“太平轮事件”（Taiping wheel event）发生于1949年1月，由大陆上海驶往台湾基隆的中联轮船公司客轮“太平轮”因超载、夜间航行未开航行灯而被撞沉，导致船上近千名乘客罹难。与其相撞的是荣毅仁哥哥荣鸿元的货船建元轮。这一事件曾被称为“中国的泰坦尼克号”。

太平轮是中联轮船公司的豪华货轮，排水量2,489总吨，由蔡天铎在上海所经营。解放战争后期，大批的难民潮赶忙逃离中国大陆，这些人用金条换取舱位、或靠关系，挤上早已客满的太平轮，原预计下午4时出发，因等待装运中央银行的一批银元，故延至6时启航。1949年1月27日（农历除夕前一天）太平轮搭载“最后一批乘客”，总共近1000人（有票乘客508人，船员124名，无票者约300人），另载有沉重货物，包括600吨钢条、东南日报印刷器材与白报纸100多吨、中央银行重要文件1000多箱、国民党档案、迪化街订购的南北货等。

发生于1949年1月27日，中联轮船公司的太平轮因超载（2,093吨）又夜间航行，在舟山群岛海域的白节山附近与一艘载着2700吨煤炭及木材的“建元轮”相撞沉没，船上932人遇难。

建元轮隶属于建元轮船公司，其身世颇为坎坷。建元轮的前身是1919年在挪威建造的法国货轮，1919年完工，命名为埃塞（Oise）号，后几经转卖和改名，于1948年由位于中国上海的建元轮船公司购入，改名建元轮。该公司的主要股东是无锡面粉大王荣氏家族的荣鸿元。值得一提的是荣鸿元是后来的国家副主席荣毅仁的堂兄。香港报纸的报道中称这条船吨位约三千吨。

太平轮从上海开往基隆的途中，于夜间航行，为逃避宵禁，没开航行灯，晚间23时45分在舟山群岛海域的白节山附近（北纬30°25'，东经122°）与一艘载着2700吨煤矿及木材的“建元轮”相撞，建元轮立刻沉没，船上72人溺毙，有3人被救起；太平轮在1分钟后跟着沉没，此时船上的人几乎都在惨叫，落水者因当时天寒而冻死或溺毙，船上有超过900人罹难，有38人（6名船员）被澳大利亚军舰救起。死者大多是国民党高官、有名望、富商级的人物，包括音乐家吴伯超、刑事鉴定专家李昌钰之父，船上漂流着许多珠宝首饰、佛像牌位、木箱文牍，附近的渔民大吃一惊。上海法院判决中联轮船公司赔偿，但因当时战乱流离，上海不久又解放了，赔偿金额又属天文数字，太平轮的保险是向上海华泰保险公司投保，出事后这家保险公司立刻宣布倒闭，因此中联轮船公司必须自负盈亏，中联轮船公司最后结束营运，旗下另外两艘轮船，被铁链锁在高雄港，最后全部锈烂。此事遂不了了之。蔡康永回忆当时父亲被债主逼迫的情景，使得其父最后成为倾向“同情资方”的律师。

1951年竖于基隆港东16码头海巡队附近立有“太平轮遇难旅客纪念碑”，由于右任题字。2004年4月民进党族群事务部与凤凰卫视合作筹拍“寻找太平轮”纪录片。

在这艘太平轮上遇难的乘客中有太多当时的名人，山西省主席邱仰浚一家，辽宁省主席徐箴一家，蒋经国好友俞季虞，袁世凯之孙袁家艺，《时与潮》总编辑邓莲溪，还有神探李昌钰之父，龚如心之父等等。南京国立音乐学院院长吴伯超也在船上。葛克是所有36名幸存者中最知名的一位，当年任国防部参谋少校。也有很多人，由于这样那样的原因最后没有坐上死亡之轮，比如星云大师。学者、作家郑培凯。当时郑培凯全家已经买好了1月27日太平轮船票，只因郑培凯吐奶，家人就退了船票买了机票。

中联轮船公司的经营者蔡天铎，他就是中国台湾的节目主持人、作家蔡康永的父亲。

太平轮的悲剧传奇一直流传至现在， 一些小说文学也会以此为故事背景。如白先勇的《谪仙记》就把故事中的女主角描写成双亲在太平轮事件罹难。后来《谪仙记》由谢晋导演改编拍摄为电影《最后的贵族》，女主角是潘虹，这是当时谢晋坚持用林青霞主演而不能的一个妥协。

特等舱乘客列表

二等舱乘客列表

三等舱乘客列表

刑事鉴定专家李昌钰的父亲李浩民

音乐教育家吴伯超

海南受降代表王毅将军

台北清真寺创立者常子春妻小亲人共11人

山西籍“国大代表”邱仰濬

总统府机要室主任毛庆祥的两个儿子

蒋经国留俄时的好友俞济虞

辽宁省省主席(1948年辞)徐箴

在2008年的戛纳电影节上，吴宇森宣布将与张震、宋慧乔合作拍摄电影《1949》。此片被吴宇森描述为带有悲情色彩的爱情电影。吴宇森没拍过纯粹的爱情片，而他想拍爱情电影已想了将近20年，所以《1949》颇受吴宇森影迷关注。

当时吴宇森透露，《1949》将由三段爱情故事组成，将是动乱年代三对恋人悲欢离合的群戏，也是关于中国人的命运和感情的文艺片：“这也是我多年的一个梦想，我想拍文艺方面的电影很久了。”

张震、宋慧乔担纲主演，杨紫琼、谭耀文加盟，按照原计划，《1949》应该在2007年年底开拍，力争2009年“十一”公映，但后来又推至2009年夏天开拍。有份出演该片的艺人郑浩南在接受采访时还透露，《1949》将是一部“东方泰坦尼克”的故事。整个影片发生在一艘船上，除了宋慧乔和张震，杨紫琼、谭耀文等人也将参与演出。

2009年初，《赤壁（下）》首映时，吴宇森的夫人牛春龙还介绍说，吴宇森已基本完成了《1949》的剧本。就在众人为吴宇森新片开机倒计时之际，却忽然传出《1949》计划搁浅。2月初，吴宇森的拍档张家振曾在发布会上透露，《1949》可能不拍了，原因是投资商出尔反尔，令剧本的版权问题节外生枝。对此，张家振直言：“我不希望被对方把我当新来的一样玩，加上美国有大公司找吴宇森6月拍电影，我想尽快寻求解决方案，必要时要放弃《1949》。”

同是沉船，比泰坦尼克沉得有意义，除了是爱情片之外，《1949》也是一部大片，吴宇森表示，该片的结尾是巨轮“太平轮”的沉没。虽然和《泰坦尼克号》类似，但肯定有不同的处理方式，太平轮也沉得很有意义。

张震与宋慧乔结缘于亚洲香港电影大奖，两位主角也为该片积极准备多时，据悉，宋慧乔在《1949》中扮演一个悲情女子。而《太平轮》是否会沿用《1949》原班人马，记者还未获消息。

知名华人导演吴宇森已与中影集团达成协议。

吴宇森欲打造中国版泰坦尼克，吴宇森筹备近一年的新作《1949》又传新变动，据报道，中影公司董事长韩三平透露，吴宇森已与中影正式达成协议合拍新片《太平轮》，即此前的《1949》。记者就此事求证时，中影发言人翁立表示，韩三平在《建国大业》拍摄现场已明确宣布中影要与吴宇森合作《太平轮》，但合作细节还未明晰。而影片监制张家振电话处于关机状态，吴宇森助手陈小姐一直未接电话。《太平轮》即原《1949》吴宇森梦想多年的首部文艺片。

据悉，如果没有太大变化，男女主演将由韩国演员宋慧乔和中国演员黄晓明担任。吴宇森透露，该片悲情，讲述了一个爱情故事。虽然该片的结尾是太平轮沉没，与《泰坦尼克号》类似，但他表示肯定有不同的处理方式。该片有望在投入拍摄。

《太平轮》源自真实故事，船老板是蔡康永父亲。酿成1949年最大的海难事件的太平轮属于中联轮船公司，经营者是蔡天铎，蔡天铎的儿子正是当前中国台湾的节目主持人、作家蔡康永。

太平轮由美军设计制造，是一种仅供短程使用的运输船，排水量达2489吨。在二次大战时，这种运输船的主要任务是补给中国后方战备生活所需。但日本为了切断补给，往往会集中火力击沉这种运输补给船。所以美军刻意将此种船的船身设计成轻巧单薄，以便加速航行。

蔡天铎主持的中联轮船公司早年曾显赫一时，在二次大战结束后，中联轮船公司出资买下了太平轮，并从1948年月开始往返上海基隆，至1949年元月沉没为止，共完成了两岸间35趟航程。

当时的中国，从大陆到台湾的机票和船票班班客满，一票难求。上海外滩更是涌入许多想要去台湾携家带眷的人们。1949年1月27日（农历除夕前一天）夜晚，太平轮上载了1000多名旅客，还有印刷器材和军需物资等，超载的情况相当严重。

当时的淞沪警备司令部发布海上戒严令，船只不能挂灯。另外，由于是小年夜的缘故，有一个说法是船员那晚比较漫不经心。种种原因导致了没点上信号灯的太平轮，撞上了海上的另一艘载满了煤炭与木材的建元货轮。大量进水的太平轮，撑了15分钟后才沉没。船上1000多人落水，数小时后一艘澳大利亚军舰前来救起38人，其余包含船长乘客等千人全部溺冻而死。

2010年5月25日，舟山市嵊泗县白节山附近，清晨的阳光透过薄雾安静地落在海面上。五级风，温度25摄氏度，这是嵊泗海域这几天以来最好的天气。在距离白节山约一公里处，两艘渔船渐渐地停了下来。其中一艘船上站满了互相搀扶的老人，船头飘着的旗帜写着“太平轮协会赠”的字样。老人们手捧白色菊花，面朝白节山灯塔方向默哀一分钟。之后，老人们轮流走上船头甲板，默念给亲人的祭文。这是两岸61年来首次合祭“太平轮”近千名罹难者，此次海祭的发起人之一、太平轮协会的秘书长，也是《太平轮一九四九》的作者张典婉告诉《中国新闻周刊》记者，此次活动，是为寻找两岸记忆的拼图。