宋朝钱币作为宋代最主要的货币，每一百文“因（后）汉制，其输官亦用八十或八十五，然诸州私用犹各随俗，至有以四十八钱为百者”。太平兴国二年（977 年）九月“丁酉，诏所在悉用七十七为百”，通常称为“省陌”或“省”，而一百文仍需实数一百钱的称为“足陌”或“足”。但是“悉用七十七为百”，至少到北宋后期只是“官用”的标准。

宋初经济得到迅猛发展，铸币量超出唐代20倍。宋第二帝太宗于端拱三年改元淳化，淳化元年(990年)五月改铸发行淳化元宝钱。皇帝亲书隶、行、草三体钱文，成为皇帝亲书钱文(称御书)之始，又是行、草入钱之始。两宋300余年凡18帝(末代三帝名存实亡)，改年号57次，铸年号宝文钱43种(不包括大小和书法等版别变化)之多。

宋朝币文变化可归纳为六种。

1.宋币宝文之变。仅以南宋嘉定铁钱为例，有元宝、重宝，还有之、至、兴、新、安、全、正、崇、万、洪、真宝等宝文钱;　2. 宋币之对读、旋读之分。对读即上下右左读，旋读即上右下左读。如庆历钱是宋折二钱铸行开端，并形成南宋以折二钱为主的币制，开折二钱铜铁并用，对读旋读并存之先河;

3. 宋币之书体之变。书体变化有隶、行、草、楷(包括徽宗御书瘦金钱文大观通宝、崇宁通宝)、篆体(包括九叠篆钱文皇宋通宝)等，到了南宋，钱文书法开始以楷书为主，沿至元、明、清，历代铸币多以楷书为钱文;

4. 宋币之钱背字、纹变化。指纪监、纪地、纪年、纪值变化等。如绍熙元宝背纪监、纪年钱。纪年钱自南宋淳熙七年始，整个南宋相沿不变;　5. 宋币之书风变化。如钱文四字整体风格为遒劲、容弱、大小字等，单字书风为长通、短宝、狭元等，单字局部特征为缩水淳化、点建等。

6. 宋币之字位变化。如四字位置为隔轮，三字为三寄廓，单字为升、降、进、退、仰、俯等变化。钱文版别众多的两宋钱，可谓一部实物汉字书法大全，在悠久的币史进程中空前绝后，独领风骚。

多样的币种同期并用于宋

铁钱自汉五铢始，至两宋达到鼎盛期。时四川铜少铁多，历来铁钱铸量颇丰，而陕西等地铜铁钱并用，存世也不少。行用中，一般小额交易用铁钱，大额交易用铜钱。其比值为“旧用铁钱千易铜钱四百”，到太平兴国年间比值增至10铁比1铜，黑市比值竟高达14：1.以10：1 计算，1小铜钱重1钱，每贯重6.5斤，按同值铁钱每贯应重65斤，显然不便交易。虽然当时宋币变化较快，但宋代纸币实物现未发现，仅存铜质钞版二件，一件是南宋“行在会子库”钞版，现藏中国历史博物馆，另件北宋钞版流至海外。

除铜、铁钱纸币外，南宋还铸行铜、铅两类钱牌，铜牌面值为贰佰文、叁佰文、伍百文;铅牌面值为壹拾文、贰拾文、肆拾文。两宋货币，金银并提，北宋太祖开宝四年(971年)制定《伪黄金律》，这是两汉以来政府第一次视黄金为法定货币。而银质货币地位后来居上。宋代金银开采也具一定规模，皇年间岁得金1.5万余两、银22万两，政府常以金银铸钱，如金质宣和背陕、银质政和钱等。金人攻灭北宋时，曾强掠金1000万锭、银2000万锭之多，可见金、银货币量大用广。宋的盐钞、茶引及僧道度牒等在一定程度上也行使货币职能。