女士是在不确定对方婚姻状况时使用之女性称谓。近代对女性称谓通常视对方已婚与否而定，未婚者称“小姐”（英文：Miss），已婚者称“太太”（英国英语：Mrs/美国英语及旧英国英语 Mrs.）。但有时未必知道对方婚姻状况，或已婚者不欲从夫姓，又或根本不欲别人知道其婚姻状况，即可使用。例如年轻者称“小姐”，较年长者称“女士”；又或不论年纪一律称“女士”。

词目：女士

中文拼音：nǚ shì

英文读法：[lady;madam;miss;Ms.] 对妇女的尊称。

1.士人女性

《诗·大雅·既醉》：“其仆维何，釐尔女士。”孔颖达疏：“女士，谓女而有士行者。”

唐·张说《荥阳夫人郑氏墓志铭》：“衣冠礼乐，耳目所徵，号之诸生，实为女士。”

清·钱谦益《尚宝司少卿袁可立母安氏加赠宜人》：“赠安人安氏，乃尚宝司少卿袁可立之母，蔚为女士，实惟母师。”

清·钱谦益《继妻王氏仍前封制》：“割儿女婉娈之私，成丈夫慷慨之节，若尔者可谓女士矣。”

2. 妇女尊称

清·袁枚《随园诗话补遗》卷五：“与诸女士茶话良久，知是大家闺秀。”

清·龚自珍《百字令·苏州晤归夫人佩珊索题其集》词：“人生才命相妨，男儿女士，历历俱堪数。”

洪深《少奶奶的扇子》第二幕：“我跟 金女士 是朋友，什么解释全是多馀的。”

3.妇女和男子

汉·王粲《从军诗五首》之五：“舘宅充廛里，女士满庄馗。”

清·富察敦崇《燕京岁时记·江南城隍庙》：“都者，美也。《诗》云：‘彼都人士。’以帝王所居，文物整齐，女士闲雅为美，故曰都门，曰都人。”

4.女和妇

女，与“男”相对。古代以未婚的为“女”，已婚的为“妇”。现通称“妇女”：～人。～士。～流（含轻蔑意）。少（shào ）～。

女士优先是从西方国家传来的观念。在国外，尤其是在西方国家的人际交往中，人们讲究女士优先，它要求成年的男子，在社交的场合，要积极主动地以个人的举止言行，去尊重妇女，关心妇女，照顾妇女，保护妇女。而且不仅表现为对相识的女性朋友，对素不相识的女士同样要表示尊重。能够这样做的人，会被人视为教养良好。

女士优先在我们这里刚开始还有些争议，有些不习惯。时间久了，人们也就慢慢地接受了。

进一步发展，女士优先又扩充为“老人优先”和“孩子优先”了。这都被视为社会文明进步的标志。

综观以上观念，不管是女士还是老人和孩子，都有值得优先的理由，因为他们在某些方面相对要弱一些。在公共场合，比如公共汽车上，就提倡为老弱病残孕让座。表明残疾人、病人、孕妇在有些场合也是要优先的。

如果有人提倡说，身强力壮者优先，豪强霸道者优先，捷足者先登，那么人心是秤，公众心中自有一个“打米碗”。

传统习惯上，男女同行时，要男左女右并肩行走，即男子要走在女子的左边，理由是男人有保护妇女的义务。只有男人走在左边，才能避免马路上奔跑的行人或受惊的马匹撞伤同行的妇女。不过时过境迁，如今汽车已取代马车，但男人仍然一如既往地走在妇女的左边。

理由有三：一是保护妇女免遭汽车碰撞，即传统的男性义务观；二是防止汽车溅起的泥水弄脏了女士的衣裙，三是防止女士的挎包被抢劫，这点倒是最新的理由。

因为在欧美国家，抢包之风胜于扒窃，青年扒手往往骑着摩托飞驰而过，就在靠近路边行走的女士的一瞬间，顺手一拿，立刻把女士的挎包抢到了手，并还微笑地说声再见。这样的抢包让女士哭笑不得，追也无法追。

因此，男人又有新的理由走在妇女的左边。不过，若妇女单独上街时，切忌把包挂在朝马路的那个肩上。 但是，欧美人又说，仅从保护妇女挎包被抢而言，男人似乎又应走在妇女的右边， 因为抢劫者往往总是躲藏在马路右边房屋的门廊或胡同里。在女性看来，同行时不论是男左女右，还是女左男右，都没有太大关系，只要异性结伴而行，心里就踏实，不会害怕，还可得到关照和体贴。

在西方，男子很少在白天让女子搀着自己的胳膊或用手楼着她的腰行走，更不能在公共场合勾肩搭背。男子切忌抓住女子的胳膊或小臂，强拉她而行，只有当他帮助女子上车或很陡的台阶时，才可用于托住女子的臂肘，为了穿过拥挤的人群，男子可以拉着女子的手，为她开路。

在西方国家，为了表示尊重和谦让妇女，人们遵循女士优先的原则。若不遵从这一原则，会被视为一个行为粗鲁和缺乏教养的人。对女性表示谦恭礼貌，是西方人引以为自豪的传统。

遇上弹簧门，男士应先进出尔后扶着门把手再请女士进出；若碰上旋转门，当门在旋转时，男士应请女士先行，当门未旋转时，男士应先进出，以便控制旋转速度、再请女士进出。

上下电梯对，男士应让女士先上先下。电梯人多时，男士应先上先下为其开道。上楼梯时，男士应让女士走在前面，下楼梯时，男士应让女士走在后面，以便防止跌倒、摔跤等意外情况发生。

拜访时，须向女主人致意。

介绍时，应向女士引见男士，即使向父母引见友人，也应向母亲引见。

告别时，应向女主人道谢。

点菜时，应让女士先点，尊重女士的意见。

男士应主动承担与服务员打交道。