青龙，又称苍龙、孟章，是中国古代神话传说中的形象，为“天之四灵”之一的东方之神，对应“四象”中的“东方七宿”。‘青龙’的由来与自然天象有关，主要源于上古时代人们对星辰运行的认识以及农耕文化。

青龙起初是指东方龙状的星宿名称，起源于上古星宿崇拜，在中国二十八星宿中，一开始是因为“东方七星宿”的排列形状像龙，因此青龙从先秦以来成为象征东方七宿与太昊的东方之神，在五行中属木，在八卦中对应震与巽，代表四象中的“少阳”、四季中的“春季”，同时也是天之东陆。在古人将东七宿组合想象成为龙形象后，又按阴阳五行给五方配色之说，因位于东方主木，代表色为“青”，故名“青龙”，从而衍生成具象化的兽类形态，呈为青色（苍色）之龙。东方七宿的出没与降雨相互对应，古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，农耕的收成则决定着人们的生活水平，龙成了农耕社会最主要的“图腾”。

《楚辞·惜誓》记载：“苍龙蚴虬于左骖兮，白虎骋而为右騑。”《尚书·尧典》记载：“日永星火，以正仲夏。”孔传：“火，苍龙之中星，举中，则七星见。”（东方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的总称，其状如一条龙）；《墨子·贵义》记载：“且帝以甲乙杀青龙于东方，以丙丁杀赤龙于南方，以庚辛杀白龙于西方，以壬癸杀黑龙于北方。”根据对殷墟出土卜辞中天象资料的整理与研究的考证发现，在殷商早期的甲骨文上已有青龙等四象的形象产生。随后西周早期也有记载青龙形象的墓葬文物出土，但当时只有青/苍龙、白虎、朱雀、神鹿四象，后世“玄武”一象还未成型。

到了汉代时的五行学说中，青龙的象征含义又多了甲乙与春季。《淮南子·天文训》记载：“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。”（东方是木星，它的天帝是太嗥，辅佐大臣则是句芒，句芒执规尺而治理春季。东方的护神是岁星，它的代表兽物是苍龙，它代表的音是角音，日干用的是甲乙）；“天神之贵者，莫贵于青龙，或曰天一，或曰太阴。青龙所居（一作太阴所居），不可背而可向，北斗所击，不可与敌。”（天神中最尊贵者，莫过于青龙，或称之为天一，或称之为太阴。太阴所处某辰，所对应的区域的人不能违背它，而只能顺应它。北斗斗柄指向区域的对应国家，不能与之对抗）；《淮南子·地形训》记载：“偏土之气，御乎清天，清天八百岁生青曾，青曾八百岁生青澒，青澒八百岁生青金，青金八百岁生青龙，青龙入藏生青泉，青泉之埃上为青云，阴阳相薄为雷，激扬为电，上者就下，流水就通，而合于青海。”（东方偏土的气息上升到天上变成青天的云气，这云气再经过八百年的孕育就变成青曾，青曾再经过八百年的孕育就生成青汞，青汞再经过八百年的孕育就变成铅，铅再需要八百年的孕育就变成青龙，青龙理伏在地下变成了青泉，青泉的精微气尘往上升腾成为青云。阴气和阳气在相互的压迫下生成了雷鸣，激烈撞击就生成了闪电，高处云气遇到低处的云气，冷热气流相互交接就形成了雨水，落回大地，便汇聚到河流中，最后流进青海）；《史记·封禅书》记载：“秦始皇既并天下而帝，或曰：“黄帝得土德，黄龙地蚓见。夏得木德，青龙止于郊（一作生于郊），草木畅茂。”

《灵宪》记载：“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈脊于后（一作首于后），黄龙（一作黄神）轩辕于中，则是轩辕一星。”《三辅黄图》卷三记载：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”《白虎通义·卷三·五行》记载：“少阳见寅，寅者，演也，律中大蔟，律之言率，所以率气令生也；卯者，茂也，律中夹钟；衰于辰，辰震也，律中姑洗。其日甲乙者，万物孚甲也；乙者，物蕃屈有节欲出。时为春，春之为言蠢，蠢动也。位在东方，其色青，其音角，角者，气动耀也，其帝太皞，皞者，大起万物扰也。其神勾芒（句芒），勾芒者，物之始生，芒之为言萌也。其精青龙，阴中阳。”《论衡·难岁》记载：“且太岁，天别神也，与青龙无异。龙之体不过数千丈，如令神者宜长大，饶之数万丈，令体掩北方，当言太岁在北方，不当言在子。”《通占大象历星经》记载：“角二星，为天门寿星金星，春夏为火，秋冬为水，苍龙角也。东方首宿南左角名天津苍色为列宿之长。”（以角为名的两个星宿是青龙的双角（即角宿），是位于室女座天区的寿星和金星，春天与夏天的属性是火系，秋天和冬天的属性是水系，象征苍龙头上的角，东方七宿星为龙形、属木而色青的朝南左角宿是首个带头的列位星宿）

《广雅·释天·异祥》记载：“日御谓之羲和，月御谓之望舒。青龙，天一、太阴、太岁也。”

《抱朴子·杂应》引《仙经》描绘太上老君形象时说：“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，前道十二穷奇，后从三十六辟邪，雷电在上，晃晃昱昱，此事出于仙经中也。见老君则年命延长，心如日月，无事不知也。”《葬经》记载：“地有四势，气从八方，故葬以左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武。玄武垂头，朱雀翔舞，青龙婉蜒，白虎驯俯。形势反此，法当破死。”（青龙主生气勃勃，左方青龙位易高，易降服，则吉。青龙在东，属木，表示春天，寓充满朝阳之气，风水中此位宜高不宜低，喜动不喜静，喜洁不喜脏）

《述异记》记载：“汉和帝玄年，大雨，有一青龙堕於宫中。帝命烹之，赐群臣龙羹各一杯。故李尤《七命》曰‘味兼龙羹’。”（东汉时期第四位皇帝刘肇主宰的年间，一天下大雨，曾有一只青龙坠落于皇宫中，于是皇帝命人烹饪这只青龙，赏赐众位大臣龙肉汤各一杯）

《五行大义·卷第五》记载：“又九宫十二神者。天一在离宫。太一在坎宫。天符在中宫。摄提在坤宫。轩辕在震宫。招摇在巽宫。青龙在干宫。咸池在兑宫。太阴在艮宫。太一在巳如前解。余七神。皆是星宫之名。与天一。太一行于九宫。一岁一移。九年复位。天一主丰穰。太一主水旱。天符主饥馑。摄提主疾苦。轩辕主雷雨。招摇主风云。青龙主霜雹。咸池主兵贼。太阴主阴谋。又别有青龙。行十二辰。即太岁之名也。古者名岁曰青龙。此神主福庆。”（九宫十二贵神之中，前九个（天一、太一、天符、摄提、轩辕、招摇、青龙、咸池、太阴）对应八卦中的九座星宫（离、坎、中、坤、震、巽、乾、兑、艮），除了已经排除的太一，剩余七个神号都是星宫的名称，天一和太一环绕着九座星宫，每过一年就移动一次，每九年回归本位。八卦中九大星宫之一的天一对应丰穰，太一对应水旱，天符对应饥馑，摄提对应疾苦，轩辕对应雷雨，招摇对应风云，青龙与霜雹相应，咸池对应兵贼，太阴对应阴谋，还有另一种以青龙命名的星神，也就是行于十二辰的年太岁，古时木星的太岁星神又名青龙，被视为司掌福庆之神）

《周易集解》记载：“陆绩注：谓朱鸟，白虎，苍龙，玄武。四方二十八宿，经纬之文。”《星经》记载：“苍龙七宿，有尾有箕，氐胸房腹，箕所翼也。”《金锁流珠引·卷二十七》中载：“指束方青龙祖孟章，姓孟，名章。是青龙将军。大约龙之初祖，姓孟。”李淳風註《金鎖流珠引》卷九《上元中部將軍步綱圃》记载：“常以一年之...房日蝕占曰：日之將蝕也，五龍先見於日傍。青龍見於日左，以春蝕。赤龍見於日上，以夏蝕。”《初学记》记载：《河图》曰：风后曰：“予告汝帝之五旗：东方法青龙曰旗，南方法赤鸟曰鼠，西方法白虎曰典，北方法玄蛇曰旂，中方法黄龙曰常。”《大唐开元礼》赞誉青龙“攒时造物……百灵是属”。《太上黄箓斋仪》卷四十四称青龙“东斗星君”为：“角宿天门星君，亢宿庭庭星君，氐宿天府星君，房宿天驷星君，心宿天王星君，尾宿天鸡星君，箕宿天律星君。”《奇门宝鉴御定》记载：“即走戌方，将筹运于戌地，大呼青龙神君，降临局所。”道教承袭并演变了《淮南子》的说法认为青龙等四象神创造了世界，并有正统道藏收录的《混元八景真经》记载：“东方甲乙木，卦主震，其象青龙，木神也……此四象者，生成世界，长立乾坤，为天地之主，谓之四象。”《元始无量经》认为四灵所创造世界的诞生之初就有五亿座天地，青龙白虎等四神是至少五亿天地的主宰。《元始无量经》云：“世界初生，欻然而造化五亿诸天。”

《旧唐书》记载：天宝三年，有术士苏嘉庆上言：“请于京东朝日坛东，置九宫贵神坛，其坛三成，成三尺，四阶。其上依位置九坛，坛尺五寸，东南曰招摇，正东曰轩辕，东北曰太阴，正南曰天一，中央曰天符，正北曰太一，西南曰摄提，正西曰咸池，西北曰青龙。五为中，戴九履一，左三右七，二四为上，六八为下，符于遁甲。四孟月祭，尊为九宫贵神，礼次昊天上帝，而在太清宫太庙上。用牲牢、璧币，类于天地神祇。”玄宗亲祀之。；《旧唐书·礼仪志》引用《黄帝九宫经》与《五行大义》的记载：“一宫，其神太一，其星天蓬，其卦坎，其行水，其方白。二宫，其神摄提，其星天芮，其卦坤，其行土，其方黑。三宫，其神轩辕，其星天冲，其卦震，其行木，其方碧。四宫，其神招摇，其星天辅，其卦巽，其行木，其方绿。五宫，其神天符，其星天禽，其卦离，其行土，其方黄。六宫，其神青龙，其星天心，其卦乾，其行金，其方白。七宫，其神咸池，其星天柱，其卦兑，其行金，其方赤。八宫，其神太阴，其星天任，其卦艮，其行土，其方白。九宫，其神天一，其星天英，其卦离，其行火，其方紫。”

《蒙训》记载：“天地一气连，星辰通地极，日月共五星，七政综大略。东方曰苍龙，南方曰朱雀，西方白虎形，北方玄武七。”《道门通教必用集》卷七记载：“东方青龙，角亢之精，吐云郁气，喊雷发声，飞翔八极，周游四冥，来立吾左。”《金碧古文龙虎上经》（龙虎经）记载：“故青龙、白虎、朱雀、玄武四象之气，不得真土终不得成金液也。”据《云笈七签》卷25录《日月星辰部三》之《北极七元紫延秘诀》记载：“左有青龙名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名执明；建节持幢，负背锺鼓，在吾前后，左右周匝，数千万重，急急如律令！”青龙等四象从星宿演变而来，到了宋朝以后，四象逐渐被人格化，演变为人形神，并有了其封号，青龙号为“孟章神君”，其中玄武（即真武）跃居北方“大帝”之位，而青龙、白虎则被列入山庙的门神之列，负责镇守道观的山门。《云笈七签》卷72《金丹部十》记载：“夫四象者，乃青龙、白虎、朱雀、玄武也。青龙者，东方甲乙木，澄之不清，搅之不浊，近不可取，远不可舍，潜藏变化无尽，故言龙也……知此四象者，十方天人莫不瞻奉。古经云‘四神之丹’，此是也。”《道藏》中收录有《太上元始天尊说北帝伏魔神咒妙经》记载：“左青龙，名孟章。卯文。右白虎，名监兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。后玄武，名执明。子文。”；《岳阳风土记》记载：“老子祠有二神像，谓青龙、白虎也。”《道门通教必用集》卷七云：“东方龙角亢之精，吐云郁气，喊雷发声，飞翔八极，周游四冥，来立吾左。”道教还将其用于炼丹术语，如《云笈七籤》卷七十二引《古经》四神之丹称：“青龙者，东方甲乙木水银也，澄之不情，搅之不浊，近不可取，远不可舍，潜藏变化无尽，故言龙也。”《癸辛杂识》记载：“龙之名有三。‘龙见而雩’，此谓东方七宿，为苍龙。‘蛇乘龙’，此谓岁星木精，木为苍龙，故岁星亦以龙名。并见《左传》。又《淮南子》：‘青龙为天之贵神’，即太岁异名。《铜权铭》‘岁在大梁，龙集戊辰’者，以岁为岁星，龙为太岁也。《殿钟铭》‘岁在丙申，龙次大火’（龙心的部分又称之为大火，跟晴雨有关），是则以岁为太岁，龙为岁星。义得两通。”

《易纂言外翼洛书说》记载：“天之星有五宫，东宫苍龙，北宫玄武，西宫白虎，南宫朱鸟，中宫紫薇垣是也。”《文献通考》记载：“《宋中兴天文志》：石氏云，东宫青帝，其精苍龙为七宿。其象：有角、有亢、有氐、有心、有尾、有箕，氐胸房腹，箕所粪也。司春、司木、司东岳、司东方、司鳞虫三百有六十，苍龙为鳞虫之长。”（青龙/苍龙的东方七宿分别是：角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾巴，箕是尾末，其色青表东方）；《道园学古录》：“东方苍龙，至仁至灵，角尾之间，赫乎明庭，青旂苍玉，礼祠维肃，蜿蜿蜒蜒，来降景福。”

《丹铅总录笺证·石氏星经》记载：“《石氏》云：东宫青帝，其精苍龙，为七宿，其象有角、有亢、有氐、有房、有心、有尾、有箕。氐胸，房腹，箕所糞也。司春、司木、司东岳、司东方、司鳞虫三百六十。”；《张果星宗》记载：“角亢氐房心尾箕、以应青龙之象。”……“青龙扶砚：寅卯月生木，日同宫。木为青龙星。……五神当权：春生人见木星在寅卯安命，乃青龙用事……木星在壁一度，则为左青龙……盖木为青龙在东方……前格所谓青龙当权，亦此义耳。”《张果星宗》直言五星神是四象：“虎踞龙盘：木星乃东方之苍龙，金星乃西方之白虎。金在命木正照，夜生乃龙盘虎踞。金木同居于命，又为龙虎交驰，更在辰、寅二宫坐命者，尤妙。命宫居于子、午，金星在酉，木星在卯，四正得之，正合此格。盖木为青龙在东方，金为白虎在西方，又在前四宫与后四宫拱照，岂得不为贵命。”《常熟私志·舒寺观篇》记载：“致道观山门二大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵神君。”

《易冒》记载：“青龙则其政清耀，文章诗赋清花之府也。”《校正全本易冒》卷之七记载：“六神之推，带青龙而生，则得弹铗之贤，随青龙而克，则惟藏刀之诈。”《镜花缘》记载：迟了片晌，带著一条青龙来至岸上，道：“你这孽畜，既已罪犯天条，谪入苦海，自应静修，以赎前愆，今又做此违法之事，是何道理？”

1987年的盛夏，在河南濮阳西水坡发现了一座年代久远的墓葬，其时代大约在距今6500年左右，墓中发现了所谓的“华夏第一龙，第一虎”。但是，专家经过将近三年左右的研究，才得出结论，这并不是用龙虎蚌塑陪葬的一般性墓葬，整个墓葬是一幅完整的“天圆地方”反映“盖天说”的天象图，龙虎即是天象中的苍龙和白虎。

在众多的朝代中有一些君主取青龙来做自己的年号，如三国的魏明帝就是一例，而史记中也有关于夏朝是属于木德的朝代，所以他有“青龙生于郊”的祥瑞之兆的记载。

潮州青龙庙会是广东省第四批非物质文化遗产，先后举办二十八个潮州非遗项目的集中展示，中国潮绣展、潮剧潮曲专场、大画潮州、摄影大赛、潮学沙龙等活动。活动吸引了中国国内300多万人次观看或参与了活动，马来西亚、印尼、新加坡、泰国、香港、澳门等潮籍社团组团参加。

唐代兴起的兴庆宫五龙神祭祀是五龙信仰发展过程中的其中一环，现代祭祀五龙神已被纳入国家正祀之中，祭祀五龙神的祭仪主要以《周礼》中祭群小祀的标准制定，其祭仪和祝文内容反映出了以青龙神为主、其余四神龙为辅的五龙信仰。

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青龙是中国古代最令妖邪胆战且法力无边的神兽之一…以五行而论……在东方传说中，青龙身似长蛇，麒麟首，鲤鱼尾，面有长须，犄角似鹿，有五爪，相貌威武。（吕丽评）

青龙象征着新的或不同的东西：通过改变能量得到了更新…青龙代表了持续的转变过程，有着超越自身的祥瑞潜力，它象征着功效或是经由变异而来的战略效能：这是刚性，机械性实践的对立面。（琼·希利尔、曹康评）

龙是华夏人民崇拜的神灵，因而在天空中，便也出现被称为“青龙”的星宿，真正是“飞龙在天”了，从现存最早的历史文献《尚书》《周礼》等看，青龙等名词已经广泛使用。（姜舜源评）