天炉战术，即天炉战法，由民国时期抗日名将薛岳所创，和“武汉会战”时所用的倒八字口袋战法不同之处，在于“袋”只是诱敌深入，然后予以包围歼灭之。战争结束后，薛岳自己撰写了一本书叫《天炉战》，在书中他写道：“天炉战术足以法天地之幽邃，穷宇宙之奥秘，为鬼神所惊泣，人事所难测，无以名之，故曰《天炉战》。”

其实是一种“后退决战”的战术，诱敌深入，然后予以包围歼灭之。而“天炉”则是将兵力在作战地带，布成网状的据点，以伏击、诱击、侧击、尾击等方式，分段消耗敌军的兵力与士气，最后，把敌军“拖”到决战地区，再狠狠的围歼之。从岳阳下来，近150公里的铁路沿线，却有4条河流横跨其间。薛岳便以此地形着棋布阵，由北而南，先是新墙河，这条河的南岸便是防卫长沙的第一线阵地，它的正面从鹿角到麦市，宽达100余公里，在这里摆了7个师的重兵，加上幕阜山上的游击队，足有10万人之多。此战术造成日军成军以来大规模会战的惨败记录。经此三战，指挥长沙大捷的薛岳被日本人称为“长沙之虎”，日寇几年之内不敢再向长沙发起进攻。

它因薛岳保长沙，败日军而成名。

薛岳创“天炉战法”

杨森一面令第20军向斜后移动，一面令第58军进入阵地，与第20军互相配合，协力迎击日军，双方在汨罗江北岸又一次展开了激烈的拉锯战。

当时，雪越下越大，气温也越来越低，而守军许多士兵连棉裤都没有，有的竟被冻死在战壕内。但活着的士兵，仍坚守阵地，没有贪生怕死之辈。

守卫傅家桥据点的第20军第398团第2营营长王超奎少校及其部属，面对日军猛烈的炮火，毫不畏惧，打退了日军一次次的冲锋。后王超奎为掩护部属突围，在与日军肉搏中不幸殉国。守卫洪桥据点的第398团第3营一部，在副营长、连长相继阵亡的情况下，仍坚守阵地。

第397团全团官兵在黄沙街硬是顶住了日军第6师团整个师团的进攻，并迫使其绕道而行。激战至27日晚，第20军完成了阻敌任务，薛岳令第27集团军全线撤退。随后，第20军向梅仙、平江方面转进，隐蔽休整，随时骚扰日军后方，待机袭击其侧翼；第58军向汨罗江东南部转移，靠近向家、金井，准备切断进攻长沙的日军的后路。

丰岛和神田指望青木师团快速开到长沙增援，可是青木师团的先头部队进抵金井时，被中国守军的外围部队从东、西、北三方合围，无法突出。等到增援部队赶来，四百名日军只剩下二十名，几乎是全军覆灭，大队长和两名中队长都被击毙。

日军池之上旅团，更是没有消息。丰岛和神田到了山穷水尽的地步，到了晚上，前方的枪声由紧密而稀疏，最后沉寂。半夜，守军收到长官部的通报：“第四军、第七十九军、第七十八军、第二十六军、第三十七军、第二十军和第五十八军已经到达指定位置，开始行动，日军后路已断。”

这样的局面，阿南惟畿在军伍生涯中还是第一次面对。他不甘心，但他不得不发布撤退的命令。

1月7日，日军青木师团好不容易现了踪影，他们一路留下尸体，艰难地到达春华山一带，企图接应北撤的丰岛师团和神田师团。

这时，中国第九战区的部队，从东南面、东面、东北面、西北面和西面对长沙的日军发起向心攻击，实施合围。前有兵堵，后有尾追，侧面也有打击。第三次长沙会战，终于到了熔炉升到最高温度的时候——聚歼日军。

日军饥疲交加，伤亡惨重。到15日，日军退过新墙河，固守原地。第九战区担任尾追的各军追到新墙河以南，还有一支部队向新墙河以北追击。湘北地区也成了烧烤侵略军的熔炉。中国军队的激情，洋溢在湘北战场。

这一次长沙会战取得胜利，蒋介石在黄山别墅周围的阴霾中感到了暖意。他轻松地笑着说：“此次长沙会战，实为‘七七’事变以来最确实而得意之作。”薛岳得到了蒋介石给予他的最高奖赏——青天白日勋章。罗斯福总统也奖给他一枚独立勋章。

英国《泰晤士报》评价道：“12月7日以来，同盟军唯一的决定性胜利就是华军之长沙大捷。”

长沙会战进入尾声的时候，在1月15日，日本对荷兰皇家政府宣战，向荷属婆罗洲东海岸的石油城塔拉坎发动进攻。二十四小时后，日本海军和伞兵又向西里伯斯发动联合进攻，荷兰士兵尽力反击。

坦克天炉战法

此战法为薛岳所独创，现公之于众，供大家研究。抗战时期，薛岳曾经发明了一种天炉战法，其精髓就是将部队分为左中右三路，部署在敌必然进攻之重地，敌若进犯至该地，则可三面交火，敌攻中路则左右合击之，敌攻左路则中右合击之，敌攻右路则左中合击之。

而坦克天炉战法，则是将薛岳的这一战法应用于坦克战当中。将坦克分成几批，分别部署在预计敌人将会进犯的地域的左中右路，当敌坦克集群突进至此处时，便可各路合击之。众所周知，无论是在游戏中还是在现实中，坦克的正面装甲永远都是最厚的，侧面和后部的装甲相对比较薄弱。因此在坦克战当中，十分强调正面装甲朝向敌人的炮口。若敌人坦克集中火力攻击我正面坦克，则侧面坦克可以尽情发扬火力，打击敌坦克薄弱的侧面装甲。而当一部分敌坦克发觉到我侧面兵力并调转炮口和车身的时候，这部分坦克的侧面装甲也就暴露在了我正面坦克的炮火下。此时应指挥正面坦克专打暴露出侧面的敌坦克，同时指挥侧面坦克，避免在这部分转身的坦克上浪费火力，集中火力敲打没有转身的敌坦克。这样，不管敌坦克怎样应对，我方坦克始终至少有一半能够对着敌人的侧装甲倾泻火力。敌人坦克相当于始终用侧面装甲对着我方坦克进行对射。用此战法，即便美军的M4短管型也能对抗德国的虎豹系列，获得较高的战损比。

坦克天炉战法可以有效的应对敌人对重点地段集中优势兵力进行的突破，也可以在进攻中发挥其效用，是一种可攻可守的战法。当然，对这一战法来说，视野是必需的，用步兵也好，用军官也好，总之要能够看见敌人的坦克，这一战法才能发挥其效力。在这一战法下吃过苦头的有柳叶刀，十字和烙印。但是经实战检验，对十字的坦克波动战，坦克天炉战法的作用并不明显。

坦克天炉战法仅仅能够提高战损比，其作用是有限的，并不能取代实力上的绝对差距。并且如果在侧翼没有视野优势，在该方向上部署坦克有可能遭到偷袭的情况下，对坦克天炉战法的应用还是要酌情处理。

薛岳，抗日名将，时有抗日“战神”之称，陆军一级上将。曾参与围剿红军，抗日战争期间，参加淞沪会战，指挥了武汉会战、徐州会战、长沙会战等著名会战；以其著名的天炉战法，消灭了大量日军，荣膺美国总统杜鲁门所授自由勋章。