工场手工业，是资本雇佣劳动者的生产形式。“工场手工业”一词译自马克思所称Manufaktur，1932年瞿秋白译为“工厂手工业”，1945年商务版《德华大词典》同。

工场手工业是资本雇佣劳动者的生产形式。但雇佣多少人始具资本主义性质，当因生产力发展状况和民族历史条件而异。在研究资本主义萌芽时，当时史料多不能区分家属劳动与雇佣劳动，我们原则上以有10人以上的厂坊为工场手工业。鸦片战争后，沿用此例。1929年公布《工厂法》，规定使用发动机器并雇工30人以上者为工厂；此后统计资料皆以此为准，我们遂以雇工10人（或稍少）以上而不足工厂标准者为工场手工业。解放后，国家统计局作有10人以上工厂统计，中央手工业管理局遂以4－9人的厂坊为工场手工业。原来，机器大工业、工场手工业、个体和家庭工业都是经济研究所用概念，硬性划界不可能，亦无意义。

手工业无明确定义。工业革命之初，以蒸汽机代替人畜力视为惊人之举，遂以动力区分机器与手工。然水力发达区域常以古老的水轮机代替蒸汽机，亦无碍技术革命。又如历史悠久的磨坊，曾历人力、畜力、风力、水力诸阶段，及用蒸汽机称火轮磨坊，仍是利用两片石磨转动。19世纪末发明滚筒制粉和联动装置（rolling system），才实现技术革命；前此均可称手工业。进入20世纪，手工工具演变为复合装置，不少应用精密机械原理或化学反应过程；电力普及后，手工厂添置马达已属常事。因而研究工业结构者多以企业规模为准。如日本常将不足10人的厂视同手工业；日军占领华东时并规定20釜以下之丝厂为手工业。二次大战后，联邦德国以不满10人、年销售额”不满30万马克者为手工业，按规模划分，似更合理。

手工工场有分散和集中两种形式，在工场手工业时期之初以分散的手工工场为主要形式。生产者仍分散在各自家庭中劳动，但是他们在企业家的组织下形成一个生产集体，有一定的劳动分工。商人为保障其货源，将统一购买来的原料交给雇佣工人去加工，付给一些报酬，然后销售成品。所谓报酬实质上就是工资。这已是资本主义的雇佣关系，但又不彻底，因为加工的工具大都是那些受雇者自己的，劳动过程也是工人在各自家里分散进行，每一种产品是依次经过不同的家庭工人的劳动制造出来的。

分散的手工工场进一步发展，就形成了集中的手工工场，工人一无所有，集中在资本家的厂房内，使用资本家提供的劳动工具，在资本家的指挥下工作。工人成为完全出卖劳动力的雇佣劳动者，他们与雇主的关系是彻底的雇佣关系。在集中的手工工场，分工越来越细，一件产品的制成要经过许多道工序。

简单协作、分散的手工工场和集中的手工工场是资本主义早期发展的三种形式，它们虽然在时间上是承袭的，但又往往是并存的。下面让我们以资本主义经济发展最典型的英国为例进行考察。

在英国，资本主义生产方式产生于毛纺织业。毛纺织业兴起之初，其生产组织在城市是行会作坊，在农村是家庭手工业。农村中没有行会的控制，手工业者的分化比较迅速。商人以各种方式控制分散的生产者，简单协作很快过渡到手工工场。早在15世纪，分散的手工工场就在英国农村出现了。由商人先到市场上购买羊毛，交给各家纺工纺成毛线，他再收取毛线，分给各家织工织成毛呢，收取成品出售，付给纺工、织工以工资。这时生产分散进行，纺工织工多为农家妇女，她们还保有自己的一点生产资料，资本家的资金还不十分雄厚，没有集中的厂房设备。当时，北方约克郡的广大农村，这种手工工场很普遍。

到16世纪，集中的手工工场如雨后春笋般出现了。伦敦西部纽伯里一个名叫约翰·温彻康布的纺织业商人，在16世纪初就拥有一个约千人的手工工场，其中男女织工、纺工和助手600人，梳毛、理毛工人250人，修整工50人，染工40人，砑工20人。随着集中的手工工场的发展，越来越多的小生产者由于经受不住竞争，变为雇工。他们在1539年的一份请愿书中写道：“富有的呢绒商在他们的家里拥有织机，同时有织工和技工按日工作。正由于此，我们这些在自己家中做工的请愿者，包括妇女和儿童，时常失去收入。……但是，我们这些贫苦的臣民为了避免失业和得到收入，只有被迫接受呢绒商所规定的工作。”就这样，英国的毛纺织业得到迅速发展，毛织品输出激增，而羊毛输出则大减。英国的呢绒逐渐在欧洲市场上占居首要地位，毛纺织业成了英国的“民族工业”。除毛纺织业外，玻璃、肥皂、火药、书写用纸等制造业也普遍采用手工工场的形式。

手工工场直到18世纪70年代工业革命开始，一直是工业生产组织的基本形式，它有以下特点：第一，工场手工业仍以手工劳动为基础，这是与后来机器生产的主要区别；第二，工场手工业不同于以前家庭手工业的是，它已经是大生产了，并逐渐实行了生产过程的分工，主要包括手工技术的分工和雇佣工人的分工。分工使工人经常从事某一生产环节的操作，技巧更加熟练，不仅提高了劳动生产率，也增加了改进技术的机会，为以后发明和使用机器创造了条件。

工场手工业的资本主义性质，表现在以下几个方面：

第一，资本最低限额的增大，使越来越多的生产资料和生活资料转化为资本。数量较多的工人受资本家指挥，是一般协作的自然起点，也是工场手工业的出发点。单个资本家所必需使用的最低限额的工人人数，要由现有的分工来规定。分工愈发展，所需的工人人数就愈多。为了进一步得到分工的好处，工人人数必须按比例增加。随着工人人数的增加，可变资本必须相应地扩大，就会有更多的生活资料转化为资本。随着可变资本的增加，不变资本必须相应地增加，就会有更多的生产资料转化为资本。所以，“单个资本手中的资本最低限额越来越增大，或者说，社会的生活资料和生产资料越来越多地转化为资本，这是由工场手工业的技术性质产生的一个规律”。

第二，工场手工业使劳动力更加隶属于资本。工场手工业和简单协作一样，执行职能的劳动体是资本的存在形式。但是，工场手工业比简单协作更进一步，它产生了分工，在工人中间形成了不同的等级划分即熟练劳动与非熟练劳动，并从根本上侵袭了工人的劳动力，“把工人变成畸形物”，丧失了生产整个产品的独立能力。过去，工人因为丧失了生产资料，不得不把劳动力卖给资本家；他们如果不把劳动力卖给资本家，更无法单独进行生产。工场手工业进一步使工人变成了资本的附属物，使劳动对资本在形式上的隶属进一步发展为实际上的隶属。

第三，工场手工业使工人的身心萎缩，体力劳动和脑力劳动的对立越来越加深。个体农民或独立手工业者，在生产中必须运用他自己的知识、判断力和意志，考虑生产的全部过程，体力劳动和脑力劳动是结合在一起的。但在工场手工业中，这种能力转移到与工人相对立的资本身上。工人被畸形化为局部工人，掌握整个生产的能力逐渐丧失掉，体力劳动和脑力劳动分离开来。所以，马克思说：“工场手工业分工的产物，就是物质生产过程的智力作为别人的财产和统治工人的力量同工人相对立。这个分离过程在简单协作中开始，在工场手工业中得到发展，在大工业中完成。在简单协作中，资本家在单个工人面前代表社会劳动体的统一和意志，工场手工业使工人畸形发展，变成局部工人，大工业则把科学作为一种独立的生产能力与劳动分离开来，并迫使它为资本服务。”工场手工业的分工，一方面提高了社会劳动生产力，另一方面使局部工人畸形化，造成人民群众身心的萎缩。因此，“资本在社会生产力上的富有，是以工人在个人生产力上的贫乏为条件的。”

第四，工场手工业的分工创造了新的生产力，同时也成为生产相对剩余价值的特殊方法。以分工为基础的工场手工业，最初是自发形成的。但是，“一旦它得到一定的巩固和扩展，它就成为资本主义生产方式的有意识的、有计划的和系统的形式。”这是因为，一方面，工场手工业作为一种新的社会劳动组织，“发展了新的、社会的劳动生产力。”另一方面，由于工场手工业分工是资本主义生产方式的独特创造，是依靠工人的畸形化来发展社会生产力，加强了资本对劳动的统治，因而它“只是生产相对剩余价值即靠牺牲工人来加强资本……自行增殖的一种特殊方法”。马克思精辟地概括了工场手工业分工的两重作用：“一方面，它表现为社会经济形成过程中的历史进步和必要的发展因素，另一方面，它又是文明的、精巧的剥削手段。”

工场手工业作为生产相对剩余价值的手段，这是在古典政治经济学创立时就在实际上被承认了。“政治经济学作为一门独立的科学，是在工场手工业时期才产生的，它只是从工场手工业分工的观点来考察社会分工，把社会分工看成是用同量劳动生产更多商品，从而使商品便宜和加速资本积累的手段。”也就是说，古典政治经济学在研究分工时，着重于量和交换价值。与此相反，色诺芬、柏拉图等“古典古代的著作家只注重质和使用价值。”这些观点都是片面的。

（一）工场手工业对资本增殖价值的局限性

工场手工业对提高劳动生产率具有相当重要的作用，但由于他的基础是手工劳动，对发展资本主义所起的作用是有限的，充分实现它“所特有的倾向遇到了多方面的障碍。”这是因为：第一，工场手工业虽然把工人分为熟练工人和非熟练工人，但它的技术基础还是手工业劳动，还需要使用大批的熟练工人，非熟练工人使用的数量仍然十分有限。这就是说，资本家感到他所支付的劳动力价值仍然比较高。第二，工场手工业虽然使有些操作倾向于使用女工和童工，但总的说来，这种倾向由于习惯和男工的反抗而遭到破坏。这就是说，被剥削的工人的范围还受到限制。第三，虽然工场手工业降低了工人的教育费用，从而降低了劳动力价值，但“较难的局部劳动仍然需要较长的学习时间，甚至在这种学习时间已成为多余的地方，工人还竭力要把它保留下来。”这就是说，在剥削的程度上也受到某种客观上的限制。第四，由于手工熟练依然是工场手工业的基础，工人还未完全附属于机器，还未完全隶属于资本，所以资本家不得不经常同工人的不服从行为作斗争。这就是说，资本对劳动还未建立起绝对的统治地位。

（二）工场手工业向机器大生产发展的必然性

“工场手工业既不能掌握全部社会生产，也不能根本改造它”。因为它还是以手工劳动的狭隘的技术为基础的。这种狭隘的技术基础是代表一定的生产力发展水平的，当新的生产力还未出现并普遍发展时，生产关系要想得到充分发展是不可能的。因此，“工场手工业本身的狭隘的技术基础发展到一定程度，就和它自身创造出来的生产需要发生矛盾。”资本主义要从工场手工业阶段再向前发展，必须进行技术革命。只有在新的技术基础上，才能大大发展资本主义生产关系。

在工场手工业时期出现了生产劳动工具的工场，生产出许多不同种的劳动工具。在这个基础上进一步发展，把不同的工具连结起来，逐渐就产生了机器，这就使工场手工业过渡到机器大工业阶段。机器克服了上述矛盾，但又引起新的矛盾，使资本主义的矛盾和对抗发展到新的阶段。