能是塔里木板块南北边缘化为主动边缘的反映。

志留纪开始，南天山洋由东向西逐渐闭合；泥盆纪末，塔里木板块与哈萨克斯坦板块碰撞拼贴；库地洋于泥盆纪晚期闭合，中昆仑地块拼贴到塔里木板块之上。经过这一时期一系列的构造运动之后，塔里木腹部形成了大型克拉通内挤盆地，具有独特的沉降史和构造特征。

石炭—二叠纪是塔里木板块由古全球构造运动体制新全球构造运动体制转化的过渡时期，即由早古生代边缘多中心不对称扩张、微陆块与多岛有限洋盆、弧后盆地间“手风琴”式此张彼合运动、单向俯冲与软碰撞关闭的构造运动体制向威尔逊旋回式的洋中脊大规模对称扩张、“传送带”式俯冲消减、沟弧盆体系同时发育的新全球板块构造运动体制过度。

从三叠纪开始，塔里木进入陆盆演化阶段，主要受控于亚欧大陆南缘特提斯洋的周期性俯冲消减和闭合作用，同时与盆地基地核挤压隆起或山系发展有关。

侏罗纪—古近纪，塔里木盆地形成演化与欧亚大陆南缘的一系列碰撞时间有关，如侏罗纪晚期的拉萨碰撞和白垩纪晚期的科希斯坦碰撞事件等。每一期碰撞都使围限塔里木盆地山系和基底核挤压隆起发生周期性复活，形成向盆地内的挤压逆冲构造，在冲断带前缘发育前陆盆地。

新近纪—第四纪，随着印度板块对欧亚板块的俯冲与碰撞，及碰撞后印度板块向欧亚板块楔入所产生的远程效应的影响，天山和昆仑山大幅度隆升推覆。碰撞后，印度板块仍然继续向北俯冲，西昆仑造山带受强烈挤压收缩和抬升，北部岩块长距离逆冲在塔里木盆地之上，加剧了塔里木板块岩石的挠曲程度。

西昆仑山，天山褶皱强烈上升，并伴随着走滑断层系活动，盆地相对下降形成统一的由造山带包围的塔里木盆地。

“塔里木”，在维吾尔语中即河流汇集之意。旧时喀什噶尔河、渭干河等也汇入塔里木河，后因灌溉耗水过多，与塔里木河间已断流。水源充足的山麓地带已发展为灌溉绿洲，著名的有库尔勒、库车、阿克苏、喀什、叶城、和田、于田等。塔里木盆地是中国最古老的内陆产棉区，光照条件好，热量丰富，能满足中、晚熟陆地棉和长绒棉的需要。昼夜温差大，有利于作物积累养分，又不利害虫孳生，是中国优质棉种植的高产稳产区。瓜果资源丰富，著名的有库尔勒香梨、库车白杏、阿图什无花果、叶城石榴、和田红葡萄等。木本油料的薄壳核桃种植也很普遍。和田的地毯编织和桑蚕都发达。

塔里木盆地是中国陆上油气潜力最大的盆地之一，埋深在6000米至10000米的石油和天然气资源分别占到塔里木盆地总储量的83.2%和63.9%。

塔里木盆地是中国最大的含油气沉积盆地。已探明油气资源总量约为160亿吨油当量，被地质学家称为21世纪中国石油战略接替地区。塔里木盆地油气勘探始于1952年的中苏石油股份公司，塔里木油田1989年建成投产后，逐渐成为中国西部的能源经济中心。原油产量不断增长，天然气产量也从2004年的约14亿立方米猛增至2009年的181亿立方米，成为“西气东输”工程的主力气源之一。

截至2015年，可探明油气资源总量168亿吨，油气探明率14.6%，发现和探明大型油气田30多个，油气产量当量超2500万吨，油气产量当量年均增长百万吨。

2022年1月26日，从中国石化获悉，在塔里木盆地新发现亿吨级油气区，资源量凝析油8800万吨、天然气2900亿立方米。 截至11月11日，位于塔里木盆地北缘的克拉-克深大气区，累计生产天然气2005.91亿立方米，相当于替代标煤1.81亿吨，减排二氧化碳1.97亿吨。

新疆塔里木盆地的深地塔科1号设计垂直井深为11100米，这个数字，是中国陆上勘探此前从未到达过的深度，中国自主研制的全国首台12000米自动化钻机正在这里作业。

2015年9月14日，中国科学家发现塔里木盆地实际上蕴藏着巨大的水资源，其蓄水量是北美洲五大湖总和的10倍。

盆地地下水的补给主要来自河床、渠道及田间渗漏，地下水动储量为110～148亿立方米；提高灌溉管理水平后，动储量还有70多亿立方米。地下水的合理利用，对解决盆地春季缺水和保护生态环境都有一定意义。此外，盆地内还有相当数量的地下水静储量，尤其在新生代沉积深厚的拗陷带内，如库车拗陷、喀什一叶尔羌拗陷。弄清水资源的数量和质量，适量开采，对增加水资源也有一定意义。

地处塔里木盆地深处的新疆喀什地区疏附县，2000年，被农业部授予中国木亚格杏之乡。木亚格杏主要分布在疏附县，肉厚皮薄，汁多味甜，被誉为“杏中之王”。 2006年，木亚格杏通过国家有机食品认证；2021年，木亚格杏又被农业农村部公示为“2021年第一批农产品地理标志登记产品”。

8-11世纪，因大批操突厥语族语言的民族部落的南下，以及回鹘的西迁，进而与塔里木盆地缘边地区的原住居民融合，形成一个新的民族共同体—近代维吾尔族，使新疆的民族构成发生了巨大变化。在学术界，人们一般将这一民族融合的过程称之为回鹘化和伊斯兰化。塔里木盆地缘边地区原住居民的回鹘化和伊斯兰化，是维吾尔族形成、发展历史上的一个重要阶段。

根据考古发现和文献记载，汉代以前居住在塔里木盆地缘边地区的居民，主要是操印欧语系语言的塞人、月氏人或吐火罗人，他们属高加索人种。汉代，为了争夺西域地区，匈奴人、汉人等相继进入塔里木盆地缘边地区，进而形成自东向西民族迁徙的第一次高潮。

汉文帝前元三年（公元前176年）前后，匈奴击月氏，“楼兰、乌孙、呼揭及其旁二（三）十六国皆以为匈奴”。从此，大批匈奴人进入西域，并与汉朝展开激烈争夺。经过长期的战争，至2世纪中叶，南匈奴归汉南下，北匈奴西迁。“其赢弱不能去者住龟兹北”，至魏晋南北朝时期，建立“悦般国”，“众可二十余万”。分散在塔里木盆地缘边其它地区的匈奴人，也当为数不少。

汉代，大批汉人通过从军、屯垦、经商、任官、移民等多种途径进入包括塔里木盆地缘边地区在内的西域地区，成为到达新疆很早的民族之一。魏晋南北朝时期，中原战乱频仍，不少汉人迁往河西，又从河西辗转到新疆。他们和汉代屯田士卒的后裔汇集于今吐鲁番地区，并使该地区成为这一历史时期汉人在新疆聚居比较集中的地区。从北魏文成帝和平元年（460年）起，这里先后建立起了阚氏、张氏、麴氏等以汉人为主的地方政权，其中麴氏高昌王国传九世，历经140余年之久。

羌人，是较早进入塔里木盆地缘边地区的古代民族之一。20世纪60年代，在塔里木盆地北缘的沙雅绿洲，发现了一枚“汉归义羌长”铜印，联系到“若羌”这个古老的地名，以及文献中的记载，可以认为，羌人是汉代新疆地区一支重要政治力量。

5世纪初，柔然势力深入到塔里木盆地缘边地区。在他强盛时，不仅控制了今吐鲁番地区，而且波及焉耆。北魏孝文帝太和十一年（487年），高车副伏罗部首领阿伏至罗不满豆伦可汗侵扰北魏沿边州郡，与其弟穷奇怒而率所属十余万落向西迁徙，在新疆建立政权，也曾一度控制高昌及鄯善地区。高车副伏罗部是第一个有文字记载的进入塔里木盆地缘边地区的操突厥语族语言的民族部落集团。

突厥是继匈奴、柔然之后又一个在新疆地区建立起自己统治的游牧民族政权。射匮可汗时期（约在610-618年），突厥汗国正式分裂为东、西两部分，西突厥统有东至阿勒泰山，西到里海的广大地区，“自玉门以西诸国皆役属之。遂与北突厥为敌，乃建庭于龟兹北三弥山”。射匮可汗死后，统叶护可汗即位，他“北并铁勒，西拒波斯，南接罽宾，悉归之，控弦数十万，霸有西域，椐旧乌孙之地，又移庭于石国北之千泉。其西域诸国王悉受颉利发，并遣吐屯一人监统之，督其征赋”。与此同时，亦有大批突厥部落迁入塔里木盆地缘边地区，如葛逻禄等。

自7世纪下半叶时起，来自青藏高原地区的吐蕃势力进入西域南部，并从8世纪末时起，对塔里木盆地缘边地区进行长期统治。期间，该地区不仅驻有大批吐蕃军队，建有戌堡，设置斥候，而且还分布着许多吐蕃部落，见于藏文文献及出土的吐蕃文简牍中的西域吐蕃部落名称就有60种，其中大部分来自吐蕃本土的六十一东岱（千户），是从吐蕃故有部落中分化出来的部落。

除匈奴、汉人、羌人、柔然、高车、突厥、吐蕃等民族先后进入塔里木盆地缘边地区外，南北朝时期，还有嚈哒、吐谷浑等民族在这一地区活动。上述民族和居民进入塔里木盆地缘边地区，不仅使该地区居民族属更加多元化，而且也不可避免地发生不同民族之间的同化和融合。如突厥人，就和各地王族通婚，进而对当地原住居民产生影响。9世纪中叶，吐蕃势力退出西域以后，应该有不少吐蕃人留在了塔里木盆地缘边地区，特别是和田地区，并融合在了当地原住居民之中。

从汉代到唐代，千余年间，先后有众多民族的居民进入塔里木盆地缘边地区，却没有导致当地民族构成和分布发生根本变化，究其原因，主要是上述民族多为游牧民族，他们建立的政权多属于草原上的强国。他们之中虽然有不少人进入塔里木盆地缘边地区，但到各绿洲从事农业的人很少。他们不改变自己的生产和生活方式，就很难和当地的原住居民融合，进而改变当地的民族构成和分布。汉人，虽然经营农业，但除在吐鲁番地区外，其他地区的汉人多集中在几个比较孤立的屯田点上，且人数有限，指望他们改变塔里木盆地缘边地区的民族构成和分布似乎是不可能的。恰恰相反，他们自己却被逐渐融合在当地的民族之中。

塔里木盆地周围地区居民的回鹘化，是从公元8、9世纪操突厥语族语言的回鹘族和其他民族大批进入该地区开始的。

早在公元5世纪末，高车（铁勒）副伏罗部作为操突厥语族语言的民族就已经进入了塔里木盆地东部缘边地区。高车与柔然长期进行斗争，频繁迁徙，至6世纪末7世纪初，被称为铁勒。其部落分布极广，东起蒙古高原，西至黑海，山谷草原，多有所在。伊吾以西、焉耆以北活动有契弊（苾）、薄落、职乙、纥骨、乌灌（一作乌护）等部。有的学者就认为，乌灌（乌护）与回纥属于回鹘族的东、西两支。

突厥汗国的建立及其对天山南北的统治，虽然没有根本改变塔里木盆地周围地区居民的民族构成，但对以后该地区居民的回鹘化有着巨大的潜在影响。在突厥的统治下，居住在高昌地区的汉人不仅“兼用胡书”，而且被迫改变了自己的生活习俗，和突厥人一样“披发左衽”。其他民族的居民，由此可略见一斑。

7世纪初期，回鹘人就在其首领菩萨的率领下，以5000骑兵击败突厥10万大军，并追至天山，俘获大批突厥部众，对唐朝灭亡东突厥，起了很大作用。唐永徽二年（651年），西突厥阿史那贺鲁叛唐，攻破北庭。回纥首领、翰海都督婆闰率兵5万，协助唐将梁建方、契苾何力，大破贺鲁，收复北庭。唐显庆元年（656年），贺鲁再次起兵反唐，婆闰领兵又助燕然都护任雅相、副都护萧嗣业大破贺鲁于阴山、金牙山，并随伊丽道行军大总管苏定方追剿贺鲁至石国西北苏咄城，终擒贺鲁。在平定阿史那贺鲁叛乱过程中，婆闰及其所率回纥兵为巩固唐朝在西域的统治做出了积极的贡献。8世纪末9世纪初，回鹘与吐蕃在北庭展开激烈争夺，并最终控制北庭、高昌等地。

突厥对天山南北的统治及回鹘人在西域的早期活动，无疑为塔里木盆地周围地区居民的回鹘化创造了条件，奠定了基础。

9世纪中叶，异姓突厥诸部落葛逻禄、样磨等在中亚地区建立政权，都八拉沙衮（在今吉尔吉斯斯坦的托克马克附近），后人称其名为喀喇汗朝。与此同时，西迁的回鹘人在今吐鲁番地区和吉木萨尔一带建立高昌回鹘王国。经过百余年的发展，至11世纪初，塔里木盆地缘边绿洲地区分别被高昌回鹘王国和喀喇汗朝所统治。由于操突厥语族语言的居民无论在政治上，还是在总的人数上都占有优势，塔里木盆地周围地区的原住居民的回鹘化便是不可避免的了。

高昌回鹘王国和喀喇汗朝时期，进入塔里木盆地周围地区的回鹘人、葛逻禄人、样磨人等，在当地原住居民比较发达的文化影响下，逐渐放弃了原来的游牧生活方式，而转入定居的农业生活。当然，这一转变首先是由塔里木盆地缘边地区的自然环境所决定的。塔里木盆地缘边各绿洲，适合于农业生产，而农业生产和游牧业相比，收获较为稳定，使他们自然选择了这种新的生产、生活方式。但是，回鹘人、葛逻禄人、样磨人等，特别是回鹘人的游牧生活方式并不是一下子就能转变过来的。宋太平兴国七年（982年），北宋供奉官王延德出使高昌，在其《高昌行记》说：有水，源出金岭，导之周围国城，以溉田园，作水磑。地产五谷，唯无荞麦。贵人食马，余食羊及凫雁”。说明高昌是一个典型的灌溉农业区，同时也说明回鹘人的上层还保持着游牧民族的某些饮食习惯——食马肉。

高昌回鹘完全转变自己的生产、生活方式是在蒙古的蒙哥汗时期。蒙哥汗即位以后，为了削弱窝阔台、察合台汗国的势力，于1252年处死了与窝阔台系大汗密切关系的高昌亦都护撒邻迪（萨仑的斤），恩准亦都护的兄弟斡根赤（玉古伦赤）继立为亦都护。接着，他又采取分解政策，将窝阔台、察合台汗国的领地分成若干小块，再予以层层分封。由于从窝阔台汗国分化出来的合丹领地放在了别失八里，直接占有亦都护的大片土地，所以高昌亦都护再次成为了蒙哥汗政策的受害者。蒙哥汗还任命亲信纳怀、塔剌海、麻速忽（即马思忽惕）等为别失八里等处行尚书省事，以加强对该地区的控制。这样，高昌亦都护的领地不得不缩小到高昌一带。高昌亦都护迁到高昌，使回鹘由游牧完全转入了定居，完成了生产方式的转变。这一过程经过历了四百余年。

回鹘人在放弃原来的游牧生活方式，而转入定居的农业生活的过程中，同时还接受继承了当地的绿洲农业文化，其中包括音乐、舞蹈和绘画等。关于这一点，只要我们重读一下唐代诗人白居易、刘禹锡等人描写西域乐舞的诗篇，在品味当今维吾尔族的音乐、舞蹈，谁也难以否认他们之间的内在联系。

语言是文化的一个重要组成部分，而共同的语言则是一个民族形成的重要标志。在高昌回鹘王国境内，以粟特文字母为基础拼写的回鹘文，逐渐被广泛使用，并代替了以前使用的古代突厥鲁尼文。随着城市生活和商业贸易的发展，回鹘语文应用于社会生活的各个方面，甚至用它翻译了大量的佛教经典。直至11世纪下半叶，汉语文仍然是高昌回鹘使用的文字之一。但是，最终汉字还是被回鹘文所代替。

在喀喇汗朝境内，突厥语为官方正式语言，用阿拉伯字母拼写的突厥文为官方的正式文字。至迟至11世纪末，突厥语族语言作为当地通用的语言基本上普及到了塔里木盆地周围广大地区，而原居民的语言逐渐消亡。至11世纪，和阗地区的原居民不仅皈依了伊斯兰教，而且也开始了语言的突厥语化的进程，

尽管如此，当时塔里木盆地缘边地区的客观形势尚不具备形成统一民族的条件。以喀什噶尔为中心的喀喇汗朝于10世纪中叶前后接受了伊斯兰教，而北部以高昌为中心的回鹘王国则多为佛教徒。由于宗教信仰不同，而导致文化和心理状态各异，致使双方在政治上完全处于敌对状态。喀喇汗朝称高昌回鹘王国的居民“是最凶恶的异教徒”，而高昌回鹘王国则支持信仰佛教的和阗李氏王朝反抗喀喇汗朝的入侵，甚至直接与其发生武装对抗。在喀喇汗朝灭亡和阗李氏王朝以后，双方以阿克苏为界形成对恃状态。所以直至14世纪，伊斯兰教传播的主要区域仍在阿克苏以西地区。这种情况，直到14世纪中叶的东察合台汗国时期才发生变化。当时，秃黑鲁帖木儿汗（1343-1363年）作为新疆地区的蒙古汗皈依伊斯兰教。在他的强制下，有16万蒙古人信仰了伊斯兰教。其子黑的儿火者亦热心传播伊斯兰教，并率军对吐鲁番地区进行“圣战”，强迫当地居民成为穆斯林。此后不久，伊斯兰教便逐渐成为塔里木盆地缘边地区居民普遍信仰的宗教，并占有统治地位。

塔里木盆地缘边地区居民的伊斯兰化，是维吾尔族形成，发展过程中的重要环节。由于他们普遍信仰了伊斯兰教，不仅使不同民族之间便于通婚，而且凝聚了他们的民族意识，并使他们得以互相认同。所以说，伊斯兰教对维吾尔族形成和发展起有重要作用。

经过六七个世纪的融合发展，塔里木盆地周围地区在政治、经济、语言、文化和宗教诸方面都逐渐统一，塔里木盆地周围居民的回鹘化才最终完成，于是一个新的民族共同体——近代维吾尔族，经过长期的发展最终形成了。