《尊前集》所录范围比《花间集》广泛。今传是书最早为明
吴讷《
唐宋名贤百家词》本,收录《尊前集》一卷。有明万历顾梧芳刻二卷本,有明梅禹金藏钞本一卷,
朱祖谋据梅钞本收入《
疆村丛书》。一九八四年
江西人民出版社据《
疆村丛书》本增校并附《
金奁集》出版。
尊前集是唐五代词选集。 1卷。无编选人名。宋人提到此书,多称《唐尊前集》,以此书为唐末人所编。然书中李煜词皆题“李王”,考李煜于宋太平兴国三年(978年)卒后追封吴王,可知当为北宋人所编。此书自南宋以后,极少流传。直到明万历十年(1582年),始有嘉兴顾梧芳刻本。序文说:“联其所制,为上下二卷,名曰《尊前集》,梓传同好。”后人遂误以此书为顾梧芳袭用旧名的新编。清代康熙中,朱彝尊见到明前期吴宽手抄《尊前集》 1卷,取顾本对校,词人之先后、乐章之次第,均无不同,证实顾本只是以旧本分为2卷而已。
此书选录唐五代39家词 261首,以供宴席歌唱,故集名“尊前”。所录词,时代、地域较《
花间集》为广。《花间集》中作者如
温庭筠、
皇甫松、
韦庄、
欧阳炯等 12人之词,此集亦有选录,但无一首与《花间集》重复,可知编者曾见到《花间集》。而《花间集》所未收的许多词作,亦赖此集得以保存。
书中先列明皇、昭宗、庄宗、李王四家之词,其次为李白以下至李白之词,先君后臣,编次不紊。但李白词后又有李王词8首,其下重出冯延巳词7首,下又有李王词1首,或是后人增附。又,
欧阳修《近体乐府》有
罗泌校语,谓《尊前集》中有无名氏《长相思》词3首,但今传本无“无名氏”之词。
今传本最早者为吴讷编《
唐宋名贤百家词》中的《尊 前集》1卷,有商务印书馆排印本。其次为顾梧芳刻 2卷 本,已难得,但有汲古阁重刻本。再次为丁氏善本书室 藏海鼎祚抄1卷本,现藏南京图书馆。朱孝臧辑刻《□村 丛书》中《尊前集》1卷,即据梅抄本刊版。至于朱□尊 所见吴宽手抄本,则不知存佚。