平均缴费工资指数是指参加养老保险社会统筹人员历年缴费工资指数的平均值，称为平均缴费工资指数。它是由参保人每年的缴费基数除以当地上年的职工平均工资，得出缴费当年的缴费工资指数，如此每年计算一次，到退休时，把每年的缴费工资指数相加，然后再除以实际缴费年限得出的。

平均缴费工资指数与养老金水平的高低密切相关，平均缴费工资指数高，养老金待遇就相应提高。个人平均缴费指数反映职工在整个缴费年限或连续计算的若干缴费年限中的缴费工资平均水平，是计算过度性养老金（退休金）的重要指标。

我们说的缴费工资，是指可以纳入缴纳社会保险费范围的工资性收入，按照现行政策规定，缴费工资就是按国家统计部门规定列入工资总额统计范围内发放的工资。它的特点是依工资收入的实际情况而定，没有上下限限制。缴费工资的确定实际上就是对职工工资总额的确认。工资总额是指各单位在一定时期内直接支付给本单位全部职工的劳动报酬总额，职工的哪些收入进入工资总额，哪些收入不进入工资总额，国家统计局《关于工资总额组成的规定》有明确的规定。每年缴费基数核定时，社保机构要求用人单位上报的是按《关于工资总额组成的规定》核定后缴费工资，而不是缴费基数。这个缴费工资以上年实际发生的职工工资总额为基础数据核定上报。上报数据既可以大于缴费上限，也可以小于缴费下限，只要是实际发生数就行。由此看来，缴费工资和缴费基数并不是同一概念了，其实不仅它们的本质函义不同，其管理的部门也是不同的。缴费工资的核定、申报是用人单位的义务，而缴费基数的确定则是社会保险经办部门的职责。