州河在
达川区境内长约50公里，从
南外镇、
河市镇、新兴、金垭、申家、渡市、木头等乡流过，金盘子航电枢纽工程竣工后，总库容达到1亿立方米，可通行500吨级以下的客货轮船，境内主要由低山和丘陵构成，属亚热带湿润季风气候，四季分明，无霜期长，雨量充沛，气候温和，风光游览区沿途植被较好，污染较少，河岸风光旖旎，清新幽静，沿途有嘎云亭、翠屏山、龙爪塔、中坝岛、成都山草坪公园、
达州植物园、河市机场、桃花源、小三峡栈道等多处人文、自然旅游景观。
东源出于
城口县东燕麦乡光头山，水由二穴涌出，经明中、桃元、蓼于乡接纳燕子河后，在
周凌乡出城口县，从东北进入
宣汉县的大塘口入境，横贯县境东南部，流经
鸡唱、
龙泉（
河口）、
渡口、
樊哙、
土黄、
华景、
五宝、
赤溪、
昆池、
南坝、下八、
黄石、
三河等13个乡镇，在宣汉城东江口与后河合为一川，汇人州河，此段河流名为前河。前河古称关东水，又名溉江。全河流域面积2754平方公里，干流长145公里。天然落差327米，河床平均比降2．3‰。前河水系发育，支流较多。宣汉县境内流域面积100平方公里以上的支流有3条，50平方公里以上的有9条。
中源出于
城口县白芷乡的白芷山西南，海拔高程1050米。流经双河等乡，在城口县境内河长50公里，至十字溪进入宣汉县境，后斜贯县境北部，流经石铁、新华、厂溪、黄金4个乡，于普光汇入后河。中源名为中河。中河古称益丘水，又名中江、千江。中河流域面积1402平方公里，多年平均流量16．67立方米/秒，从源头至汇合口，河长101．5公里。其中宣汉县境内流域面积596．4平方公里，干流长51．8公里，天然落差106米，平均坡降2‰。
西源出于四川达州
万源市北皮窝乡赵家山下铁铺，主要源头位于
大横山白龙洞，从龙洞中冒出的大股泉水，即为后河的发源地，其海拔高程1480米。在万源由东向西流至荆竹坝折向南流，贯穿万源全境104公里后入宣汉县，经
太平镇和
官渡、
青花、长坝、罗文等10个集镇，沿途有大小十多条溪流汇入。较大的有蒿坝河、玛瑙溪、池家河、庙沟、青花溪、龙行沟、
白沙河、三叉河等，至大水荡进入宣汉县境，纵贯县西北部、流经毛坝、胡家、普光、清坪、清溪、新红、西北、东乡镇等8个乡镇，在县城东的江口处与前河相汇，注入州河。西源各为后河，后河古称下蒲江，又名后江，从源头至汇合口，全长148公里。天然落差1128米，平均比降10．8%，多年平均流量34．43立方米/秒。流域面积1394平方公里。
流域面积8849平方公里，河长108公里。多年平均流量190立方米/秒，据历史洪水调查最大流量13700立方米/秒（1902年），多年平均径流总量60．1亿立米。河宽一般为200～300米。
在
达州市境内，从
北外镇火石岭入市境，经徐家坝、韩家坝、高家坝、
张家坝、
瓦厂坝至小河嘴纳
明月江，经胡家坝、达川区、南坝、塔沱、车家河至阁溪桥纳双龙河出市境，入达县的河市镇，又进入市辖的西河、龙家庙村，再经达县境至渠县三汇镇，与巴河汇合后而成渠江。
州河在
达州市境内，流程约25公里，流域面积263平方公里。河床平均宽约250米。平均枯水位270米，最低水位269.56米，平均含沙量1277.67克/立方米。
最大洪水位为1902年，水位达286.7 1米，流量为1 3700立方米/秒。其次为1982年7月16日，水位达285.99米（实测），流量为13000立方米/秒。其中，东林站（14点）水位为313.2.米，流量为11800立方米/秒。东林站洪水一般约3小时到达城区，最快约2.5小时。市境多年平均流量火石岭入口处为165 . 7立方米/秒。达城锅厂梁断面年均流量201.4立方米/秒。阁溪桥出口处为211立方米/秒。天然落差8米，从北外乡起至大中坝止，有滩21处，河心有坝4处。水温，上游东林站多年的平均水温为15 . 7℃，最高水温为26.2℃，最低水温为5℃。
明月江，发源于
开江县天宝寨，经达州市
江阳乡南入市
磐石乡陡嘴经黄家溪、
白马寺、
马家河边、李家渡、深溪子、欧阳溪、松石洞，转弯90°，向西经月耳岩，切割钢锣峡背斜再流经南外、北外乡小河嘴流入州河。河道平均比降为2.1‰，地形变化比较复杂。只李家渡至松石洞电站及小河嘴出口一小段可短航。在市境长约15公里，流域面积78平方公里，夭然落差39.5米，多年平均流量30.57立方米/秒，径流总量9.64亿立方米。偏枯年（P=75%）7.52亿立方米。
双龙河，发源于达州市达川区
东岳乡魏家山，从市复兴乡板桥沟进入市境后，再经西外乡在阁溪桥处汇入州河。在市境内长约20.3公里，河道比降3. 1‰，多年平均流量入口 1.01立方米/秒（李家堡），出口约1.74立方米/秒（阁溪桥），最大流量为50立方米/秒，一般年枯水流量仅约0.2立方米/秒，河床平均宽约8米，河床纵向坡度小、水浅，流速缓慢，最低水深约0.3米，最高水深约6米。河流水源主要是以降雨为主（约占四分之三），其次为铁山龙洞泉水，全年补给约占四分之一。从1949－1985年，
河床增高约1.3米。